Na Sibiři v roce 1908 přišla z ničeho obrovská exploze

Tento příběh je součástí „Best of BBC Earth“ Seznam 2016 „, naše největší hity roku. Projděte si celý seznam.

Dne 30. června 1908 se vzduchem roztrhla exploze nad odlehlým lesem na Sibiři poblíž řeky Podkamennaya Tunguska.

Předpokládá se, že ohnivá koule byla široká 50–100 m. Vyčerpala 2 000 km2 tajgového lesa v této oblasti a zploštila asi 80 milionů stromů.

Země se zachvěla. nejbližší město vzdálené více než 60 kilometrů. Obyvatelé tam dokonce cítili z výbuchu teplo a někteří byli sraženi z nohou.

Havárii následovali hlukem, jako jsou kameny padající z nebe, nebo střelbou ze zbraní

Naštěstí oblast, ve které k této masivní explozi došlo, byla řídce osídlena. oficiální zprávy o lidských obětech, t ačkoli jeden místní pastevec jelenů údajně zemřel poté, co byl vržen do stromu z výbuchu. Stovky sobů byly také přeměněny na zuhelnatělá těla.

Jedna zpráva očitých svědků uvedla, že „obloha byla rozdělena na dvě části a vysoko nad lesem vypadala celá severní část oblohy pokrytá ohněm …

„V tu chvíli se na obloze ozvalo rána a mohutný náraz … Po havárii následoval zvuk jako padající kameny z nebe nebo palba ze zbraní.“

Toto „Tunguska událost „zůstává nejsilnější svého druhu zaznamenanou v historii – vyprodukovala asi 185krát více energie než atomová bomba v Hirošimě (některé odhady přicházejí ještě vyšší). Seismické rachoty byly pozorovány dokonce až ve Velké Británii.

A přesto se o sto let později vědci stále ptají na to, co se přesně stalo v ten osudný den. Mnozí jsou přesvědčeni, že za výbuch byl zodpovědný asteroid nebo kometa. Ale jen velmi málo stop po tento velký mimozemský objekt byl kdy nalezen, což otevírá cestu pro neobvyklejší vysvětlení pro výbuch.

Oblast Tunguska na Sibiři je vzdálené místo s dramatickým podnebím. Má dlouhou nepřátelskou zimu a velmi krátké léto, kdy se země mění v blátivé neobyvatelné bažiny. Díky tomu je oblast extrémně obtížná.

Když došlo k výbuchu, nikdo se na místo neodvážil vyšetřovat. Bylo to částečně proto, že ruské úřady měly naléhavější obavy než nasycení vědecké zvědavosti, říká Natalia Artemieva z Planetary Science Institute v Tucsonu v Arizoně.

Zjistil velká plocha zploštělých stromů o šířce asi 50 km

Politické spory v zemi rostly – první světová válka a ruská revoluce byly jen pár let pryč. „V místních novinách byly jen některé publikace, a to ani v Petrohradě nebo v Moskvě,“ říká.

Až o několik desetiletí později, v roce 1927, konečně vytvořil ruský tým vedený Leonidem Kulikem výlet do této oblasti. Před šesti lety narazil na popis události a přesvědčil ruské úřady, že cesta se vyplatí. Když se tam dostal, škoda byla téměř okamžitě patrná, téměř 20 let po výbuchu.

Našel velkou plochu zploštělých stromů, které se šíří asi 50 kilometrů v podivném tvaru motýla. Navrhl, aby v atmosféře explodoval mimozemský meteor.

Zmatilo ho, že zde nebyl žádný impaktní kráter, nebo ve skutečnosti žádné meteorické zbytky. Aby to vysvětlil, navrhl, aby bažinatá půda byla příliš měkká na to, aby se zachovalo cokoli, co ji zasáhlo, a že veškeré úlomky ze srážky byly pohřbeny.

Kulik stále doufal, že pozůstatky dokáže odhalit, jak napsal jeho závěry z roku 1938. „Měli bychom očekávat, že v hloubce necelých 25 metrů narazíme na drcené masy tohoto niklnatého železa, jejichž jednotlivé kusy mohou mít váhu jednu nebo dvě stě metrických tun.“

Někteří navrhli, že událost Tunguska mohla být výsledkem srážky hmoty a antihmoty.

