Římská společnost a společenské třídy

Malba z Pompejí, nyní v Museo Archeologico Nazionale (Neapol), zobrazující banket nebo rodinný obřad mají mnoho aspektů římské společnosti.

Římská společnost byla jasně hierarchická, s právně definovanými privilegii přidělovanými různým třídám a nesčetnými neformálními rozdíly v postojích ke třídám v každodenním životě.

Ve starém Římě byla populace rozdělena do dvou skupin: patricijů a plebejců.

Patricians	Plebians
Patricijská třída byla potomky nejstarších a nejmocnějších šlechtických rodů. Byli to vlastníci půdy, žili ve velkých domech a měli politickou moc v Senátu. Patricijové se vzali a podnikali pouze s lidmi z jejich vlastní třídy.	Plebejci byli hlavně řemeslníci nebo rolníci, kteří obdělávali půdu patricijů; žili v bytech a neměli žádná politická práva. Kdyby měli štěstí, mohli by se plebejci stát klienty (poslušnými služebníky) patricijské rodiny. Nabízeli své služby na oplátku a dostali ochranu hlavy patricijské rodiny, která se stala jejich patronem.

Římská společnost v éře říše 27BC – 1453AD

Níže je pyramida římské společnosti s císařem nahoře a otroky dole. Mezi nimi existovalo více vrstev. I když bylo možné se pohybovat nahoru a dolů po tomto sociálním posledním, protože kategorie nebyly neměnné, změna sociálního postavení člověka byla extrémně obtížná a možná pouze prostřednictvím meritokratických institucí, jako je armáda.

Císař
Hlava římské společnosti a vládce celého Říma.

Patricijské rodiny
Bohaté vlivné rodiny se statkáři

Senátoři
Sloužili v Senátu a řídili Řím

Jezdci
Bohatí vlastníci nemovitostí, kteří si vybrali podnikání před politikou.

Plebejci
Dělnická třída. Muži bez podstatného bohatství, kteří pro svůj život pracovali v zaměstnání, jako jsou řemeslníci, řemeslníci, pekaři atd.

Osvobození otroci
Otroci, kteří buď dostali svou svobodu, nebo za svou svobodu zaplatili a nyní pracovali pro své žijící.

Otroci
Obecně váleční zajatci, ale někdy opuštěné děti, které vlastnil jejich pán