Můj 9letý milostný vztah s melatoninem

Proč Slate založil blog o spánku? Zjistěte zde.

Usnout je tvrdá práce. Poté, co strávíte den řešením složitých hádanek každodenního života, se od vás očekává, že si během několika minut lehnete, zhasnete světla a uklidníte svůj vířící vír myšlenek. V mých raných létech byl tento proces plný frustrace a zoufalství: celé hodiny jsem ležel vzhůru, znuděný a zoufalý, zíral na strop a přemýšlel, proč nemohu vypnout mozek. Vyzkoušel jsem všechny hippie metody – meditaci, dechová cvičení, dokonce i zatracený čaj Sleepytime -, ale nic z toho mě nezbavilo spánku.

Poté, kolem 15 let, jsem objevil melatonin. Nejprve jsem drogu zahlédl na polici obchodu se zdravou výživou – ten, který prodává veganské krmivo pro psy a nadrženou kozí trávu. Melatonin mi připadal nepatrně méně podvodný než většina doplňků, tak jsem si koupil láhev a tu noc jsem si vzal první dávku. O třicet minut později jsem byl přemožen ospalým pocitem, který děti dostávají po dni stráveném na pláži. Pět minut poté jsem usnul.

A tehdy začala skutečná zábava.

Existuje značné množství výzkumů dokumentujících účinnost doplňků melatoninu jako pomůcky ke spánku. Existuje však relativně malý výzkum, který by vysvětlil, proč vám dává trippy, naprosto bonkerské sny. Tento fenomén je na internetu dobře zdokumentován, ale vědci jej z velké části ignorují, pravděpodobně proto, že šílené sny nejsou (zatím) terapeuticky relevantní. Přesto téměř každý, koho vím, kdo užívá melatonin, potvrdil to, co jsem objevil první noc: Nikdy nebudete snít tak živě jako na melatoninu.

Tyto sny, poznamenal bych, nejsou jen normální sny, které nakoply několik stupňů intenzity. Jsou to jiný typ snu – je to více podobné (je mi řečeno) lysergické halucinace než typické oneirické vidění. Moje sny o melatoninu jsou výbuchy energie a vzrušení: někdy rychlé a roztříštěné, někdy jasné a evokující. Probudil jsem se ze snu melatoninu s hlubším porozuměním přítele nebo člena rodiny, nebo s velkým pohledem na přetrvávající problém, nebo ten uvolněný, zasklený pocit vystoupení z horské dráhy. Probudil jsem se svěží a včerejší myšlenky úhledně stlačené, roztříděné a odložené.

Proč k tomu dochází? Nikdo opravdu neví. Základní mechanismus melatoninu je jednoduchý: epifýza mozku přirozeně vylučuje melatonin, hormon, když padne tma – signalizuje tělu, že je čas spát. Melatoninové doplňky tento proces napodobují a přimějí mozek, aby si myslel, že je před spaním. Pomáhají také regulovat náš cirkadiánní rytmus, vnitřní hodiny, které nám říkají, kdy máme spát a kdy se probudit. Přepínání časových pásem a konzumace kofeinu mohou tyto rytmy vážně narušit a někteří lidé jsou prokleti vadnými hodinami těla. Doplňky melatoninu udržují cirkadiánní rytmy zdravé a pravidelné. Náš přirozený přísun melatoninu se může s věkem také snižovat, problémové doplňky mohou pomoci zvrátit.

Ale co ty ořechové sny? Alespoň jedna studie předběžně potvrdila, že melatonin zvyšuje „bizarnost snů“ – zejména u žen, které si své sny pamatují lépe než muži. Vědci spekulují, že melatonin přispívá ke kvalitě a množství REM spánku, když se vyskytne většina snů. , pak by mohl nakopnout náš REM cyklus do hyperpohonu, což nám poskytne delší, bohatší a nezapomenutelnější sny.

Než vyrazíte do snové země melatoninu, několik upozornění: Doplněk je krátkodobě extrémně bezpečný, ale jeho dlouhodobé účinky nejsou v zásadě známy. Obvyklou dávku – 1 až 3 mg – lze exponenciálně znásobit bez zjevných vedlejších účinků. (Tato snová bizarní studie poskytla účastníkům ohromnou dávku 250 mg a nehlásila žádné problémy.) Ale žádné podélné Studie zatím potvrdila, že doplňky melatoninu jsou zcela bezpečné po celá léta. Zde se obáváme, že doplňky melatoninu by mohly nějak snížit přirozený přísun hormonu v našem mozku a přimět nás k tomu, abychom se napojili na pilulky spát. Existuje také velmi orientační výzkum, který ukazuje, že pozitivní účinky se mohou po několika měsících používání snížit.

Ale to neodpovídá mým zkušenostem: Věci pro mě fungují i po devíti letech mého experimentu. A když bezmyšlenkovitě vynechám dávku, nelžu vzhůru v neklidné agónii: Můj spánek je maximálně o něco méně uspokojivý. Pokud se někdy budu cítit závislý na melatoninu, pravděpodobně budu nucen přestat. Do té doby – nebo dokud se mé divoké sny nestanou chodci – jsem rád, že budu dál hrát lidské morče.

Přečtěte si více z vyskakovacího blogu The Drift, Slate o spánku.