Proč může jednoduchý, život zachraňující výstřel vztekliny stát v Americe 10 000 $

17. listopadu 2016 vletěl netopýr do Ally McNamee ústa.

V té době byl McNamee studentem na Keene State College v New Hampshire. Do jejího domu vletěl netopýr a ona se ho pokusila zahnat koštětem za předpokladu, že netopýr ustoupí. To se nestalo.

„Letělo mi to do tváře a já jsem křičela,“ říká McNamee. „Moje ústa byla otevřená. Rozhodně jsem chytil křídlo. “

Když se následujícího dne probudila, začala se bát vztekliny. Šla do místního centra neodkladné péče, které ji poslalo na pohotovost. Bylo to jediné zařízení, které zásobovalo léky nezbytnými k léčbě vztekliny, což je situace ve Spojených státech typická.

O několik týdnů později přišel návrh zákona: 6 017 USD. Převážná většina poplatků byla za lék na léčbu expozice vzteklině nazývaný imunoglobulin. Na pohotovosti byla tato droga vyúčtována na 3 706 dolarů.

A ukázalo se, že McNameeho faktura byla ve skutečnosti na nízké hranici toho, co nemocnice účtují za drogu ve Spojených státech, což někdy může být blíže 10 000 $.

Vox se o incidentu netopýra McNamee dozvěděl během běžícího měsíce trvajícího vyšetřování nákladů na pohotovost. Čtenáři z celé země přispěli do databáze účtů za pohotovost Vox více než 1 000 účtů. Při kontrole těchto účtů jsem stále narazil na něco, co jsem nečekal, že uvidím: čtenáři s významným lékařským dluhem z léčby vztekliny.

Michael Cinkosky mi také poslal účet z návštěvy nemocnice poblíž Denveru. Minulé léto se netopýr srazil s hrudníkem svého 8letého syna a zanechal po sobě dvě škrábance, což je známka možného kousnutí. Tato nemocnice účtovala stejnou drogu proti vzteklině na 10 494 $.

Rodina Cinkoských byla zodpovědná za 3 563 $ z nemocničního účtu, které stále splácí.

„Vzteklina je stoprocentně smrtelná. Co budeš dělat? Nerozumíš?“ Cinkosky říká: „Žili jsme z našich rezerv kvůli účtům, a to není dobrá dlouhodobá strategie.“

V Anglii stojí lék na léčbu expozice vzteklině 1600 dolarů. Zde si nemocnice účtují 10 000 $.

Cena léčby vztekliny v Americe odhaluje jedinečná selhání systému zdravotní péče v naší zemi. Ukazuje, že ve Spojených státech mohou farmaceutické společnosti stanovit nebývale vysoké ceny léků na záchranu života.

Lék, který zabraňuje šíření vztekliny do mozku, může stát více než 10 000 $ ve Spojených státech. V některých případech, které jsem zkontroloval, si nemocnice účtovaly více než šestkrát to, co by stála stejná droga ve Velké Británii.

Pojistné plány často vyjednají tyto poplatky, ale i tyto nižší ceny jsou stále několikanásobně vyšší než u pacientů plaťte v našich partnerských zemích, jako je Kanada nebo Anglie.

„Léčba vztekliny je ve Spojených státech dražší, stejně jako mnoho léčebných postupů, protože nemáme cenovou kontrolu,“ říká Charles Rupprecht, biomedicínský konzultant, který dříve řídil program kontroly vztekliny v Centrech pro kontrolu a prevenci nemocí.

Pohotovosti mohou mezitím zhoršit cenový problém.

ER jsou obvykle jedinými místy, kde mohou pacienti najít záchrannou léčbu. A účtují významné „poplatky za zařízení“ každému, kdo prochází jejich dveřmi, aby vyhledali léčbu – včetně pacientů, kteří hledají vakcínu proti vzteklině.

Protože vzteklina ošetření zahrnuje sérii čtyř výstřelů aplikovaných během dvou týdnů – vše na samostatných schůzkách – tyto náklady se mohou rychle sčítat.

„Musím jít na pohotovost, abych si vzal drogu, a pokaždé, když vejdu do dveří, je to splátka 250 $, abych mohl začít , “Říká Lisa Peterson, která v roce 2016 podstoupila v Utahu léčbu vztekliny poté, co ji kousl mýval. Oddělení veřejného zdraví jí sdělilo, že jediné místo, kde mohla injekci dostat, bylo na místním pohotovostním oddělení.

