Demokratische Konvention von 1968

Die Demokratische Konvention von 1968 fand vom 26. bis 29. August in Chicago, Illinois, statt. Als Delegierte in das Internationale Amphitheater strömten, um einen Präsidentschaftskandidaten der Demokratischen Partei zu nominieren, strömten Zehntausende von Demonstranten durch die Straßen, um sich gegen den Vietnamkrieg und den politischen Status Quo zu sammeln. Als Vizepräsident Herbert Humphrey die Nominierung zum Präsidenten erhielt, war der Streit innerhalb der Demokratischen Partei offen gelegt worden, und auf den Straßen von Chicago kam es zu Unruhen und Blutvergießen, an denen Demonstranten, Polizisten und Umstehende gleichermaßen beteiligt waren, was die politische und soziale Landschaft Amerikas radikal veränderte >

Ziel der Protestierenden auf dem Demokratischen Konvent von 1968

Obwohl der Protest von 1968 auf dem Demokratischen Nationalkonvent weitgehend gegen den Vietnamkrieg gerichtet war, war das Land an vielen Fronten unruhig. Die Monate vor dem berüchtigten Demokratischen Konvent von 1968 waren turbulent: Die brutale Ermordung von Martin Luther King Jr. im April hatte das Land ins Wanken gebracht, und obwohl die Segregation offiziell beendet war, machten Rassismus und Armut vielen Schwarzen das Leben weiterhin schwer.

Der Vietnamkrieg war in seinem 13. Jahr und die jüngste Tet-Offensive hatte bewiesen, dass der Konflikt noch lange nicht vorbei war, da der Entwurf mehr junge Männer in den Kampf schickte. Es war nur eine Frage der Zeit, bis ein Showdown zwischen der Regierung von Präsident Lyndon B. Johnson und den kriegsmüden Bürgern Amerikas stattfinden würde.

Als die Delegierten zum Kongress nach Chicago kamen, waren Proteste eingetreten in Bewegung gesetzt von Mitgliedern der Youth International Party (Yippies) und des Nationalen Mobilisierungskomitees zur Beendigung des Vietnamkrieges (MOBE), zu deren Organisatoren Rennie Davis und Tom Hayden gehörten.

Aber der Bürgermeister von Chicago, Richard Daley, hatte es getan keine Absicht, seine Stadt oder den Konvent von Demonstranten überrannt zu lassen. Die Bühne war bereit für ein explosives Duell.

Eine geteilte demokratische Partei

Die Demokratische Partei befand sich 1968 in einer Krise. Präsident Johnson wurde – obwohl er 1964 mit großer Mehrheit gewählt wurde – aufgrund seiner Politik für den Vietnamkrieg bald von vielen seiner Kollegen und Wähler verabscheut.

Im November 1967 ein relativ unbekannter und unauffälliger Senator aus Minnesota namens Eugene McCarthy kündigte seine Absicht an, Johnson für die Nominierung des demokratischen Präsidenten herauszufordern. Im März 1968 gewann McCarthy 40 Prozent der Stimmen in der Präsidentschaftsvorwahl von New Hampshire und bestätigte damit seine Kandidatur.

Einige Tage später gab Senator Robert F. Kennedy seine Unterstützung für Johnson auf und trat in den Präsidentschaftskampf ein

Präsident Johnson sah die Schrift an der Wand und sagte am 31. März einer fassungslosen Nation während einer Fernsehansprache, dass er keine Wiederwahl anstreben würde. Im folgenden Monat kündigte Vizepräsident Hubert Humphrey – unterstützt von Johnson – seine Kandidatur für die Nominierung an, wodurch die Demokratische Partei weiter gespalten wurde.

Humphrey konzentrierte sich darauf, Delegierte in Nicht-Primärstaaten zu gewinnen, während Kennedy und McCarthy hart kämpften in Primärzuständen. Tragischerweise wurde das Rennen erneut auf den Kopf gestellt, als Robert Kennedy ermordet wurde, nachdem er am 4. Juni nach der kalifornischen Vorwahl seine Siegesrede gehalten hatte.

Kennedys Delegierte wurden zwischen McCarthy und dem Dark-Horse-Kandidaten Senator George McGovern aufgeteilt und gingen Humphrey mit mehr als genug Stimmen, um die Nominierung des demokratischen Präsidenten zu bündeln, aber auch die demokratische Partei nur wenige Wochen vor ihrem nationalen Konvent in Aufruhr zu versetzen.