Ruští vědci později uvedli, že byla kometa, ne meteor, který způsobil škodu. Komety jsou z velké části tvořeny ledem – nikoli horninou, jako jsou meteority -, takže absence cizích úlomků hornin by měla tímto způsobem smysl. Led by se začal vypařovat, jakmile vstoupil do zemské atmosféry, a pokračoval by v tom, když narazil na zem.

Ale to nebyl konec debaty. Protože přesná identita výbuchu bylo nejasné, brzy se začaly objevovat podivné alternativní teorie.

Někteří navrhli, že událost Tunguska mohla být výsledkem srážky hmoty a antihmoty. Když k tomu dojde, částice zničí a vydávají intenzivní výbuchy energie.

Dalším návrhem bylo, že výbuch způsobil jaderný výbuch.Ještě bizarnějším návrhem bylo, že na místě havarovala mimozemská kosmická loď při hledání čerstvé vody Bajkalského jezera.

Jak můžete očekávat, žádná z těchto teorií neuvázla. Poté na expedici z roku 1958 na místo objevili vědci drobné zbytky křemičitanu a magnetitu v půdě.

Další analýza ukázala, že obsahovaly vysoký obsah niklu, což je známá charakteristika meteorických hornin. Vysvětlení meteorů vypadalo přeci jen správně – a K. Florenskij, autor zprávy o události z roku 1963, chtěl uvolnit ty fantastickější teorie:

Více se zabývali většími asteroidy, které by mohly způsobit globální vyhynutí.

„I když jsem si vědom výhod senzační publicity při upoutávání pozornosti veřejnosti na problém, je třeba zdůraznit, že nezdravý zájem vzbudený v důsledku zkreslených faktů a dezinformace by nikdy neměly být použity jako základ pro podporu vědeckých poznatků. “

Ale to nezabránilo ostatním přijít s dokonce více nápaditých nápadů. V roce 1973 byl v renomovaném časopise Nature publikován článek, který naznačuje, že do Země narazila černá díra, která způsobila výbuch. Ostatní o tom rychle polemizovali.

Artemieva říká, že myšlenky jako tento jsou prostě vedlejším produktem lidské psychologie. „Lidé, kteří mají rádi tajemství a„ teorie “, obvykle neposlouchají vědce,“ říká. Pro tyto spekulace je zralá obrovská exploze spojená s nedostatkem kosmických zbytků.

Ale také říká, že vědci musí nést určitou odpovědnost, protože analýza místa výbuchu trvala tak dlouho. Více se zajímali o větší asteroidy, které by mohly způsobit globální vyhynutí, stejně jako to udělal asteroid Chicxulub. Před 66 miliony let zničila většinu dinosaurů.

V roce 2013 jeden tým zastavil většinu spekulací dřívějších desetiletí. Vedeni Victorem Kvasnytsyou z Ukrajinské národní akademie věd vědci analyzovali mikroskopické vzorky hornin shromážděných z místa výbuchu v roce 1978. Horniny měly meteorický původ. Rozhodující je, že fragmenty, které analyzovaly, byly získány z vrstvy rašeliny z roku 1908.

Různé gravitační interakce mohou dramaticky změnit jejich oběžnou dráhu

Zbytky měly stopy uhlíkového minerálu zvaného lonsdaleite, který má krystalovou strukturu téměř jako diamant. Je známo, že tento konkrétní minerál vzniká, když do Země narazí struktura obsahující grafit, například meteor.

„Naše studie vzorků z Tungusky, stejně jako výzkum mnoha dalších autorů, odhaluje původ meteoritů Událost Tunguska, “říká Kvasnytsya. „Věříme, že se u Tungusky nic paranormálního nestalo.“

Říká, že hlavním problémem je, že vědci strávili příliš mnoho času hledáním velkých kusů skály. „Bylo nutné hledat velmi malé částice,“ například ty, které studoval jeho tým.

Není to však definitivní závěr. Meteorické přeháňky se vyskytují často. Mnoho malých proto může nepozorovaně pokropit své zbytky na Zemi. Vzorky meteorického původu mohly pravděpodobně pocházet z jednoho z nich. Někteří vědci také zpochybňují, že sbíraná rašelina pochází z roku 1908.

