Krátké období, před 200 lety, kdy byla americká politika plná „dobrých pocitů“
James Monroe jel do Boston Common obkročmo na vypůjčeného koně, měl modrý kabát, kalhoty s kolenními přezkami a revoluční trojúhelníkový klobouk. Pozdravil ho jásající dav 40 000 lidí.
Nebyly to však 70. léta 17. století a zakladatel už nebyl mladý. Byl červenec 1817 a novému národu bylo 41 let. Oblečení, které nosil pátý prezident národa, nyní vyšlo z módy. Nebyl v Bostonu, aby podpořil nový národ – byl tam proto, aby se nerozpadl.
Demokraticko-republikánka Monroe zvítězila v drtivém vítězství proti kolabující federální straně v roce volby v roce 1816. Nyní cestoval po národě, zdánlivě k návštěvě vojenských zařízení, ale také v naději, že rozproudí vlastenecký výlev, který by přinesl konec politických stran ve Spojených státech.
Chtěl uzdravit rány války z roku 1812, pospěšte si po kolapsu federalistů a přiveďte vládu bez stran, kterou si George Washington představil ve svém projevu na rozloučenou. A na chvíli se mu to podařilo. Monroeovo předsednictví je posledním okamžikem, kdy Spojené státy neměly systém dvou stran.
Monroe se vrhl na prezidenta jako americký válečný hrdina a symbol historie mladého národa. Vstoupil do kontinentální armády v roce 1776, byl zraněn v bitvě u Trentonu a přežil brutální zimu roku 1778 v Valley Forge. Byl zvolen do zákonodárného sboru ve Virginii, do kontinentálního kongresu a do amerického senátu. Dvakrát působil jako americký diplomat ve Francii a byl guvernérem Virginie. V roce 1811 jej prezident James Madison jmenoval ministrem zahraničí.
Během války v roce 1812 Monroe přistoupil ke shromáždění národa, který pomohl zformovat. V srpnu 1814 Britové zajali Washington, D.C. a spálili téměř všechny jeho veřejné budovy, včetně Bílého domu. Po návratu do ztroskotaného hlavního města po britském ústupu, přemožený Madison, jehož mozkový temperament ho nechal špatně připraven na vedení za války, podal Monroe druhý titul: úřadující ministr války. Ujal se válečného úsilí, posílil Washington a Baltimore, přikázal Andrewu Jacksonovi bránit New Orleans a přesvědčil guvernéry států, aby do bojových zón vyslali více milicionářů.
Na konci války prskal partyzánský konflikt, který definoval americkou politiku na dvě desetiletí. Demokratičtí republikáni Thomase Jeffersona, kteří věřili v omezené pravomoci federální vlády, zastával prezidentský úřad 16 let od Jeffersonovy 1800 porážky federalisty Johna Adamse. Ale válka zakódovala staré role stran. Federalisté v Nové Anglii se do značné míry postavili proti válce v roce 1812. Mnozí se shromáždili na tajné Hartfordské úmluvě z let 1814-15, kde nejradikálnější delegáti vyzvali k vystoupení Nové Anglie z Unie. Konvence místo toho hlasovala o vyslání vyjednavačů do Washingtonu, aby požadovali změny v ústavě, včetně omezení prezidentovy moci vést válku. Ale zprávy o konci války dorazily do Washingtonu dříve, než to udělali federalističtí delegáti, takže vypadali jako zrádci, kteří plánovali utajení.
Monroe zvítězil ve volbách v roce 1816 v lavině a vytvořil plán, jak slova, „zabránit reorganizaci a oživení federální strany“ a „vyhladit všechny stranické divize v naší zemi.“ Jeho motivy byly smíšené. Stejně jako Washington věřil, že politické strany jsou pro dobrou vládu zbytečné, ale zuřil i válečné federalistické secesní hnutí. Ztuhl federalisty, nedal jim patronát a neuznal je ani jako členy strany. Veřejně však Monroe neudělal žádné stranické komentáře, místo toho apeloval na všechny Američany na základě vlastenectví. „Svár nepatří do našeho systému,“ prohlásil ve svém inauguračním projevu. „Harmonie mezi Američany… bude předmětem mé neustálé a horlivé pozornosti.“
Napodobování cest Washingtonu po zemi jako prezidenta, Monroe se vydal na své první turné dobré vůle 1. června 1817. Celé léto strávil cestováním po národě, cestováním parníkem a kočárem a na koni. Jako politici dnes potřásl rukou stárnoucím veteránům a políbil malé děti. Cestoval po farmách, zběsile vítal výbory a trpělivě snášel nekonečné projevy místních soudců.
Boston byl největší zkouškou dobré vůle Monroe. Massachusetts byla národní pevností federalismu a v roce 1816 hlasovala pro Monroeho oponenta Rufuse Kinga. Boston však využil příležitosti k usmíření a pozdravil Monroe s chlapci oblečenými v mini verzích revolučního oblečení a 2 000 dívek v bílých šatech, zdobených s bílými nebo červenými růžemi, aby symbolizovaly usmíření federalistů a demokratických republikánů.
V noci jeho vítězného vystoupení na Boston Common se Monroe zúčastnil večeře pořádané guvernérem státu Massachusetts Johnem Brooksem. K jeho překvapení byli dalšími hosty John Adams, bývalý federální prezident, a Timothy Pickering, bývalý federální ministr zahraničí, který Monroe odvolal ze své diplomatické funkce v Paříži v roce 1796. „Lidé se nyní setkávají ve stejné místnosti, kdo by předtím stěží projít stejnou ulicí, “žasli nad bostonskými novinami Chronicle and Patriot.