Stále platí své účty za léčbu – celkem asi 4 500 $ – se 100 USD měsíčně. Stále jí zbývá asi 600 $, z návštěv na pohotovosti, které se staly na podzim roku 2016.

„Když jsem dostal účet, zavolal jsem jim s pláčem,“ říká. „Nemůžu to zaplatit . Pokaždé na chvíli přijde doktor, podívá se na sousto a dá mi šanci. Jak se cítí pohodlně, když mi tolik účtují? “

Podle toho, kam jdete, by klíčová droga proti vzteklině mohla stát 280 $ nebo 9 912 $

Každý rok je léčeno 20 000 až 40 000 Američanů pro expozici vzteklině, obvykle po setkáních s divočinou, včetně netopýrů, mývalů a skunků.

První krok léčby zahrnuje dva léky: vakcínu proti vzteklině a něco, čemu se říká imunoglobulin proti vzteklině. Imunoglobulin v zásadě nakopne imunitní systém, aby přeháněl a odstranil virus vztekliny, dokud vakcína nezačne účinkovat.

„Imunoglobulin je to, co zasahuje dříve, než nemoc může přejít z periferní části těla do centrální nervové soustavy a nakonec do mozku,“ vysvětluje Rupprecht. „To kupuje máte čas. “

Imunoglobulin proti vzteklině stojí víc než něco jako chřipka, protože pochází z lidské krve, která musí být pečlivě vyšetřena na výskyt nemoci. Cena znamená, že droga není v rozvojových zemích často k dispozici.

Ceny ve Spojených státech jsou však stále výjimečně vysoké. Derek Evans, britský lékárník, který je zvoleným předsedou profesionální skupiny International Society of Travel Medicine, mi pomohl zjistit cenu imunoglobulinu proti vzteklině ve Velké Británii.

Britské národní lékárny ukazují, že ve Velké Británii stojí jedna lahvička imunoglobulinu proti vzteklině 600 liber nebo 813 dolarů. Evans říká, že průměrný muž by vyžadoval dvě lahvičky (lék je dávkován na základě hmotnosti), čímž by se celková cena zvýšila na 1 200 GBP, tedy 1 626 USD – což je zlomek nákladů, které jsem viděl na amerických účtech za nemocnice. Britská vláda rovněž pokrývá veškeré náklady na léčbu expozice vzteklině, takže pacienti tam nemají žádné účty.

„Je to daleko od 14 000 dolarů, že?“ Evans poznamenal, když jsem mu řekl o poplatcích, které jsem viděl zde ve Spojených státech.

Zjištění ceny této léčby vztekliny předem může být nepříjemné, ne-li nemožné. CDC odhaduje, že to stojí mezi 3 000 a 7 000 USD.

Zdravotnická firma Amino prošla 45 000 žádostmi o léčbu vztekliny a zjistila, že asi polovina účtů se pohybovala od 280 do 4 500 USD. Pět procent z těchto účtů bylo nad 9 912 $, což naznačuje, že pohotovostní místnosti a možná i výrobci léků mají velkou volnost v tom, co si účtují za přesně stejné léky.

Údaje společnosti Amino představují skutečnou cenu zaplacenou za vakcínu proti vzteklině pacienty a pojistiteli, nikoli nemocniční poplatky.

„Pokud by se jednalo o chřipku, rozdíly v cenách by byly opravdu úzké,“ říká Sohan Murthy, hlavní vědecký pracovník společnosti Amino. Říká však, že tento druh cenové variace je typický, když se přesunete do prostředí pohotovosti, kde mají pacienti často jen malou představu o tom, co bude jejich léčba stát, dokud nedorazí účet.

“ Velké rozdíly v cenách za věci pohotovosti jsou věci, které často vidíme u různých typů lékařských setkání, “říká Murthy.

Švédské lékařské centrum poblíž Denveru – nemocnice, kde byl Benjamin Cinkosky, Osmiletý chlapec, kterého udeřil netopýr – neodpověděl na několik žádostí o komentář ohledně toho, jak stanovil ceny.