Dokonce i Artemieva tvrdí, že potřebuje revidovat své modely, aby pochopila úplnou nepřítomnost meteoritů na Tungusce.

Přesto v souladu s časnými pozorováními Leonida Kulika dnes zůstává široká shoda v tom, že událost Tunguska byla způsobena velkým kosmickým tělesem, jako je asteroid nebo kometa, která se srazila s atmosférou Země.

Většina asteroidů má celkem stabilní oběžné dráhy, z nichž mnohé se nacházejí v pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem. „Díky různým gravitačním interakcím však mohou dramaticky změnit svoji oběžnou dráhu,“ říká Gareth Collins z Imperial College London ve Velké Británii.

Občas tato skalní tělesa mohou přejít na oběžnou dráhu Země, která je může uvést na kolizní dráhu s námi. V okamžiku, kdy člověk vstoupí do naší atmosféry a začne se fragmentovat, je známo jako meteor.

Událost Tunguska byla tak dramatická, že se jednalo o extrémně vzácný případ události, kterou vědci nazývají „megaton“ – protože emitovaná energie byla asi 10–15 megaton TNT, i když ještě vyšší odhady také bylo navrženo.

To je také důvod, proč bylo obtížné plně pochopit událost Tunguska. Je to jediná událost tak velkého rozsahu, která se v nedávné historii stala. „To omezuje naše chápání,“ říká Collins.

Artemieva nyní říká, že došlo k jasným fázím, které nastínila v recenzi, která má být zveřejněna ve Výroční zprávě o Zemi a planetárních vědách ve druhé polovině roku 2016.

Většina lidí si myslí, že loví velryby z vesmíru a nechávají kráter

Nejprve kosmické tělo vstoupilo do naší atmosféry rychlostí 15–30 km / s.

Naštěstí nás naše atmosféra chrání dobře. „Rozbije skálu menší než fotbalové hřiště,“ vysvětluje výzkumník NASA Bill Cooke, který vede Meteoroidní úřad pro životní prostředí NASA. „Většina lidí si myslí, že přicházejí z velrybářské oblasti a opouštějí kráter, a tam je velký kouřící kus skály na zemi. Pravda je opačná. “

Atmosféra obvykle rozbije skály několik kilometrů nad zemským povrchem a vytvoří příležitostnou spršku menších skal, které v době, kdy dopadnou na zem, budou studené.

V případě Tungusky musel být přicházející meteor extrémně křehký nebo výbuch tak intenzivní, že vyhladil všechny jeho zbytky 8–10 km nad Zemí.

Tento proces vysvětluje druhou fázi události . Atmosféra objekt odpařila na malé kousky, zatímco intenzivní kinetická energie je zároveň přeměnila na teplo.

„Proces je podobný chemické explozi. Při konvenčních explozích se chemická nebo jaderná energie přeměňuje na teplo,“ říká Artemieva.

Intenzivní vedro vedlo k rázovým vlnám, které byly pociťovány stovky kilometrů

Jinými slovy, jakékoli zbytky všeho, co vstoupilo do zemské atmosféry, se v tomto procesu změnily na kosmický prach.

Pokud se události odehrály tímto způsobem, vysvětluje to nedostatek velkých kusů kosmického materiálu na tomto místě. „Je velmi obtížné najít na velké ploše zrno o velikosti milimetru. Je nutné hledat v rašelině, „říká Kvasnytsya.

Když objekt vstoupil do naší atmosféry a rozpadl se, vedlo intenzivní teplo k rázovým vlnám, které byly pociťovány stovky kilometrů. Když tento výbuch vzduchu poté zasáhl uzemnilo to zploštilo všechny stromy v okolí.

Artemieva naznačuje, že obrovská oblaka vyplynula z prudkého nárůstu, po kterém následoval mrak o průměru „tisíce kilometrů“.

Ale Tunguskův příběh ještě neskončil. Dokonce i nyní někteří další vědci navrhli, že nám chybí zřejmá stopa k vysvětlení události.

V roce 2007 italský tým navrhl, aby jezero 5 mil (8 km) severo-severozápadně od výbuchu „Epicentrum by mohlo být kráterem nárazu. Jezero Cheko, jak se říká, před akcí nebylo na žádných mapách.

