Námořní bitva u Guadalcanalu

PreludeEdit

Abeho válečné síly shromáždily 70 km (81 mi; 130 km) severně od nepostradatelné úžiny a 12. listopadu pokračovaly směrem na Guadalcanal s předpokládanou dobou příjezdu válečných lodí brzy ráno 13. listopadu. Konvoj pomalejších transportních lodí a 12 doprovázejících torpédoborců pod vedením Raizo Tanaky zahájil sjezd „The Slot“ (New Georgia Sound) z Shortlands s odhadovanou dobou příjezdu na Guadalcanal v noci ze dne 13. listopadu. Kromě bitevních lodí Hiei (Abeho vlajková loď) a Kirishima zahrnoval Abeho síly lehký křižník Nagara a 11 torpédoborců (Samidare, Murasame, Asagumo, Teruzuki, Amatsukaze, Yukikaze, Ikazuchi, Inazuma, Akatsuki, Harusame a Yūdachi). Další tři torpédoborce (Shigure, Shiratsuyu a Yūgure) poskytnou během Abeho sf zadní stráž na Russellových ostrovech vydejte se do vod „Savo Sound“ kolem a poblíž ostrova Savo u severního pobřeží Guadalcanalu, který by brzy dostal přezdívku „Ironbottom Sound“ v důsledku mnoha lodí potopených v tomto sledu bitev a potyček. Americký průzkumný letoun si všiml přiblížení japonských lodí a vydal varování spojeneckému velení. Takto varovaný Turner odpojil všechny použitelné bojové lodě, aby chránil jednotky na pevnině před očekávaným japonským námořním útokem a přistáním vojsk, a nařídil vyplutí zásobovacích lodí na Guadalcanalu podvečer 12. listopadu. Callaghan byl o několik dní starší než zkušenější Scott, a proto byl pověřen celkovým velením.

Callaghan připravil své síly na tu noc, aby se ve zvuku setkal s Japonci. Jeho síla sestávala ze dvou těžkých křižníků (San Francisco a Portland), tří lehkých křižníků (Helena, Juneau a Atlanta) a osmi torpédoborců: Cushing, Laffey, Sterett, O „Bannon, Aaron Ward, Barton, Monssen a Fletcher. Admirál Callaghan velel ze San Franciska.

Během svého přiblížení na Guadalcanal prošla japonská síla velkou a intenzivní dešťovou bouří, která spolu se složitou formací a několika matoucími rozkazy od Abeho rozdělila formaci na několik americké síly v páře v Ironbottom Sound, s torpédoborci v čele a zadní části kolony a křižníky ve středu. Pět lodí mělo nový, mnohem lepší radar SG, ale Callaghanovo nasazení dalo žádný z nich v přední části sloupu, ani si nevybral jednu pro svou vlajkovou loď. Callaghan nevydal bitevní plán svým velitelům lodí.

ActionEdit

Asi v 01:25 dne 13. listopadu, v téměř úplné tmě kvůli špatnému počasí a temný měsíc, lodě japonských císařských sil vstoupily do zvuku mezi ostrovem Savo a Guadalcanalem a připravily se bombardovat Hendersonovo pole speciální municí nabitou pro tento účel. Lodě dorazily z neočekávaného směru, nepřicházely dolů štěrbinou, ale ze západní strany ostrova Savo, takže vstupovaly do zvuku spíše ze severozápadu než ze severu. Na rozdíl od svých amerických protějšků japonští námořníci intenzivně cvičili a cvičili noční boje, prováděli časté noční dělostřelecké cvičení a cvičení naživo. Tato zkušenost by mohla být vypovídající nejen o očekávaném setkání, ale také o několika dalších akcích flotily mimo Guadalcanal v nadcházejících měsících.

Několik amerických lodí detekovalo blížící se Japonce na radaru, počínaje kolem 01: 24, ale měl potíže s komunikací informací Callaghanovi kvůli problémům s rádiovým zařízením, nedisciplinovanosti ohledně komunikačních postupů a obecné nezkušenosti s fungováním jako soudržná námořní jednotka. Zprávy byly odeslány a přijaty, ale nedorazily k veliteli včas, aby mohly být zpracovány a použity. S omezeným porozuměním nové technologii Callaghan zbytečně ztrácel čas pokusem o sladění rozsahu a informací o ložisku hlášených radarem s jeho omezeným zrakovým obrazem, ale marně. Provozovatel radaru, který postrádal moderní bojové informační centrum (CIC), kde bylo možné rychle zpracovávat a koordinovat příchozí informace, hlásil plavidla, která nebyla v dohledu, zatímco Callaghan se snažil bitvu vizuálně koordinovat z mostu. (Analýza tohoto a dalších počátečních povrchových akcí po bitvě by vedla přímo k zavedení moderních CIC na začátku roku 1943.)

