Sedm cest Zheng He

Admirál Zheng He (také znám jako Cheng Ho, asi 1371-1433 nl) byl čínský muslimský průzkumník eunuchů, kterého poslal císař dynastie Ming Yongle (r. 1403) -1424 nl) na sedmi diplomatických misích za účelem zvýšení obchodu a zajištění pocty od zahraničních mocností. V letech 1405 až 1433 nl Zheng velil obrovským flotilám naloženým obchodním zbožím a dárky vysoké hodnoty na tak vzdálená místa, jako je Hormuz v Perském zálivu a Mogadišo ve východní Africe. Po zavedených námořních trasách, ale často se ocitl jako vůbec první Číňan, který přistál na mnoha svých cílech, je Zheng He široce považován za vůbec největšího čínského průzkumníka. Jeho cesty možná nepřinesly mnoho úspěchů, pokud jde o nový obchod nebo trvalou poctu císařskému dvoru, ale znalosti, nápady a exotické zboží, které přivezl domů – od šperků po žirafy – vyvolaly zájem o cizí země a realizaci jejich bohatství, které přispělo k posílení role Číny ve světovém obchodu v pozdějších stoletích. I když jeho následování nebylo bezprostředně následováno, Zheng ukázal cestu.

Zahraniční politika císaře Yongle

Jeden z trvalých symbolů dychtivosti dynastie Ming rozšířit mezinárodní vztahy pod jeho třetí císař, Yongle, je sedmi námořními plavbami Zheng He. Předchůdci Yongle byli opatrní, pokud jde o zahraniční věci, až do izolacionismu, hlavně ze strachu z vojenského dobytí nei ghbouring národy, zejména Mongolové. Jistější na svém císařském trůnu a po tříleté občanské válce se ho Yongle zmocnil na prvním místě, možná hledal nějakou mezinárodní legitimitu pro svou pozici císaře.

Tradiční projev pocty čínským císařům ze strany jiných menších států v jihovýchodní Asii byl dán za účelem prevence invaze nebo dosažení teoretického příslibu ochrany v případě invaze třetí strany nebo proto, že to diplomatické mise poskytly daň byla povolena k obchodování v Číně. Pocta, obvykle mnohem méně hodnotná než zboží, které císaři rozdávali, vždy byla pro Číňany znakem souhlasu, což svědčí o tom, že jejich císař byl skutečně Syn nebes a nejmocnější vládce na zemi. Potvrdilo také čínskou ješitnost, že jejich vlastní kultura byla lepší než všechny ostatní. Systém upadl během mongolské dynastie Yuan (1276-1368 n.l.), ale Yongle ho chtěl oživit. Jaký lepší způsob, jak přesvědčit mocné úředníky císařské byrokracie, že byl vyvoleným, než nechat cizí velvyslance, aby se posadili v Zakázaném městě a nabídli hezký vzorek bohatství své země?

Další možný motivem, přinejmenším pro dřívější plavby do jihovýchodní Asie, mohlo být zjištění místa pobytu sesazeného císaře Jianwena (r. 1398-1402) a zajistit tak, aby nevyvolával vzpouru, která by jeho uzurpátorovi Yonglovi vzala zpět trůn . Rozsah zapojených flotil také vedl některé učence k domněnce, že expedice se spíše zajímaly o nějakou formu kolonialismu než o pouhou diplomacii a obchod, ale tento názor není příliš rozšířený.

Admirál Zheng He

Yongle by vyslal mnoho diplomatických misí přes pozemní cesty na místa jako Samarkand a Tibet, ale mužem, který se rozhodl vést císařovy nejdůležitější námořní vpády do zahraniční diplomacie, byl Zheng He. Narodil se do muslimské rolnické rodiny v provincii Yunnan v jižní Číně kolem roku 1371 nl, jeho rodné jméno byl Ma Ho. Budoucí průzkumník by měl obtížné dětství, ale určitě měl v žilách cestovní chybu, protože jeho otec udělal hadždž nebo pouť do Mekky. Žije v oblasti Číny, která byla poté ovládána Mongoly, Ma Ho byl zajat Mingovými silami ve věku deseti let. Při typickém zacházení s těmi, kteří byli zajati ve válce a byli předurčeni jako otroci nebo služebníci, byl Ma Ho vykastrován. Poté byl odveden do armády pod velením Mingského prince, nikoho jiného než budoucí císař Yongle. Díky talentu Ma Ho ho postupoval v řadách a byl vybrán jako Hlavním eunuchem a stal se důležitou oporou pro Yongleho nárok na trůn. Když Yongle vyhrál tříletou občanskou válku a stal se císařem v roce 1403 n. L., Dostal Ma Ho nový název Zeng He (aka Cheng Ho).

