Schlieffenův plán

Schlieffenův plán vytvořil generální hrabě Alfred von Schlieffen v prosinci 1905. Schlieffenův plán byl operačním plánem pro určený útok na Francii, jakmile Rusko v reakci na mezinárodní napětí začalo mobilizovat své síly poblíž německých hranic. Provedení Schlieffenova plánu vedlo k tomu, že Británie 4. srpna 1914 vyhlásila válku Německu.

Fotografie generálního hraběte Alfreda von Schlieffena

V roce 1905 byl Schlieffen náčelník německého generálního štábu. Evropa se do letošního roku fakticky rozdělila na dva tábory – Německo, Rakousko a Itálie (Trojitá aliance) na jedné straně a Británie, Francie a Rusko (Trojitá dohoda) na straně druhé.

Schlieffen věřil, že nejrozhodnější oblastí pro budoucí válku v Evropě bude západní sektor. Zde Schlieffen označil Francii za nejnebezpečnějšího protivníka Německa. Rusko nebylo v mnoha oblastech tak vyspělé jako Francie a Schlieffen věřil, že Rusku bude mobilizace jejích sil trvat šest týdnů a že případné boje na rusko-německých hranicích budou Němci zvládat několik týdnů, zatímco většina z nich síly se soustředily na porážku Francie.

Schlieffen dospěl k závěru, že masivní a úspěšný překvapivý útok proti Francii by stačil k tomu, aby se Británie odložila do kontinentální války. To by Německu poskytlo čas (šest týdnů, které Schlieffen zabudoval do svého plánu) na přesun vojáků, kteří bojovali v úspěšném francouzském tažení, do Ruska, aby se ujali Rusů.

Schlieffen také plánoval útok na Francii přes Belgii a Lucembursko. Belgie měla v roce 1839 Británii zaručenou její neutralitu – takže jeho strategie úspěchu závisela na tom, že Británie nepodporuje Belgii.

Schlieffenův plán byl revidován s rostoucím napětím v Evropě. Jeho základní mechanika však zůstala stejná:

1. ničivý útok na Francii přes Belgii, jakmile Rusko oznámilo její záměr mobilizovat.
2. zadržovací operace na rusko-německých hranicích, která bude provedena v případě potřeby a v případě potřeby.
3. Německo mělo na porážku Francie 6 týdnů.
4. Německo by poté použilo svůj modernizovaný železniční systém k přesunu vojsk z francouzské operace na ruskou frontu.
5. Rusko by pak bylo napadeno a poraženo.

Schlieffenův plán byl odvážný, ale měl řadu do očí bijících slabin:

1. Činnost Ruska určovala, kdy bude muset Německo zahájit útok na Francii, i když bude připravena nebo ne.
2. Předpokládalo, že Rusko bude k mobilizaci potřebovat šest týdnů.
3. Předpokládalo, že Německo porazí Francii za méně než šest týdnů.

Ve skutečnosti byl útok v srpnu 1914 téměř uspěl a byl poražen pouze první bitvou Marne. Špatná komunikace mezi veliteli frontové linie a velením armády v Berlíně nepomohla Moltkeově kontrole kampaně. Také stažení německých jednotek v reakci na vyšší než očekávanou hrozbu na ruské frontě znamenalo, že Němci neměli vojenský vliv, který Schlieffen zabudoval do svého původního plánu. Byl to plán, který téměř uspěl, ale jeho úspěch lze měřit pouze 100% úspěšností. Francie musela být poražena – a to se nestalo. Schlieffenův rychlý útok a očekávaná porážka Francie nikdy nenastaly – jeho selhání ohlašovalo éru zákopové války, která je tolik spojená s první světovou válkou.