Několik minut po počátečním radarovém kontaktu se obě síly uviděly přibližně ve stejnou dobu, ale Abe i Callaghan váhali nařídit svým lodím akci. Abe byl zjevně překvapen blízkostí amerických lodí a s palubami naskládanými speciálními bombardováními San Shiki (spíše než pronikajícími do zbroje) municí byl na okamžik nejistý, zda by se měl stáhnout, aby dal svým bitevním lodím čas na přezbrojení, nebo pokračovat dál. Rozhodl se pokračovat dál. Callaghan měl zjevně v úmyslu pokusit se překonat T Japonců, jak to udělal Scott na mysu Esperance, ale – zmatený neúplnými informacemi, které dostával, plus skutečností, že japonská formace sestávala z několika rozptýlených skupin – vydal několik matoucích příkazů o pohybech lodí a se zpožděním při jednání příliš dlouho.

Formace amerických lodí se začala rozpadat, což zřejmě dále zdržovalo Callaghanův rozkaz zahájit palbu, když se nejprve snažil zjistit a srovnat pozice svých lodí. Mezitím se formace obou sil začaly překrývat, protože jednotliví velitelé lodí na obou stranách úzkostlivě očekávali povolení zahájit palbu.

V 01:48 Akatsuki a Hiei rozsvítili velká světlomety a osvětlili Atlantu pouze 3 000 yardů ( 2 700 m) – téměř bez dosahu pro hlavní děla bitevní lodi. Několik lodí na obou stranách začalo spontánně střílet a formace obou protivníků se rychle rozpadly. Uvědomil si, že jeho síla byla téměř obklopena japonskými loděmi, a proto Callaghan vydal zmatený rozkaz: „Liché lodě střílejí na pravobok, dokonce i lodě střílejí do přístavu“, ačkoli žádné plánování před bitvou nepřidělovalo žádná taková identifikační čísla a lodě byly již není v koherentní formaci. Většina zbývajících amerických lodí poté zahájila palbu, i když několik muselo rychle změnit své cíle, aby se pokusilo splnit Callaghanův rozkaz. Jak se lodě z obou stran prolínaly, bojovaly mezi sebou v naprosto zmateném a chaotickém krátkém dosahu mêlée, ve kterém se vynikající japonská optická mířidla a dobře nacvičené cvičení v nočních bitvách ukázaly jako smrtelně účinné. Důstojník v Monssenu to poté přirovnal k „barroom rvačce po výstřelu světel“.

Nejméně šest z americké lodě – včetně Laffey, O „Bannona, Atlanty, San Franciska, Portlandu a Heleny – vystřelily na Akatsuki, která na sebe upozornila svým osvětleným reflektorem. Japonský torpédoborec byl opakovaně zasažen a během několika minut vyhodil do povětří a potopil se.

Možná proto, že se jednalo o hlavní křižník ve formaci USA, byla Atlanta terčem palby a torpéd z několika japonských lodí – pravděpodobně včetně Nagara, Inazuma a Ikazuchi – kromě Akatsuki. Střelba způsobila těžké poškození Atlantě a torpédový úder typu 93 přerušil veškerou její inženýrskou sílu. Zakázaný křižník se vrhl do palebné linie San Franciska, která na ni omylem vystřelila a způsobila ještě větší škody. Scott a mnoho členů posádky mostu bylo zabito. Bez síly a neschopná střílet ze svých zbraní se Atlanta vymkla kontrole a vymanila se z boje, když kolem ní procházely japonské lodě. Hlavní americký torpédoborec Cushing byl také chycen v přestřelce mezi několika japonskými torpédoborci a možná Nagarou. I ona byla těžce zasažena a zastavena ve vodě.