Indie & Srí Lanka

Do roku 1405 nl Zheng Byl admirálem v císařské flotile a byl vybrán císařem, aby vedl flotilu přes Indický oceán, aby prozkoumal možnosti nových přítokových států a přivedl je do sféry čínského vlivu. Masivní flotila 317 lodí byla ve výstavbě od roku 1403 n.l. a zahrnovala 62 baochuanů, tehdy největších lodí na světě. Tito čínští džunky, také známí jako „lodě s pokladem“, měly možná délku až 55 metrů (180 stop) a šířku 8,5 metrů (ačkoli historici o přesných rozměrech diskutují). Džunky, které Zheng měl ve své flotile, by se významně nelišily od těch, které popsal slavný muslimský cestovatel z Tangeru Ibn Battuta (1304 – kolem 1368 n. L.):

Velké lodě mají cokoli od dvanácti do tří plachet vyrobených z bambusové tyče spletené jako rohože. Loď nese doplněk tisíce mužů … Loď má čtyři paluby a obsahuje pokoje, kabiny a salónky pro obchodníky.

(citováno v Brinkley, 170)

Mnoho plavidel postavených v loděnicích v Nanjing bylo vybaveno takovými inovacemi, jako jsou vodotěsné oddíly, kormidla kormidel, magnetické kompasy a papírové mapy a mapy. Lodě byly nabité čerstvou vodou, zásobami potravin a čínským luxusním zbožím, jehož cílem bylo přimět cizí vládce, aby projevili vděčnost za zjevné bohatství a moc dynastie Ming zasláním zpět do Číny vlastní bohatství na počest. Zboží dodávané včetně hedvábí , čaj, malované svitky, zlaté a stříbrné předměty, textil, vyřezávané a vyráběné zboží a jemný porcelán Ming. Také zde byl prostor pro obrovský počet pracovníků: odhady se pohybují od 20 000 do 32 000 členů expedice na první plavbě. Tito zahrnovali diplomaty, zdravotníky, astrology, lodní posádky a vojenský personál, který spolu s děly, bombami a raketami zajišťoval, aby se výprava mohla obratně bránit, kamkoli se odvážila.

První tři cesty Zheng He (1404, 1408 a 1409 nl) následovaly více zavedené obchodní cesty. Prošel jihovýchodní Asií, plavil se po pobřeží Vietnamu, zastavil se na Sumatře a Jávě a poté dále přes Malajské souostroví a přes Malackou úžinu, přes východní Indický oceán, aby se dostal do Indie a na Srí Lanku.

Kamkoli přistál, Zheng Vedl delegaci k místnímu vládci, kterému předával poselství dobré vůle a mírové úmysly Číny vůči nim. Poté představil velké množství darů a vyzval vládce, aby osobně přišel nebo poslal velvyslanec u dvora císaře Yongleho. Mnoho vládců tuto nabídku okamžitě přijalo a delegáti byli ubytováni na lodích Čenga Heho, aby byli nakonec odvedeni do Číny na zpáteční cestu. Někteří vládci samozřejmě nebyli tak nadšení, zejména Alagakkonara, král Srí Lanky, který se k těmto podivným návštěvníkům ukázal méně než přívětivý a pokusil se vyplenit lodě Čenga. Neodradilo ho, Čeng unesl krále a přivedl ho osoba zpět na čínský císařský dvůr, kde byl později propuštěn poté, co slíbil, že bude platit pravidelné pocty, což udělal.

Vedle zajištění nových diplomatických vztahů došlo také k sekundárním dobrodružstvím. Na zpáteční cestě první expedice například viděl Zheng He zajmout piráta Ch „en Tsu-i, který způsobil zmatek v malacké úžině a dále, výkon, který výrazně posílil reputaci admirála v jihovýchodní Asii. Druhá plavba po svém návratu v roce 1408 nl úspěšně vyřešila místní spor o Javu. Tyto a další akce jen posílily názor, že Čína byla hlavní mocí v regionu a jeho největší zdroj stability.

