Uzavření farmy Philmont Ranch Poslední boj skautů

Autor: KYLE LAND, Albuquerque Journal

CIMARRON, NM (AP) – Za normálních okolností by byla farma Philmont Scout plná tisíců dospívajících chlapců, desítky táboráků a písní odrážejících se od starých kamenných zdí.

Ale v této neobvyklé době ležely stany prázdné a stezky zůstaly nedotčené, kromě toho, že posádky hasily malé požáry štětců.

Philmont, vlastněný americkými skauty, je největším táborem svého druhu a nese tu nejvyšší prestiž. V roce 2019 přišlo do severního Nového Mexika více než 21 000 lidí z celého národa, aby se vydali na batůžek po 483 kilometrech stezek rozptýlených po krajině Colfax County.

Od svých počátků však COVID Pandemie -19 ohrozila letní provoz tábora, což bylo pro Philmont velké období vydělávání peněz.

Správci Philmont vypracovali podrobný 34stránkový plán, který nastiňuje, jak by se operace tábora během pandemie přizpůsobily, aby byla zajištěna bezpečnost táborníků a zaměstnanci. Táborové ohně byly zrušeny, jídelna by byla uzavřena a vojáci by byli drženi více odděleně podél stezky.

Vypadalo by to naprosto odlišně od typického léta v táboře, ale administrátoři souhlasili a předběžně plánovali otevření programů 1. července.

Státní ministerstvo zdravotnictví však plán tábora odmítlo – bylo jen příliš velké riziko, že by se tisíce lidí po celé zemi shromažďovaly na jednom místě. 4. června tábor oznámil, že všechny letní programy 2020 budou zrušeny.

„Přál bych si, aby o tom mohla proběhnout nějaká další debata,“ řekl generální ředitel Philmont Roger Hoyt pro Albuquerque Journal . „Strašně jsme pracovali, abychom se ujistili, že máme plány před těmi správnými lidmi.“

Uzavření tábora slibuje, že bude mít nepříznivý dopad na tábor, místní podniky a okolní komunity, a přichází během jedno z nej turbulentnějších období v historii skautů. Pro mnoho externích pozorovatelů nebyla budoucnost korunovačního klenotu skautingu nikdy nejistější.

Velkorysý dar

Požádejte lidi, aby popsali skautský ranč Philmont a všichni pravděpodobně využijí stejné slovo: „masivní.“

Tábor se rozkládá na ploše 59 000 čtverečních kilometrů (147 000 akrů), bez dalších tisíc akrů zapůjčených americkou lesní službou pro použití v táboře. Příchozí táborníci, někteří z nevýrazných středozápadů panoramata nebo husté městské oblasti, přijďte se podívat na impozantní pohoří Sangre de Cristo. Dalších pár týdnů tráví batohem asi 70 kilometrů napříč řadou různých stezek.

Je to největší tábor svého druhu v svět.

V letech 1938 a 1941 daroval oklahomský naftař Waite Phillips několik balíčků svého oblíbeného ranče v Novém Mexiku skautům, kteří později na Phillipsovu počest přejmenovali nemovitost Philmont.

Od té doby se Philmont stal jedním z hlavních cílů skautů a přitahuje tisíce návštěvníků každý rok. Výsledkem je, že provoz tábora je stejně velký a ročně je zaměstnáno přibližně 1 300 zaměstnanců ročně od více než 2 000 uchazečů.

Ředitel kempu Steve Nelson hrdě hovoří o svém prvním pobytu v Philmont. Stále má obrázek ze zkušenosti, která mu před 40 lety visela v kanceláři.

„Díky této zkušenosti jsem si uvědomil, že mohu být vůdcem a překonávat výzvy,“ řekl Nelson.

Snaha o získání této zkušenosti jednou za život přivedla v průběhu let miliony mladých chlapců do malých měst v Novém Mexiku. Výsledkem je, že místní podniky se převážnou část svého podnikání spoléhaly na tábor. .

Hotel St. James, známý 148letý hotel v nedalekém Cimarronu, spoléhá na příchozí průzkumníky téměř 80% svého celkového podnikání, uvedla generální ředitelka Teri Caid. Uzavření tábora přišlo překvapení pro mnoho.

„Očekávali jsme, že se sníží, ale ne úplně eliminuje,“ řekl Caid.

V Cimarronu, městě s více než 1000 obyvateli, se počet obyvatel zvyšuje 20krát během léta s přílivem cestujících. Ve výsledku Philmont žije a umírá v mnoha podnicích.

„V zimních měsících bojují o to, aby vydělali peníze na přežití v létě,“ uvedl Caid.

V roce 2018 velká část kempingové sezóny Philmont se vypnula kvůli požáru Ute Park, který spálil téměř 58 čtverečních mil (150 kilometrů čtverečních). Poté, co letní provoz utichl, byl zavřen jediný obchod s potravinami Cimarron a několik restaurací.

obchod s potravinami se vrátil, ale Caid očekává, že mnoho podniků se již nedožije dalšího léta ve Philmontu.