Pigasus

hat genug von der Vorliebe der demokratischen Führung für Krieg, Yippies, die gegen den Demokratischen Nationalkonvent von 1968 protestierten, entwickelten ihre eigene Lösung: Nominierung eines Schweins für den Präsidenten.

Jerry Rubin und Abbie Hoffman kamen auf die Idee, nannten ihren Kandidaten „Pigasus der Unsterbliche“ und versprachen: „Sie ernennen einen Präsidenten und er isst die Leute. Wir ernennen einen Präsidenten und die Leute essen ihn. “

Die Präsidentschaftskampagne von Pigasus dem Unsterblichen war möglicherweise die kürzeste in der Geschichte. Seine Chance, Führer der freien Welt zu werden, endete abrupt, als er, Rubin und andere Mitglieder seines Wahlkampfpersonals bei seiner ersten Pressekonferenz vor dem Chicago Convention Center festgenommen wurden. (Pigasus letztendliches Schicksal ist bis heute unbekannt.)

Demonstranten übernehmen den Lincoln Park

Im Juli 1968 beantragten MOBE- und Yippie-Aktivisten die Erlaubnis, im Lincoln Park zu campen und Kundgebungen abzuhalten das Internationale Amphitheater, Soldier Field und Grant Park. In der Hoffnung, die Dynamik der Demonstranten zu verwässern, genehmigte Bürgermeister Daley nur eine Erlaubnis, um gegen die Kapelle im Grant Park zu protestieren.

Ungefähr eine Woche vor dem Kongress, obwohl sie keine Erlaubnis hatten, Tausende von Demonstranten – viele von ihnen aus außerhalb des Staates und aus bürgerlichen Familien – schlagen Sie Ihr Lager im Lincoln Park auf, etwa zehn Meilen vom Amphitheater entfernt. In Erwartung von Widerstand organisierten die Protestführer Selbstverteidigungstrainings einschließlich Karate- und Schlangentanz.

In der Zwischenzeit kamen Delegierte der Demokratischen Partei in einem Chicago an, das sich rasch einem Belagerungszustand näherte: Nationalgardisten und Polizisten trafen ihre Flugzeuge. Ihre Hotels standen unter strenger Bewachung und das Kongress-Amphitheater war eine virtuelle Festung.

Gewalt im Lincoln Park

Zunächst ließ Bürgermeister Daley die Demonstranten im Lincoln Park bleiben. Am Tag vor Beginn des Kongresses befahl er jedoch der Polizei von Chicago, die Stadt um 23:00 Uhr durchzusetzen. Park Ausgangssperre in der Hoffnung, dass eine Demonstration der Gewalt die Demonstranten vor Beginn des Kongresses ausräumen würde.

Die Stimmung im Lincoln Park war zunächst festlich. Es gab spontane Yoga-Sitzungen, Musik, Tanz und die allgemeine Feier, die stattfindet, wenn sich Gleichgesinnte versammeln, um gegen das Establishment zu protestieren. Aber die Stimmung wurde angespannt, als der Eröffnungstag des Konvents näher rückte und die Polizeipräsenz zunahm.

Gegen 23:00 Uhr. Am Sonntag, dem 25. August, stellten sich im Lincoln Park ein paar tausend Polizisten in Schutzkleidung, Helmen und Gasmasken auf. Einige warfen Tränengas in die Menge.

Demonstranten zerstreuten sich in alle Richtungen und stürmten aus dem Park. Sie fielen blind übereinander, als das Tränengas ihre Augen angriff. Der Protest wurde gewalttätig, als die Polizei sie mit Knüppeln angriff und oft nicht aufhörte, wenn jemand am Boden unterworfen wurde.

Augenzeugen berichten, dass es sich um eine Szene von ungezügeltem Blutvergießen und Chaos handelte. Später verteidigte die Polizei ihre Aktionen, indem sie behauptete, die Demonstranten hätten keine Ausgangssperre brechen oder sich der Verhaftung widersetzen sollen.

Laut Thomas Foran, dem Anwalt von Chicago, der später Protestführer strafrechtlich verfolgen sollte, wurden viele der Demonstranten „verwöhnt“ Gören, die dachten, sie wüssten es besser als alle anderen … sie wurden von diesen hoch entwickelten Leuten, deren Idee es war, die US-Regierung zu beschämen, ermutigt, Dinge zu tun, die sie nicht tun sollten. “

Infighting on the Convention Floor

Am Montag, dem 26. August, wurde der Demokratische Nationalkonvent von 1968 im Internationalen Amphitheater offiziell eröffnet. Fernsehkameras zeichneten alles auf, was auf dem Kongressgelände geschah, konnten jedoch die Demonstrationen im Freien nicht live übertragen.