Hiei se svými devíti rozsvícenými reflektory, obrovskou velikostí a kurzem, který ji vedl přímo skrz formaci USA, se stala ohniskem střelby z mnoha USA lodě. Torpédoborec Laffey proletěl tak blízko Hiei, že minuli srážku o 6 metrů. Hiei nebyla schopna stlačit hlavní nebo sekundární baterie natolik nízko, aby zasáhla Laffey, ale Laffey dokázal japonskou bitevní loď nakopnout střelami 5 palců (127,0 mm) a palbou z kulometů, což způsobilo těžké poškození nástavby a mostu a zranilo Abeho a zabil svého náčelníka štábu. Abe byl tedy omezen ve své schopnosti řídit své lodě po zbytek bitvy. Sterett a O „Bannon rovněž vystřelili několik salv do Hieiho nadstavby z blízka a možná jedno nebo dvě torpéda do jejího trupu, což způsobilo další poškození, než oba torpédoborce unikly do tmy.

Nelze vystřelit její hlavní nebo sekundární baterie na tři torpédoborce Hiei měla tolik problémů, místo toho se soustředila na San Francisco, které míjelo jen 2 300 m (2 300 m). Spolu s Kirishimou, Inazumou a Ikazuchim tyto čtyři lodě opakovaně zasáhly San Francisco, znemožnily její řízení a zabily Callaghana, kapitána Cassina Younga a většinu personálu mostu.Prvních několik salv z Hiei a Kirishima sestávalo ze speciálních fragmentačních bombardovacích granátů, které způsobily menší poškození vnitřku San Franciska, než by to dělaly průbojné granáty; to ji možná zachránilo před přímým potopením. Nečekajíc střet mezi loděmi, posádkám dvou japonských bitevních lodí trvalo několik minut, než přešly na průbojné munice, a San Francisku, téměř bezmocné, aby se dokázala bránit, se podařilo na okamžik vyplout z rvačky. Během výměny přistála alespoň jedna skořápka v Hieiině kormidelně, zaplavila ji vodou, zkratovala generátory posilovače řízení a vážně znemožnila Hieiho schopnost řízení. Helena následovala San Francisco, aby se ji pokusila ochránit před dalším ublížením.

Dva z amerických torpédoborců narazily na náhlou smrt. Nagara nebo torpédoborce Teruzuki a Yukikaze narazili na unášenou Cushingovou a udeřili do ní střelbou a vyřadili všechny její systémy. Cushingova posádka se nedokázala bránit a opustila loď. Cushing se potopil o několik hodin později. Laffey, který unikl ze střetnutí s Hiei, narazil na Asagumo, Murasame, Samidare a možná i Teruzuki. Japonští torpédoborce zasáhli Laffeyho střelbou a pak zasáhla ji torpédem, které jí zlomilo kýl. O několik minut později zasáhly požáry její zásobníky munice a vyhodila do povětří a potopila se.

Portland – poté, co pomohl potopit Akatsukiho – byl zasažen torpédem z Inazumy nebo Ikazuchi, způsobila těžké poškození na zádi a nutila ji k řízení v kruhu. Po dokončení své první smyčky dokázala na Hiei vystřelit čtyři salvy, ale jinak se bitvy zúčastnila jen velmi málo.

Yūdachi a Amatsukaze nezávisle nabil zadních pět lodí americké formace. Dvě torpéda z Amatsukaze zasáhla Bartona a okamžitě ji potopila s těžkými ztrátami na životech. Amatsukaze se otočil zpět na sever a později zasáhl torpédo Juneau, zatímco křižník střílel s Yūdachim, zastavte ping ji mrtvou ve vodě, zlomil jí kýl a vyřadil většinu jejích systémů. Juneau se poté otočil na východ a pomalu se vplížil z bojiště.

Monssen se vyhnul vraku Bartona a vydal se dál hledat cíle. Všimli si ji Asagumo, Murasame a Samidare, kteří právě dokončili odstřel Laffeyho. Potopili Monssen střelbou, vážně ji poškodili a přinutili posádku opustit loď. Loď se potopila o něco později.

Amatsukaze se přiblížil k San Francisku se záměrem dokončovat ji. Při soustředění na San Francisco si Amatsukaze nevšimla přístupu Heleny, která na Amatsukaze z blízka vystřelila několik plných soustředěných útoků a vyřadila ji z akce. Těžce poškozený Amatsukaze unikl pod rouškou kouřové clony, zatímco Helenu rozptyloval útok Asaguma, Murasame a Samidare.

Aaron Ward a Sterett, nezávisle hledající cíle, oba viděli Yūdachiho, který vypadal nevědomý přístupu dvou amerických torpédoborců. Obě americké lodě zasáhly Yudachi současně střelbou a torpédy, těžce poškodily torpédoborec a přinutily její posádku opustit loď. Loď se hned nepotopila. Když pokračovala v cestě, Sterett byl náhle přepaden Teruzuki, těžce poškozen a byl nucen ustoupit z bitevní oblasti na východ. Aaron Ward skončil v souboji jeden na jednoho s Kirishimou, který torpédoborec těžce poškodil. Pokusila se odejít z bitevní oblasti na východ, ale brzy se ve vodě zastavila, protože byly poškozené motory.

