Vaše předplatné Spotify a Apple Music platí umělcům, které nikdy neposloucháte

Anna, fiktivní předplatitelka Spotify, je velkým jazzovým fanouškem. Nedávno se zamilovala do jazzového tria The Expressionists (také fiktivního). Nové album The Expressionist představovalo 100% jejího času posloucháním hudby minulý měsíc na Spotify. Anna by mohla rozumně předpokládat, že z peněz, které šly umělcům z jejího měsíčního předplatného 10 $, téměř všechny šly expresionistům. Mýlila by se.

Způsob placení umělců Spotify a Apple Music je jednoduchý. Berou všechny peníze generované uživateli, ať už prostřednictvím reklam nebo předplatného, a vkládají do velkého banku. Poté tento hrnec vydělí celkovým podílem streamů, které každý umělec obdržel. Pokud by tedy Apple Music za měsíc ze svých příjmů dala umělcům 100 milionů dolarů a písně Drake představovaly 1% ze všech streamů v daném měsíci, pak by Drake (a autoři písní Drakeových) dostali 1 milion dolarů. V zásadě jde 1% z Anniných peněz na Drakea. (Přibližně 70% příjmů Spotify a Apple Music jde na hudební vydavatelství a umělce.)

Tomu se říká „poměrný“ systém. Ne každému se to líbí. Mnoho lidí v hudebním průmyslu by upřednostňoval platební systém „zaměřený na uživatele“. V rámci tohoto systému by platby každého uživatele byly distribuovány na základě toho, co streamovali. Pokud polovina streamů uživatele jsou písně Rolling Stones a polovina Beyoncé, pak jsou tito dva umělci jediní, kdo na tomto uživateli vydělává peníze. V tomto případě by všechny peníze Anny šly expresionistům.

Hlavní rozdíl mezi poměrným a uživatelsky orientovaným systémem je v tom, že preporcionální preference jsou mnohem důležitější v poměrném . I když dva předplatitelé platí stejnou částku, uživatel, který stráví 100 hodin týdně ve Spotify, generuje více výnosů pro své oblíbené umělce než ten, který stráví jen 10 hodin. Pokud by všichni trávili stejnou dobu posloucháním hudby, poměrné a uživatelsky orientované systémy by vedly k úplně stejnému výsledku.

Studie z roku 2017 provedená Finskou asociací vydavatelů hudby použila data od předplatitelů Spotify premium ve Finsku zkoumat dopad změny na systém zaměřený na uživatele. Výzkum zjistil, že v současném systému dostává nejlepších 0,4% umělců přibližně 10% veškerých příjmů, ale v rámci systému zaměřeného na uživatele by získali pouze asi 5,6% příjmů. Ačkoli menší umělci skončili celkově lépe, ne všichni menší umělci získali – ve skutečnosti byli někteří na tom hůř. Data, která poskytla společnost Spotify, byla anonymizována, takže vědci nemohli identifikovat trendy, ve kterých se umělcům dařilo lépe.

Některé služby streamování hudby uvažují o přechodu. Deezer, francouzská streamovací služba se 7 miliony předplatitelů, oznámila, že může přejít na model zaměřený na uživatele, a povzbudila další streamovací služby, aby učinily totéž.

Crispin Hunt, šéf britského psaní písní skupina The Ivors Academy tvrdí, že Apple Music prozkoumala také platby založené na uživatelích. Hunt říká, že Apple zjistil, že někteří umělci, kteří dělají hudbu na „okraji“, jako je jazz, by získali. (Jazzu také škodí skutečnost, že Spotify platí spíše streamem než minutou poslechu, protože jazzové skladby bývají delší než ale stejně jako finská studie, dopad je různý. Někteří velcí umělci, jako je Taylor Swift, mohou zvýšit svůj podíl na výnosech a někteří menší ztratí.

Přesto, i když uživatel -centrická platba je v některých ohledech spravedlivější, nemusí to být dobrý nápad. Papír spoluautorem ekonomického ředitele Spotify naznačuje, že implementace modelu zaměřeného na uživatele by byla tak nákladná na správu, že by mohla snížit celkové výnosy umělci (pdf), převažující nad výhodami rovnoměrnější distribuce. Zjistit podíl streamů každého uživatele, který šel každému umělci, je mnohem výpočetně náročnější, a tedy nákladnější, než pouhé shrnutí všech streamů.

Mnoho lidí v hudebním průmyslu si myslí, že systém zaměřený na uživatele je stále ta správná cesta. Zdá se být spravedlivější a jak se výpočetní výkon zlepšuje, bude jeho správa levnější. Snad nejdůležitější je, že zajistí, aby fanoušci měli pocit, že jejich poslechové návyky přímo souvisejí s úspěchem jejich oblíbených umělců.