„Věřím, že všechno ostatní bude ukončeno,“ řekla.

Phoenix Russell , jehož rodina provozuje více podniků v Cimarronu a okolí, říká, že téměř polovina jeho zákazníků cestuje do Philmontu.

„To už je ve městě spousta lidí,“ řekl.

Russell uvedl, že věří, že se Cimarron musí přizpůsobit a nabídnout něco jiného, aby to pro jeho zákazníky nebylo tak závislé na Philmont.

Finanční dopady se vztahují na všechny okresy Colfax.

Mnoho táborníků cestuje do Philmontu vlakem, před výstupem do Ratonu vystoupí v Ratonu. Manažer města Raton Steve Berry uvedl, že pěší provoz generovaný cestujícími po železnici je velkou částí ekonomiky města.

„To je velká součást naší letní cestovní sezóny,“ uvedl.

Raton již utrpěl finanční potíže po úpadku odvětví uhlí a nákladní železniční dopravy. Berry uvedl, že tyto zkušenosti otupí šok z uzavření Philmont.

„Trochu nás to trápí a jaká je potenciální ztráta bude, “řekl.

Amtrak, jehož linka Southwest Chief prochází Ratonem, nedávno hrozil odstraněním zastávky z města, což podle místních obyvatel rozhoduje o ekonomickém životě v Ratonu. Berry se bojí ponořit se do výnosů Amtraku a snížit provoz skautů, kteří se chystají do Philmontu, by mohl tyto konverzace znovu zahájit.

Rovněž uvedl, že Philmontovo uzavření letos v létě a požární uzávěr Ute Park 2018 znamenají, že se představitelé města obávají o budoucnost tábora.

„Jsme znepokojeni dlouhodobou životaschopností společnosti Philmont,“ řekl. „Je možné, že vůbec neobnoví provoz.“

„Nejsilnější aktivum“

Hoyt nesouhlasí s tím, že budoucnost Philmont je ohrožena. Řekl, že pozice, kterou tábor slouží skautům v Americe, ji udrží na hladině i v nadcházejících letech.

„Je to pravděpodobně nejsilnější aktiva, kterou máme, pokud jde o venkovní učebnu a poslání chlapce Skauti Ameriky, “řekl.

Uzávěr je však nejnovější z řady znepokojivého vývoje pro Philmont a BSA.

Ute Park Fire spálil velkou část majetku tábora a výrazně ovlivnilo výnosy za toto léto.

A v březnu 2019, měsíce před rekordní účastí návštěvníků Philmont, zastavila BSA nemovitost na společnost JPMorgan Chase, aby zajistila dluh až 450 milionů $ . Mnoho úředníků ve Philmontu se o hypotéce dozvědělo až o několik měsíců později.

Skauti také bojovali s rychle klesajícím počtem členů, což je za posledních sedm let pokles o více než 20%, spolu s desítky soudních sporů z let případů sexuálního zneužívání.

Poté v únoru BSA podala návrh na konkurz podle kapitoly 11 y u okresního soudu Spojených států v Delaware a slíbil, že vytvoří fond pro výplaty obětem a rodinám.

Za účelem shromáždění peněz do fondu bude muset BSA prodat část svých aktiv. Tato aktiva zahrnují majetek v hodnotě milionů dolarů, jako je Philmont, i když není jasné, zda bude někdy nutné tábor prodat.

Deena Buchanan, úpadková právnice se sídlem v Albuquerque, uvedla, že soudy někdy budou ať si organizace ponechají aktiva vytvářející příjmy.

Rovněž uvedla, že skauti mají v aktivech mnohem více než v pasivech, což je u tohoto typu bankrotu neobvyklé. Ona, stejně jako mnoho kritiků bankrotu, považuje podání za pokus skautů o snížení počtu nároků obětí.

Skauti žaloby popřeli.

Hoyt uvedl, že „neočekává, že by hypotéka a bankrot brzdily provoz, ačkoli bankrot bude mít dopad na jejich schopnost financovat kapitálové projekty, což se stane nezbytností s rekordními 28 000 skauty očekávanými příští léto.

“ Pokud takto jsme fungovali příštích pět let – což nebude – by to mohl být problém, “uvedl a dodal, že v letošním roce se budou u některých projektů spoléhat na dárce. „Je to opravdu krátkodobý problém.“

Podle plánu kapitoly 11 skautů má Philmont bilanci více než 40 milionů dolarů. Hoyt uvedl, že jakýkoli výnos se obvykle vrací z kapitálových projektů.

James Stang, jeden z hlavních obhájců obětí v případě úpadku, řekl deníku, že nemovitost může být prodána, pokud její hodnota přesáhne hypotéku. Řekl, že očekává, že hodnota bude projednána u soudu.

Hoyt řekl, že se neobává o dlouhodobou budoucnost tábora, protože se zaměřuje výhradně na příští léto.

„Lidé chtějí, aby Philmont byl úspěšný po mnoho dalších let, „Řekl.“ Nestrácím spoustu času hypotetickým staráním. „