Sanofi, která výrobci jedné ze dvou značek imunogloublinu proti vzteklině poskytla společnosti Vox prohlášení týkající se jeho cen: „Vzteklina je vážná virová infekce, která je téměř vždy smrtelná. Věříme, že cena imunoglobulinu je přiměřená s ohledem na hodnotu pro záchranu života, kterou může produkt poskytnout, a složitost jeho výroby. “

Cena náklady na léčbu vztekliny ještě vyšší

Většina poskytovatelů zdravotní péče neskladuje imunoglobulin proti vzteklině, protože drahá droga má krátkou trvanlivost, obvykle vyprší několik let po výrobě. Existuje slušná šance, že droga vyprší na Polička lékaře primární péče.

Pohotovosti však udržují tento život zachraňující lék na skladě. Soubor dat Amino ukazuje, že 95 procent poexpoziční léčby vztekliny se vyskytuje v pohotovostních režimech.

Pohotovosti obvykle připadají na stovky nebo tisíce dolarů v nemocnicích a poplatcích za lékaře jen za to, že dostáváte injekce v pohotovostním režimu. „Poplatky za zařízení“ jsou cena, kterou za pohotovost chodí ve dveřích a hledají péči. Tyto poplatky v posledních letech prudce vzrostly: podle mého nedávného šetření s Institutem nákladů na zdravotní péči se za pouhých šest let zvýšil o 89 procent.

Poplatky se také výrazně liší od nemocnic do nemocnice – a dokonce i do stejné nemocnice.

Lisa Peterson se to naučila na vlastní kůži poté, co ji v říjnu 2016 kousla mývala. Zavolala na oddělení veřejného zdraví, které jí sdělilo, že jediným místem, kde může vyhledat léčbu, byla ona místní pohotovost.

St. Nemocnice Marka v Salt Lake City účtovala Petersonovi za první návštěvu 14 444 $. Nakonec byla zodpovědná za 941 $.

U Petersona vyskočilo to, že její pohotovost si za následné návštěvy účtovala různé ceny. Návštěvy se jí zdály stejné: rychlé zastavení na pohotovosti, kde byla očkována vakcína proti vzteklině.

Někdy však byly její návštěvy účtovány „úrovní“ 1 ”poplatek za zařízení, nejlevnější poplatek za nejjednodušší návštěvy. Ale další návštěva byla kódována jako„ úroveň 2 “, která měla vyšší cenu. A další byla „úroveň 4“, obvykle vyhrazená pro některé z nejsložitějších návštěv.

„Pokaždé byl poplatek jiný,“ říká Peterson.

Kromě jejího splátky na pohotovost v hodnotě 250 $ byly tyto poplatky připsány na její účet. Petersonovi byl účtován poplatek za zařízení ve výši 105 USD, když byla její návštěva kódována jako úroveň 1, ale poplatek za zařízení ve výši 679 USD, když nemocnice kódovala návštěvu jako úroveň 4.

Petersonův podíl na účtu se pohyboval od 51 do 230 USD v závislosti na na kterém kódu nemocnice použila.

St. Nemocnice Marks v Salt Lake City, kde byl Peterson léčen, neodpověděla na žádost o komentář ohledně toho, jak stanovila ceny za Petersonovu péči.

Peterson říká, že to bylo frustrující nemohla dostat svou péči – nebo alespoň následné záběry, které nevyprší rychle jako imunoglobulin – na oddělení veřejného zdraví, kde by nemusela platit poplatky za zařízení. Oddělení jí ale opakovaně sdělovalo, že léky nemá na skladě nebo o tom plánuje.

Stejně jako mnoho Američanů, i Peterson při rozhodování o zdravotní péči zohledňuje cenu. Neviděla lékaře kvůli bolesti v rameni, protože si nemyslí, že má právě teď peníze na léčbu.

Ale při léčbě vztekliny to bylo jiné: jednala s možné vystavení nemoci, která je vždy smrtelná. Potřebovala vyhledat léčbu – a neměla na výběr, kam tak učinit, v podstatě od ní vyžadovala, aby zaplatila jakékoli ceny, které si pohotovost vyžádala.

„Já získejte to na první výstřel, který vás uvidí pohotovost, „říká.„ Ale další tři? “ Nechápu to. Zdálo se naprosto zaostalé, že jediný způsob, jak se léčit vzteklinou, je pohotovost. To je pro mě bláznivé. “

Pomozte nám hlásit náklady na návštěvu pohotovosti. Sdílejte svůj účet zde.