P-47 (Čeština)

P-47, také nazývaný Thunderbolt, stíhačka a stíhací bombardér používaný spojeneckými vzdušnými silami během druhé světové války. Jednomístný dolnoplošník vyvinutý pro US Army Air Forces (USAAF) společností Republic Aviation, byl to největší jednomotorový pístový stíhač, jaký byl kdy vyroben.

P-47 vznikl návrhem republikového designéra Alexandra Kartveliho z června 1940 založit stíhačku na nový dvouřadý hvězdicový motor Pratt & Whitney R-2800, přeplňovaný turbodmychadlem pro výkon ve vysokých nadmořských výškách. Využití síly obrovského motoru představovalo problémy a první prototyp vzlétl až v červnu 1941. Výroba začala až v březnu 1942 a i poté byly potíže způsobeny rázovými vlnami, které se formovaly ve výškových ponorech, když se blížilo místní proudění vzduchu rychlost zvuku, což způsobilo, že se řízení letu „chytlo“ a v některých případech zablokovalo. Problémy s ovladatelností byly nakonec vyřešeny, ale to bylo v polovině dubna 1943, než P-47 vstoupil do boje nad Evropou.

Na konci války bylo vyrobeno celkem 15 683 blesků, což je více než jakýkoli jiný americký stíhač. P-47D, obecně používaný na jaře 1944, měl maximální rychlost 700 km za hodinu a strop 40 000 12200 metrů. Silně vyzbrojen osmi kulomety o průměru 12,7 mm připevněnými na křídlech unesl bombový náklad až 1100 kg a mohl nést deset 5palcových (127- mm) rakety pod křídly. Radiální motor P-47 se ukázal jako mimořádně odolný vůči boji Thunderbolt si díky své těžké výzbroji a dobře obrněnému kokpitu vybudoval reputaci jednoho z nejúčinnějších stíhacích bombardérů války. Ačkoli byl Thunderbolt v nízkých nadmořských výškách převýšen a překonán německými Me 109 a Fw 190, byl tak rychlý jako bojovníci Luftwaffe na úrovni a dokázal překonat cokoli. Ještě důležitější je, že jeho přeplňovaný motor dával P-47 výhodu v nadmořských výškách nad 9 000 metrů.

Největším přínosem P-47 k vítězství spojeneckých sil byl pravděpodobně doprovod bombardéru dlouhého doletu v Evropě, i když zpoždění při vývoji a nasazování odhoditelných vnějších palivových nádrží (nezbytných pro prodloužení doletu) omezilo dopad letadla v této roli až do začátku roku 1944. Jako stíhací bombardér hrálo důležitou roli při invazi v Normandii, útočilo na mosty a nepřátelská letiště před D- Den přistání 6. června a zničení německých obrněných vozidel během útěku spojenců z oblasti ubytování.

Početně nejvýznamnější americký stíhač v Evropě, převyšující dohromady P-38 Lightnings a P-51 Mustang, Thunderbolt od léta sloužil také u armádních vzdušných sil v Pacifiku 1943 a s britským královským letectvem v Indii a Barmě (Myanmaru). Přestože P-47 sloužil u americké letecké gardy několik let po válce, byl po vítězství nad Japonskem v roce 1945 vyřazen z frontové služby.