Perský záliv & Afrika

Čtvrtá plavba Čenga v roce 1413 n. L. Ho znovu odplula do Indie, ještě jednou tlačí se kolem jižního cípu subkontinentu a znovu navštíví Cochin a Calicut na západním pobřeží. Tentokrát si také našel čas na zastávku na Maledivách, než překročil Arabské moře a dosáhl Hormuzu v Perském zálivu. Plavil se po pobřeží Arábie a poté pokračoval do Adenu a nahoru po Rudém moři do Džiddy, odkud skupina cestovala do Mekky.Zpráva uvádí, že 19 zahraničních vládců poslalo pocty a diplomatické mise císaři v důsledku této čtvrté cesty.

Plavby pět, šest a sedm (1417, 1421 a 1431 n. L.) Dosáhly ještě dál , přistávající v Mogadišu, Malindi a Mombassa, vše na pobřeží východní Afriky. Zheng He je první osvědčený Číňan, který navštívil svahilské pobřeží. Vládce Mogadiša byl vstřícný a vyslal velvyslanectví do Yongle a flotila Zheng He dorazila i na vzdálený Zanzibar.

Z Afriky, Zheng Přivezl zpět takovou exotiku, jako jsou lvi, leopardi, velbloudi, pštrosi, nosorožci, zebry a žirafy. Tato zvířata způsobila úžas v Číně, kde byla například žirafa považována za žijící důkaz qilinu, jakési čínského jednorožce, který představoval štěstí. Existuje přežívající malovaný hedvábný svitek z období ukazující žirafu danou císaři bengálským králem Saif Al-Din Hamzahem Shahem. Kromě zvířat přinesl Zheng také zadní drahokamy, koření, léky a jemné bavlněné látky, jakož i znalosti cizích cizích národů a zvyků.

Zheng He, stejně jako mnoho velkých průzkumníků před a od té doby, zemřel uprostřed expedice, své sedmé plavby. Velký admirál zemřel v Calicutu v roce 1433 nl a jeho tělo bylo vráceno do Číny k pohřbu v Nankingu. Zheng Udělal neuvěřitelnou sérii cest, protože tento nápis na tabletu, který postavil v roce 1432 nl v čínském Fujianu, souvisí:

Prošli jsme více než stotisícem li (27 000 námořních mil) obrovských vodních ploch a spatřili jsme v oceánu obrovské vlny jako hory stoupající k nebi vysoko , a zaměřili jsme se na vzdálené barbarské oblasti ukryté v modré průhlednosti světelných par, zatímco naše plachty, vznešeně rozvinuté jako mraky ve dne v noci, pokračovaly ve svém kurzu (tak rychle jako) hvězda, procházející těmito divokými vlnami, jako bychom šlapali po veřejné dopravní tepně …

(citováno v von Sivers, 406)

Už nebudou žádné velké námořní expedice, protože Číňané zavřeli dveře před vnějším světem a vrátili se ke staré izolacionistické zahraniční politice. Yongleho nástupce Xuande (r. 1426–36 n. L.) Zpočátku podporoval Zhengovy pokračující plavby, ale nakonec nákladné expedice ukončil. Císař dokonce zašel tak daleko, že zakázal stavbu jakýchkoli zaoceánských lodí a zakázal těm, které existovaly, aby byly používány pro plavby za čínskými pobřežními vodami. Návrat k izolacionismu mohl být způsoben zvýšenou hrozbou ze strany Mongolů a obrovské náklady na přestavbu částí Velké čínské zdi pravděpodobně vyžadovaly omezení někde jinde. V každém případě byl původní cíl plavby – zajistit si zahraniční poctu – mimo jihovýchodní Asii do značné míry neúspěšný. Výdaje na expedice a na zboží, které nesli, neodpovídaly hodnotě poct, které byly na oplátku. Jednoduše řečeno, mnoho cizích států, i když se zajímalo o možnosti obchodování, zcela nesouhlasilo s tím, že Čína, samozvaná Střední říše, byla středem světa; pohled potvrzený otevřením Nového světa na druhém konci téhož století, že Zheng He zahájil své cesty.