Robert Leckie, námořní pěchota na Guadalcanalu, popsal bitvu:

Hvězdné mušle vzrostly, hrozné a červené. Celou noc zářily obří stopovače v oranžových obloucích. … moře vypadalo jako list vyleštěného obsidiánu, na který válečné lodě vypadaly, že byly upuštěny a byly znehybněny, soustředěné uprostřed soustředných kruhů jako rázové vlny, které se tvoří kolem kamene spadlého do bahna.

Ira Wolfert, americký válečný zpravodaj, byl u námořní pěchoty na břehu a o zakázce napsal:

Akce byla osvětlena krátkými, oslepujícími záblesky japonskými světlomety, které byly vystřeleny, jakmile byly zapnuty, záblesky čenichu z velkých zbraní, fantastickými proudy stopovacích látek a obrovskými oranžovými výbuchy jako dva Japonské torpédoborce a jeden z našich torpédoborce vybuchly … Z pláže to připomínalo dveře do pekla, které se otevíraly a zavíraly … znovu a znovu.

Po téměř 40 minutách brutálního bojující v těsné blízkosti, obě strany přerušily kontakt a zastavily palbu v 02:26 poté, co Abe a kapitán Gilbert Hoover (kapitán Heleny a starší přežívající USAdůstojník) nařídil jejich příslušným silám, aby se uvolnily. Abe měl jednu bitevní loď (Kirishima), jeden lehký křižník (Nagara) a čtyři torpédoborce (Asagumo, Teruzuki, Yukikaze a Harusame) s pouze lehkým poškozením a čtyři torpédoborce (Inazuma, Ikazuchi, Murasame a Samidare) s mírným poškozením. USA měly pouze jeden lehký křižník (Helena) a jeden torpédoborec (Fletcher), které byly stále schopné účinného odporu. Ačkoli pro Abeho možná nebyl jasný, nyní mu byla otevřena cesta k bombardování Henderson Field a dokončení amerických námořních sil v této oblasti, což umožnilo bezpečné přistání vojsk a zásob na Guadalcanalu.

V tomto Abe se rozhodl opustit misi a opustit oblast. Existuje několik důvodů, proč se tak rozhodl. Hodně ze speciální bombardovací munice bylo v bitvě vynaloženo. Pokud by bombardování nezničilo přistávací plochu, pak by jeho válečné lodě byly za úsvitu zranitelné vůči leteckému útoku CAF. Jeho vlastní zranění a smrt některých jeho zaměstnanců z bojové akce mohly ovlivnit Abeho úsudek. Možná si také nebyl jistý, kolik z jeho nebo amerických lodí bylo stále schopno bojovat kvůli komunikačním problémům s poškozeným Hiei. Jeho vlastní lodě byly navíc rozptýleny a bylo by nějakou dobu trvat, než by se znovu shromáždily, aby bylo možné znovu zahájit misi zaútočit na Henderson Field a zbytky síly válečné lodi USA. Z jakéhokoli důvodu Abe vyzval k odpojení a obecnému ústupu válečné lodě, ačkoli Yukikaze a Teruzuki zůstali, aby pomohli Hiei. Samidare vyzvedl přeživší z Yudachi ve 3:00 a poté se připojil k dalším japonským lodím v důchodu na sever.

AftermathEdit

V 13:00 dne 13. listopadu admirál Yamamoto odložil plánované přistání transportů, které se vrátil do Shortlands čekat na další rozkazy. Dawn odhalil tři zmrzačené Japonce (Hiei, Yudachi a Amatsukaze) a tři zmrzačené americké lodě (Portland, Atlanta a Aaron Ward) v obecné blízkosti ostrova Savo. Amatsukaze byla napadena americkými střemhlavými bombardéry, ale unikla dalším škodám, když zamířila k Truku, a nakonec se o několik měsíců později vrátila k akci. Opuštěný hromadu Yūdachi potopil Portland, jehož děla stále fungovala i přes další poškození lodi. Remorkér Bobolink se po celý den 13. listopadu pohyboval kolem Ironbottom Sound, pomáhal poškozeným americkým lodím a zachraňoval přeživší z vody.