Ob der Nachrichtenausfall auf den Streik der Elektroarbeiter zurückzuführen war (wie Bürgermeister Daley behauptete) oder auf einen absichtlichen Versuch, die Öffentlichkeit daran zu hindern, von den Protesten in der Stadt zu erfahren, ist unklar.

Mehrere Bundesstaaten, darunter Texas, North Caroli Na, Georgia, Mississippi und Alabama hatten mehrere Delegierte, die um den Sitz auf dem Kongress kämpften. Viele nahmen die Schlacht auf den Kongressboden. Eine rassistisch unterschiedliche Delegation aus Texas wurde besiegt.

Der Konvent wurde bald zu einem Schlachtfeld zwischen Antikriegsanhängern und den Anhängern von Vizepräsident Humphrey – und indirekt von Präsident Johnson -. Am Dienstagabend, als eine versprochene Fernsehdebatte zur Hauptsendezeit über Vietnam auf nach Mitternacht verschoben wurde, als die meisten Zuschauer einschliefen, machten die Antikriegsdelegierten ihre Wut so deutlich, dass Bürgermeister Daley den Konvent für die Nacht vertagen ließ / p>

Nationalgarde einberufen

Am Dienstagabend hatten sich Demonstranten im Conrad Hilton Hotel versammelt, wo viele der Delegierten und Kandidaten, darunter Humphrey und McCarthy, wohnten. Als angespannte Polizisten versuchten, die Kontrolle zu behalten, schickte Bürgermeister Daley die Nationalgarde, um zu helfen.

Protestführer Tom Hayden vereinte die Menge, indem er verkündete: „Morgen ist der Tag, auf den diese Operation seit einiger Zeit hinweist Wir werden uns hier versammeln. Wir werden uns mit allen Mitteln auf den Weg zum Amphitheater machen. “

Am Mittwoch, dem 28. August, fand schließlich die versprochene Vietnam-Fernsehdebatte statt, um festzustellen, ob die Demokraten Gleichzeitig berief MOBE ihre lang geplante und mit Spannung erwartete Antikriegskundgebung in der Kapelle im Grant Park ein.

Bis zu fünfzehntausend Demonstranten versammelten sich , viel weniger als die Protestführer gehofft hatten, und sie waren schnell von Hunderten von Polizisten und Nationalgardisten umgeben, um die Demonstranten davon abzuhalten, das Amphitheater zu erreichen.

Gegen 15:30 Uhr an diesem Nachmittag ein Teenager Junge kletterte auf einen Fahnenmast in der Nähe der Bandhülle und senkte die amerikanische Fla G. Die Polizei zog schnell ein, um ihn zu verhaften, als sich Demonstranten zu seiner Hilfe versammelten und die Beamten mit Steinen und Essen oder was auch immer zur Hand hatten angriffen. In der Hoffnung, weitere Gewalt zu unterdrücken, erinnerte Davis die Polizei an einen legalen Protest Die Erlaubnis wurde eingeholt und darum gebeten, dass alle Polizisten den Park verlassen. Als Reaktion darauf zogen die Beamten ein und schlugen Davis bewusstlos.

Die Polizei schlug Demonstranten nach Belieben mit Knüppeln und Fäusten. Trotz der Feindseligkeit unterstützte der Anti-Gewalt-Protestführer David Dillinger weiterhin friedliche Proteste. Aber alle Wetten gingen für Hayden aus, der Massenverhaftungen und sich verschlimmernde Gewalt befürchtete. Er ermutigte die Demonstranten, in kleinen Gruppen auf die Straße zu gehen und zum Hilton Hotel zurückzukehren.

Friedensplanke besiegt

Als sich die Dinge im Grant Park erhitzten, heizten sie sich auch auf dem Kongressboden auf. Die Friedensplanke wurde besiegt, ein schwerer Schlag für die Friedensdelegierten und Millionen von Amerikanern, die das Ende des Vietnamkrieges wollten, und die Delegierten brachen in Chaos aus.

Mit den Worten eines Delegierten: „Wir waren trostlos Die ganze Arbeit, die wir geleistet hatten, die ganze Anstrengung, die wir unternommen hatten, schien uns umsonst gewesen zu sein … unsere Herzen waren gebrochen. “

Bei Einbruch der Dunkelheit war eine Pattsituation vor uns eingetreten Niemand weiß, wer oder was den ersten Schlag ausgelöst hat, aber bald begann die Polizei, die Menge auszuräumen, Protestierende (und unschuldige Zuschauer) mit Schlagstöcken zu verprügeln und so viel Tränengas zu verwenden Berichten zufolge erreichte es Humphrey etwa 25 Stockwerke höher, als er beobachtete, wie sich das Chaos von seinem Hotelzimmerfenster aus entfaltete.