Boston omdlel. 12. července vydaly Columbian Centinel, horlivé federalistické noviny, titulek„ Era dobrých pocitů “, který by definovat Monroeovo předsednictví. „Během pozdního prezidentského jubilea,“ začal příběh, „se na slavnostních tabulích setkalo mnoho lidí v příjemných rozhovorech, které stranická politika dlouho přerušila.“
Původ éry dobrých pocitů v kolumbijském Centinelu 12. července 1817! pic.twitter.com/7jET2BL3TH
— Muzeum Jamese Monroea (@JMonroeMuseum) 12. července 2017
Po návratu do Washingtonu v září 1817 rozšířila Monroe dobré pocity do národní politiky. Přesvědčil Kongres, aby zrušil všechny vnitřní daně federální vlády v USA, včetně daní z nemovitostí – věří, že celní tarify a prodej veřejného pozemku mohou federální vládu financovat. Přesto do dvou let stále splatil válečný dluh 67 milionů dolarů. (Tarify nadále platily za rozpočet federální vlády až do občanské války, kdy federální vláda založila své oddělení vnitřních příjmů.) Podporoval invazi Andrewa Jacksona na Floridu v roce 1819, poté měl John Quincy Adams vyjednat smlouvu se Španělskem, které postoupilo Floridu USA Vláda Monroe vybudovala obranu národa a posílila West Point na elitní vojenskou akademii. Průkopníci zaplavili západ. Ve své zprávě Kongresu z roku 1823 vyslovil to, co se stalo známým jako Monroeova doktrína, a varoval evropské mocnosti, že jakýkoli budoucí pokus o kolonizaci západní polokoule bude považován za hrozbu pro USA.
Dokonce i velké regionální bitvy o rozšiřování otroctví na západ nenaplnily úsilí Monroe o vytvoření nové politické éry. V březnu 1820, tři týdny po podpisu kompromisu v Missouri, se Monroe vydal na čtyřměsíční 5 000 mil dlouhou cestu po jihu, kde byl jeho úspěch při získávání Španělů z Floridy velmi populární. Zejména Charleston a Savannah oslavovaly Monroe s takovou horlivostí, že gruzínské noviny prohlásily, že Savannah „je v nebezpečí, že to přehnají“. Monroe navštívila Jacksona v jeho domě v Tennessee, Hermitage, a promluvila na ženské akademii v Nashvillu, největší ženské škole v zemi, než se v srpnu vrátila zpět do Washingtonu.
Samozřejmě přezdívka „Dobré pocity“ vztahuje se pouze na ty, kdo mohou požívat práv zakotvených v ústavě. Domorodí Američané, zotročené osoby a další obléhané skupiny by o této éře měli jen málo „dobrého“. Ani obrovský počet Američanů ochuzený v Panice z roku 1819.
Přesto, jak Monroe doufala, federalistická strana zemřela. „Několik starých federalistů se stále pohybovalo po hlavním městě, jako sochy nebo mumie,“ napsal George Dangerfield ve své knize Era dobrých pocitů z roku 1952, ale „všichni ambiciózní muži si říkali republikáni, nebo hledali, aniž by podstoupili veřejná konverze, aby se připojili k jakékoli republikánské frakci, která by nejlépe sloužila jejich zájmům. “
V roce 1820 získala Monroe druhé funkční období v podstatě bez odporu, přičemž volební vysoká škola hlasovala 231 ku 1. Cítil, že provedl „zničení federální strany,“ napsal Madisonovi v roce 1822. „Naše vláda může pokračovat a prosperovat bez existence stran.“
Ale dobré pocity nevydržely. USA opustily strany, ale nemohly se vzdát politiky.
Ačkoli historici d souhlasí s tím, kdy se éra uzavřela – někteří říkají, že to trvalo jen dva roky, končící panikou roku 1819 – špatné pocity definovaly americkou náladu do konce druhého funkčního období Monroe. Bez stranické disciplíny bylo vládnutí těžší. Na počátku 20. let 20. století to byl v Kongresu a dokonce i v kabinetu Monroe každý sám: ministr zahraničí Adams, ministr financí William H. Crawford a ministr války John C. Calhoun všichni žokejem uspěli v Monroe jako prezident.
K incidentu, který nejlépe dokazuje éru dobrých pocitů, došlo v zimě roku 1824. Crawford, zuřivý na Monroe, že nechránil své kumpány během snižování rozpočtu armády, ho konfrontoval v Bílém domě. „Ty pekelný darebáku,“ zasyčel ministr financí a zvedl hůl na prezidenta. Monroe popadl kleště na krb, aby se ubránil, mezi muži vstoupil ministr námořnictva Samuel L. Southard a Crawford se omluvil a opustil Bílý dům, nikdy se nevrátil.
Prezidentské volby v roce 1824, které se konaly bez večírků, přilákaly čtyři kandidáty: Jacksona, Adamse, Crawforda a domácího mluvčího Henryho Claye.Poté, co nikdo nezískal většinu volební vysoké školy, Sněmovna reprezentantů zvolila za prezidenta Adamse, druhého finišera, který převzal Jacksona, který získal nejvíce volebních a populárních hlasů. Tyto volby vyprovokovaly americkou politiku k reorganizaci do nového systému dvou stran – Jacksonian Democrats versus Adams Whigs.
Monroe zemřela 4. července 1831 s podstatným dědictvím v americké historii, vlivem Monroe Doctrine o zahraniční politice k jeho roli v expanzi národa na západ. Ale národ se už nikdy nepřiblížil svému ideálu vlády bez stran. Pro lepší i horší, díky bitvám o ekonomiku a války, otroctví a imigraci, systém dvou stran, který neúmyslně vytvořil, od té doby definoval americkou politiku.