Luca Gasperini z italské Boloňské univerzity cestoval k jezeru koncem 90. let , a říká, že je obtížné vysvětlit původ jezera jakýmkoli jiným způsobem. “Nyní jsme si jisti, že vzniklo po nárazu, nikoli z hlavního tělesa Tungusky, ale z fragmentu asteroidu, který byl zachráněn výbuchem. „

Jakékoli“ záhadné „objekty na dně tohoto jezera lze snadno obnovit s minimálním úsilím

Gasperini pevně věří, že velký kus asteroidu leží 33 stop (10 m) pod dnem jezera a je pohřben v sedimentech. „Rusové by se tam dostali velmi snadno ,“ on říká. Přes silnou kritiku této teorie stále doufá, že někdo prohledá jezero kvůli zbytkům meteorického původu.

Že jezero Cheko je impaktní kráter, není populární nápad. Je to jen další „kvazi-teorie“, říká Artemieva. „Jakékoli„ záhadné “objekty na dně tohoto jezera lze snadno obnovit s minimálním úsilím – jezero není hluboké,“ říká. Collins také nesouhlasí s myšlenkou Gasperiniho.

V roce 2008 vydal s kolegy vyvrácení teorie, že „nedotčené dospělé stromy“ byly blízko jezera, které by bylo zničeno, kdyby velký kousek skály spadl blízko.

Bez ohledu na podrobnosti je vliv události Tunguska stále citelný. Výzkumné práce na toto téma jsou nadále publikovány.

Dnes astronomové také nahlédněte do nebe pomocí výkonných dalekohledů, abyste hledali znamení, že kameny, které by mohly způsobit podobnou událost, míří na naši cestu, a posoudit riziko, které představují.

Když se událost typu Tunguska stane znovu, je drtivá pravděpodobnost, že se to nestane ani zdaleka lidské populaci

V roce 2013 v ruském Čeljabinsku , relativně malý meteor široký asi 62 stop (19 m) vytvořil viditelné narušení. To překvapilo vědce jako Collins. Jeho modely předpovídaly, že to nezpůsobí, protože mnohem větší škody.

„Co je náročné, je to, že tento proces narušení asteroidu v atmosféře, zpomalení, odpaření a přenos jeho energie do vzduchu, je velmi komplikovaný proces. Chtěli bychom tomu více porozumět, lépe předvídat důsledky těchto událostí v budoucnu.“

Předpokládalo se, že k meteorům o velikosti Čeljabinsku dochází zhruba každých 100 let, zatímco k událostem o velikosti Tunguska mělo dojít jednou za tisíciletí. Od té doby byl tento údaj revidován. Meteory o velikosti Čeljabinsk by se mohly odehrávat Collins říká 10krát častěji, zatímco dopady stylu Tunguska se mohou vyskytovat tak často jako jednou za 100–200 let.

Bohužel jsme a zůstaneme bezbranní proti podobným událostem, říká Kvasnytsya. událost Tunguska se odehrála nad obydleným městem, způsobila by tisíce, ne-li miliony obětí, podle toho, kde zasáhla.

Ale to nejsou všechno špatné zprávy. Pravděpodobnost, že k tomu dojde, je extrémně malá, říká Collins, zvláště vzhledem k obrovské ploše Země pokryté vodou. „Když se událost typu Tunguska stane znovu, je naprostá pravděpodobnost, že se to nestane nikde poblíž lidské populace.“

Možná nikdy zjistit, zda byla událost Tunguska způsobena meteorem nebo kometou, ale způsobem, na kterém nezáleží. Oboje mohlo vyústit v intenzivní vesmírné narušení, o kterém mluvíme stále ještě o sto let později.

Melissa Hogenboom je autorkou funkcí BBC Earth. Je @melissasuzanneh na Twitteru.

Připojte se k více než pěti milionům fanoušků BBC Earth tím, že se vám na Facebooku budete líbit, nebo nás sledujte na Twitteru a Instagramu.

Pokud se vám tento příběh líbil, přihlaste se k odběru týdenního zpravodaje o funkcích bbc.com s názvem „If You Tento týden si přečtěte pouze 6 věcí. “Vybraný výběr příběhů z BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel a Autos, doručovaných do vaší schránky každý pátek.