Zu Hause in ihren Wohnzimmern wechselten entsetzte Amerikaner abwechselnd Bilder von Polizisten, die brutal junge, blutbespritzte schlugen Demonstranten und Humphreys Nominierung. Während des Nominierungsprozesses Einige Delegierte sprachen mit der Gewalt. Ein Pro-McGovern-Delegierter ging so weit, die Polizeigewalt als „Gestapo-Taktik in den Straßen von Chicago“ zu bezeichnen.

Am späten Abend gewann Humphrey die Präsidentschaftskandidatur mit Senator Edmund Muskie aus Maine als seinem Laufkamerad. Aber der Sieg war nichts zu feiern. Jede Illusion der Einheit innerhalb der Demokratischen Partei wurde zerstört – nach Humphreys Nominierung schlossen sich viele Antikriegsdelegierte solidarisch den Demonstranten an und hielten eine Mahnwache bei Kerzenlicht ab.

Die nächste Tag, die verbleibenden Demonstranten und Hunderte von Antikriegsdelegierten versuchten, das Amphitheater wieder zu erreichen, wurden jedoch mit Tränengas abgeschreckt. Am 29. August um Mitternacht endete der blutige und umstrittene Demokratische Konvent von 1968 offiziell.

Chicago Seven

Über 650 Demonstranten wurden während des Konvents festgenommen. Die Gesamtzahl der verletzten Demonstranten ist unbekannt, aber über 100 wurden in örtlichen Krankenhäusern behandelt. Es wurde berichtet, dass 192 Polizisten verletzt wurden und 49 medizinisch behandelt werden mussten.

Davis Dellinger, Hayden, der Black Panther-Aktivist Bobby Seale und vier weitere Protestorganisatoren, bekannt als Chicago Eight, wurden wegen Verschwörung und Überschreitung der Staatsgrenzen angeklagt, um einen Aufruhr auszulösen, und vor Gericht gestellt. Nachdem sich Seale darüber beschwert hatte, dass ihm das Recht verweigert wurde, seinen eigenen Anwalt zu wählen, befahl der Richter ihm, jeden Tag gefesselt, geknebelt und an einen Stuhl gekettet vor der Jury zu erscheinen.

Seale wurde aus dem Fall Chicago Eight entfernt und befohlen, separat vor Gericht zu stehen und die Angeklagten in die Chicago Seven zu bringen. Seale wurde wegen Missachtung des Gerichts zu vier Jahren Haft verurteilt, die Anklage wurde jedoch später aufgehoben.

Nach einem langen, oft zirkusartigen Prozess befand die Jury die Chicago Seven für nicht der Verschwörung schuldig. Fünf Angeklagte wurden jedoch für schuldig befunden, einen Aufruhr angestiftet zu haben. Alle Verurteilungen wurden schließlich im Berufungsverfahren aufgehoben.

Das Pandemonium auf dem Demokratischen Nationalkonvent von 1968 trug wenig dazu bei, den Vietnamkrieg zu stoppen oder die Präsidentschaftswahlen von 1968 zu gewinnen. Bis Ende des Jahres war der Republikaner Richard M. Nixon der gewählte Präsident der Vereinigten Staaten, und 16.592 amerikanische Soldaten waren in Vietnam getötet worden, fast jedes Jahr seit Beginn des Krieges.

Die Ereignisse von Der Konvent zwang die Demokratische Partei, sich eingehend mit der Art und Weise zu befassen, wie sie Geschäfte machten und wie sie das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückgewinnen konnten.

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Quellen

Demokratische Konvention von 1968 YouTube.
1968: Hippies, Yippies und der erste Bürgermeister Daley. The Chicago Tribune.
Chicago ’68: Eine Chronologie. Chicago 68.
Ein Auszug aus: Rechte im Konflikt: Die gewaltsame Konfrontation von Demonstranten und Polizei in den Parks und Straßen von Chicago während der Woche des Democratic National Convention von 1968. Chicago 68.
Ein Rückblick auf die 1968 Demokratischer Nationalkonvent. MSNBC.
Kurze Geschichte des Demokratischen Nationalkonvents von 1968. CNN All Politics.
„Police Riot“ auf dem Democratic National Convention. Weltgeschichtliches Projekt.
Aufstände auf dem Democratic National Convention. Weltgeschichtliches Projekt.