Na obranu rostlin

Rád bych vám představil rod Proboscidea. Tyto krásné, i když lepkavé rostliny, se souhrnně označují jako Ďáblovy drápové rostliny. Obecný název pochází z ošklivě vypadajících semenných lusků, které se pravděpodobně vyvinuly v reakci na velké savce, kteří se kdysi potulovali po tomto kontinentu. Rod Proboscidea byl tradičně umístěn do rodina sezamů (Pedaliaceae) kvůli povrchním podobnostem v morfologii květů a semen, ale novější práce ji přesunula do rodiny rostlin jednorožce Martyniaceae. To je pravda … rostliny jednorožců.

Celá rodina se nachází v Novém světě, přičemž dva druhy (P. lousianica & P. althaeifolia) pocházejí ze suchých částí jižních částí Severní Ameriky. Alespoň dva další druhy se snadno naturalizují také v této oblasti. Existují některé aspekty těchto druhů, díky nimž jsou pro botaniky docela zajímavé. Pro začátečníky byl tomuto rodu propůjčen výstižný název Ďáblova drápu kvůli bizarním semenným luskům, které produkují. Podobně jako otřepy se mohou docela snadno zamotat do kožešiny. Zvláštní věc na tomto mechanismu šíření semen pro některého ďábla “ s drápy je, jak velké jsou ty semenné lusky. Dokud nebyl na tento kontinent zaveden dobytek, zdálo se, že chybí zvířata dostatečně velká na to, aby účinně rozptýlily tyto mohutné semenné lusky, která vyhynula na konci poslední doby ledové. Předpokládá se, že tyto rostliny mohou být anachronismem této doby.