Během dopoledne a časného odpoledne dopravce IJN Jun „yo pod velením Viceadmirál Kakuji Kakuta, který se nacházel asi 200 mil severně od Solomonů, vyslal několik bojových vzdušných hlídek, skládajících se z bojovníků Mitsubishi A6M Zero a bombardérů Nakajima B5N a Aichi D3A (pro navigační pomoc), aby ochromili zmrzačeného Hiei. několik dalších hlídek bylo vysláno z pozemních základen v Rabaulu a Buinu. Tyto hlídky nasadily americká letadla, která byla vyslána z Henderson Field a z letadlové lodi Enterprise, ale Hiei nedokázali zachránit.

Hiei byl opakovaně napaden Torpédová letadla Marine Grumman TBF Avenger z Henderson Field, námořnictva TBF a střemhlavých bombardérů Douglas SBD Dauntless z Enterprise, které opustily Nouméu 11. listopadu, stejně jako bombardéry Boeing B-17 Flying Fortress 11. bombardovací skupiny amerických armádních vzdušných sil z Espiritu Santo. Abe a jeho zaměstnanci se přestěhovali do Yukikaze v 8:15. Kirishima dostal rozkaz od Abeho, aby vzal Hiei pod vlečení, v doprovodu Nagary a jejích torpédoborců, ale pokus byl zrušen kvůli hrozbě podmořského útoku a Hieiho rostoucí neúčinnosti. Poté, co utrpěl další škody způsobené leteckými útoky, Hiei klesl severozápadně od Savo Island, možná poté, co byla potopena její zbývající posádkou, pozdě večer 13. listopadu.

Portland, San Francisco, Aaron Ward a Sterett se nakonec mohli vydat na opravu do přístavů v zadní části Atlanta se však potopila poblíž Guadalcanalu dne 13. listopadu ve 20:00. Odletem z oblasti Šalamounových ostrovů se San Franciskem, Helenou, Sterettem a O „Bannonem toho dne později byl Juneau torpédován a potopen japonskou ponorkou I-26 ( 9 ° 1110 „S 159 ° 5342“ E / 9,18611 ° S 159,89500 ° E Souřadnice: 9 ° 1110 „S 159 ° 5342“ E / 9,18611 ° S 159,89500 ° E). Juneauových 100 a více přeživších (z celkového počtu 697) byli ponecháni sami na sebe na otevřeném oceánu po dobu osmi dnů, než opožděně dorazili záchranná letadla. Zatímco čekali na záchranu, všichni kromě deseti Juneauových členů posádky zemřeli z jejich zranění, živly nebo útoky žraloků. Mezi mrtvými byli i pět bratrů Sullivanových.

Zdá se, že většina historiků souhlasí s tím, že Abeho rozhodnutí ustoupit představovalo pro USA strategické vítězství. Henderson Field zůstal v provozu s útočnými letadly připravenými odradit pomalé imperiální transporty od přiblížení ke Guadalcanalu se svými drahocennými náklady. Navíc Japonci ztratili příležitost eliminovat americké námořní síly v této oblasti, což by bylo výsledek, který by i USA s relativně bohatými zdroji trvalo nějakou dobu, než by se z toho vzpamatovaly. Údajně zuřivý admirál Yamamoto zbavil Abeho velení a později řídil jeho nucený vojenský odchod do důchodu. Zdá se, že Yamamoto mohl být více naštvaný na ztrátu jedné ze svých bitevních lodí (Hiei), než na opuštění zásobovací mise a neúspěch úplného zničení amerických sil. Krátce před polednem Yamamoto nařídil viceadmirálovi Nobutakeovi Kondovi, velícímu druhé flotile v Truku, zformovat novou bombardovací jednotku kolem Kirishima a zaútočit na Henderson Field v noci 14–1 5. listopadu.

Včetně potopení Juneau byly celkové ztráty USA v bitvě 1439 mrtvých. Japonci utrpěli mezi 550 a 800 mrtvými. Při analýze dopadu tohoto střetnutí historik Richard B. Frank uvádí:

Tato akce bez vzájemných vztahů znamená zuřivé, blízké a zmatené boje během válka. Výsledek však nebyl rozhodující. Obětavost Callaghana a jeho úkolového uskupení zakoupila oddech pro Henderson Field na jednu noc. Odložilo, nezastavilo, přistání hlavních japonských posil a ještě nebyla vyslechnuta větší část (japonské) kombinované flotily from. „