Sexuální dimorfismus

Sexuální dimorfismus je systematický tvarový rozdíl mezi jedinci různého pohlaví u stejného druhu.
Například u některých druhů, včetně mnoha savců, je samec větší než samice. V jiných, například v některých pavoucích, je samice větší než samec. Mezi další rozdíly specifické pro pohlaví patří barva (většina ptáků), píseň u ptáků, velikost nebo přítomnost částí těla používaných v boji o nadvládu, jako jsou rohy, parohy a kly; velikost očí (např. v případě včel); držení bodnutí (různé druhy včel) a různé prahové hodnoty pro určité chování (agresivita, péče o kojence atd.).
Sexuální dimorfismus u lidí je předmětem mnoha kontroverzí. Lidské vzhledy mužů a žen jsou vnímány jako odlišné, ačkoli Homo sapiens má nízkou úroveň sexuálního dimorfismu ve srovnání s mnoha jinými druhy. Podobnost velikostí mužů a žen je dobrým příkladem toho, jak příroda často nedělá jasná rozdělení. Abychom získali přesný obrázek o rozdílech ve velikosti mužů a žen, je třeba ukázat, kolik jednotlivců je v každé velikostní kategorii. Existuje značné překrývání.
Například tělesné hmotnosti mužů i žen jsou přibližně normálně distribuovány. Ve Spojených státech je průměrná hmotnost dospělého muže 78,5 kg, zatímco průměrná dospělá žena je 62,0 kg. Standardní odchylka tělesné hmotnosti muže je však 12,6 kg, takže 10% dospělých mužů je ve skutečnosti lehčích než průměr žen.
Biologické aspekty sexuálního dimorfismu
Fenomén sexuálního dimorfismu je přímým produktem evoluce přirozeného výběr, v tom, že boj za reprodukční úspěch žene mnoho mužských a ženských organismů po různých evolučních cestách. To může vést k formám dimorfismu, které by na první pohled mohly ve skutečnosti znevýhodňovat organismy. Například jasné zbarvení mužských pernatých ptáků z nich dělá velmi viditelné cíle pro predátory, zatímco fádní samice jsou mnohem lépe vybaveny k maskování. Stejně tak je parohy jelenů a jiných forem přírodních zbraní velmi nákladné na pěstování a přenášení, pokud jde o energii spotřebovanou zvířetem v tomto procesu.
Odpověď na tento zjevný paradox spočívá v tom, že na biologické úrovni je reprodukční úspěch organismu často důležitější než jeho dlouhodobé přežití. To je patrné zejména u pernatých ptáků: samec bažanta obecného ve volné přírodě často nežije déle než 10 měsíců, přičemž ženy žijí dvakrát déle. Schopnost samčího bažanta rozmnožovat se však nezávisí na tom, jak dlouho žije, ale na tom, zda si ho samice vyberou za svého druha. Jeho zářivé zbarvení ženě ukazuje, že je fit, zdravý a je dobrou volbou pro otce svých mláďat.
V případě stádových zvířat, jako jsou jeleni, je reprodukční úspěch jelenů přímo úměrný počtu sexuálně vnímavých žen, se kterými se může pářit. Parohy pro muže jsou příkladem sexuálně dimorfní zbraně, s níž muži bojují proti sobě za účelem zavedení chovných práv. Opět platí, že i když jsou drahé z hlediska osobního přežití, zajišťují, že největší a nejsilnější muži budou nejúspěšnější v rozmnožování a tím zajištění přenosu těchto charakteristik na další generaci.
Přístup k opačnému pohlaví není jediným důvodem, proč existuje sexuální dimorfismus. Zejména u hmyzu jsou ženy často větší než muži. Předpokládá se, že důvod spočívá v obrovském počtu vajíček, která hmyz snáší; větší velikost těla umožňuje ženskému hmyzu snést více vajíček. V některých případech sexuální dimorfismus umožňuje mužům a ženám využívat různé zdroje potravy, čímž se zvyšuje jejich společná schopnost najít potravu. Některé druhy datelů mají různě velké a tvarované zobáky, které umožňují pohlavím najít hmyz v různých vrstvách kůry stromu.
Je to také c Ommon v dravých ptáků pro ženy být větší než muž, příklad obráceného sexuálního dimorfismu. Rozdíl ve velikosti umožňuje párenému páru lovit větší rozmanitost kořisti pro sebe a pro své kuřata.