Stavba těla

Fosílie Olduvai a Koobi Fora umožnily vědcům učinit určitá rozhodnutí o anatomii raných lidí. Je jasné, že mozkovna H. habilis je větší než mozkovna Australopithecus. Původní nálezy z Olduvai Gorge zahrnují dvě značné kosti z lebky OH 7. Neúplný odlitek mozku byl formován spojením kostí k vytvoření částečného lebky. Tento odlitek byl použit k odhadu celkového objemu mozku asi 680 ml. Mozkový odlitek z ER 1470, který má úplnější lebku, lze měřit přímo; jeho objem je asi 775 ml. Jedna nebo dvě další fragmentární lebky se zdají být přibližně stejné velikosti jako u ER 1470. Jiné jsou mnohem menší – například ER 1813, která má lebeční kapacitu pouze asi 510 cm3 (31,1 kubických palců). Zdá se tedy, že velikost mozku v rozmezí od něco málo přes 500 do téměř 800 cm3 (30,5 až téměř 48,8 kubických palců) charakterizuje H. habilis.

Lebky obecně mají tenké stěny a jsou spíše zaoblené než nízké a ploché; nemají těžké hřebeny a vyčnívající čenichy charakteristické pro pozdější H. erectus. Spodní strana lebky je zkrácena od zadní části patra k zadní části lebky, jako u všech pozdějších druhů Homo. To je důležitý kontrast k takzvaným gracile australopithům, ve kterých je lebeční základna relativně úzká a protáhlá.

Kosti obličeje několika vzorků jsou alespoň částečně zachovány a proporce obličeje se liší pozoruhodně. Jeden z homininů Olduvai, OH 24, se zdá být anatomicky podobný Australopithecus v tom, že má výrazné lícní kosti a plochou nosní oblast. To dává střední oblasti obličeje depresivní nebo „pokrčený“ vzhled a horní část nosního profilu je při pohledu z boku na tvář zakryta tváří. Takové prohloubení obličeje je charakteristické pro některé jižní Africkí australopiti, ale u pozdějšího Homa se již nevyskytují. Kostra obličeje ER 1470 je vzhledem k mozkové skříni velká a vykazuje zploštění pod nosem – rysy podobné australopitekům. Stěny nosního otvoru jsou však mírně převrácené a existuje alespoň náznak, že nos vyniká více úlevou, než by se dalo očekávat u australopitů. Obličej ER 1813 je ještě modernější.

Přední zuby H. habilis se příliš neliší velikost od Australopithecus, ale premolární a molární korunky – zejména v dolní čelisti – jsou užší. Samotná čelist může být poměrně silně konstruována jako u graciálních australopitů. To je případ OH 7 a také alespoň jednoho vzorku z Koobi Fora. O další čelisti jsou menší, ale stále robustní ve smyslu tloušťky vzhledem k výšce. Například čelist OH 13 je v mnoha ohledech podobná čelisti H. erectus a tento jedinec by se mohl nazývat H. erectus, pokud by jeho čelist nebyla nalezena spolu s malými tenkými kostmi klenby.

Bylo objeveno pouze několik dalších kosterních částí. Některé kosti končetin z Olduvai a Koobi Fora byly předběžně seskupeny s H. habilis na základě obecné anatomické podobnosti s pozdějšími lidmi. Tyto fosílie však nejsou spojeny se žádnými zuby nebo lebkami a pravděpodobně není vhodné je použít jako základ pro popis raného Homo. Jeden jedinec, jehož části těla jsou plněji zastoupeny, je OH 62. Kosti paží a nohou OH 62 jsou dílčí, ale paže je relativně dlouhá. Kostra může být ve svých poměrech podobná malým australopitům. OH 62 pravděpodobně chodil na dvou nohách stejně efektivně jako ostatní časní homininy, ale tento maličký jedinec byl v mnoha ohledech na rozdíl od pozdějších lidí.

Dalším důležitým exemplářem je nezralá ruka OH 7. Tyto kosti nalezené s lebkou kosti, jsou v některých aspektech stále podobné, ale je téměř jisté, že jedinec, ze kterého pocházeli, měl šikovné ruce.Kamenné artefakty a časné fosilie Homo byly nalezeny v Olduvai a na dalších místech. Tyto nástroje se nazývají průmysl Oldowan, a přestože jsou hrubé, naznačují, že H. habilis mohl tvarovat kámen.

Použití nástroje a jeho konstrukce však nemusí pocházet z H. habilis nebo se samotným Homo. Nejstarší známé nástroje, které byly nalezeny poblíž keňského jezera Turkana, předcházely vzniku Homo téměř o 400 000 let. S výjimkou objevu dosud neobjeveného druhu Homo byly nástroje pravděpodobně konstruovány členy Australopithecus nebo Kenyanthropus, kteří v té době obývali oblast.