Jak křesťanští otrokáři používali Bibli k ospravedlnění otroctví

Jak se otrokářům v období amerického otroctví podařilo vyvážit své náboženské přesvědčení s krutými fakty „zvláštní instituce“? Jak ukazují následující pasáže – převzato z nové knihy Noela Raeho The Great Stain, která pomocí příběhů z první ruky vypráví příběh otroctví v Americe – pro některé z nich byla racionalizace přímo v Bibli.

Z více než tři čtvrtě milionu slov v Bibli měli křesťanští otrokáři – a na požádání by se většina otrokářů definovala jako křesťan – dva oblíbené texty, jeden od začátku Starý zákon a druhý od konce Nového zákona. Podle slov Bible krále Jakuba, která byla tehdy aktuální verzí, šlo nejprve o Genesis IX, 18–27:

Navzdory některým problémům s tímto příběhem —Co bylo tak hrozné, když jsem viděl Noaha opilého? Proč nadávat na Kanaán spíše než na Hama? Jak dlouho mělo otroctví trvat? Ham by určitě měl stejnou barvu jako jeho bratři? – nakonec se stal základním textem pro ty, kteří chtěli ospravedlnit otroctví z biblických důvodů. Ve své zchátralé, populární verzi, známé jako „Hamova kletba“, byl Canaan z příběhu vyřazen, Ham byl černý a jeho potomci byli Afričané.

Další oblíbenec pocházel z List apoštola Pavla Efezanům, VI, 5–7: „Služebníci, buďte poslušní těm, kteří jsou vašimi pány podle těla, se strachem a chvěním, v ojedinělosti vašeho srdce, jako je Kristus; ne s oční službou, jako potěšení mužů; ale jako služebníci Kristovi konající Boží vůli ze srdce; s dobrou vůlí konat službu jako Pánu, a ne lidem: s vědomím, že ať už někdo udělá cokoli dobrého, to samé od Pána přijme, ať už bude poutem nebo svobodným. “ (Paul se téměř ve slovech opakoval ve třetí kapitole své epištoly Kolosanům.)

Zbytek Starého zákona často těžili pro-otrockí polemici pro příklady dokazující, že otroctví je běžné mezi Izraelity. Nový zákon byl do značné míry ignorován, s výjimkou negativního smyslu poukazovat na to, že Ježíš nikde neodsuzoval otroctví, ačkoli byl často citován příběh Philemona, uprchlíka, kterého svatý Pavel vrátil svému pánovi. Rovněž se všeobecně přijímalo, že latinské slovo servus, obvykle překládané jako služebník, ve skutečnosti znamená otrok. pro nejlepší, slovy biskupa Williama Meade z Virginie. Předpokládejme například, že jste byli potrestáni za něco, co jste neudělali, „není možné, že jste mohli udělat nějakou jinou špatnou věc, která nebyla nikdy objevena a že Všemohoucí Bůh, který vás viděl, jak to děláte, vás nenechá uniknout bez trestu jednou nebo později? A neměli byste v takovém případě vzdávat Mu slávu a být vděční za to, že by vás v tomto životě raději potrestal za vaši ničemnost, než aby za to v příštím životě zničil vaše duše?Ale předpokládejme, že ani to nebyl tento případ – případ si lze jen stěží představit – a že jste si v žádném případě, známém nebo neznámém, nezasloužili opravu, kterou jste utrpěli; je v tom ta velká útěcha, že když to trpělivě snášíte a necháte svou věc v rukou Božích, odmění vás za to v nebi, a trest, který zde nespravedlivě utrpíte, se obrátí k vaší nesmírně velké slávě. ”

Biskup Stephen Elliott z Gruzie také věděl, jak se dívat na světlou stránku. Kritici otroctví by měli „zvážit, zda svým zásahem do této instituce možná nekontrolují a nebrání práci, která je zjevně prozatímní. Téměř sto let se anglické a americké církve snaží civilizovat a křesťanizovat západní Afriku a s jakým výsledkem? Kolem Sierry Leone a v sousedství mysu Palmas se z několika domorodců stali křesťané a některé národy byly částečně civilizovány; ale jaké malé číslo ve srovnání s tisíci, ano, mohu říci miliony, kteří se naučili cestu do nebe a kteří byli poznáni, aby poznali svého Spasitele prostřednictvím afrického otroctví! V tuto chvíli existují tři až čtyři miliony Afričanů, kteří se vzdělávají pro Zemi a pro nebe v tak vyděšených jižních státech – učit se ty nejlepší lekce pro polobarbarské lidi – lekce sebeovládání, poslušnosti, vytrvalosti, přizpůsobování prostředků cílům; učení se především tam, kde leží jejich slabost a jak mohou získat sílu pro bitvu o život. Tyto úvahy mě uspokojují svým stavem a ujišťují mě, že je to ten nejlepší vztah, jaký mohou v současné době zaujímat. “

Při hodnocení práce bílých kostelů to Frederick Douglass nechal řekněte: „Mezi křesťanstvím této země a křesťanstvím Kristovým uznávám nejširší možný rozdíl – tak široký, že přijmout jeden jako dobrý, čistý a svatý, je nutné odmítnout toho druhého jako špatného, zkaženého a být zlým jedním je nezbytně nutné být nepřítelem druhého. Miluji čisté, pokojné a nestranné křesťanství Kristovo; nenávidím proto zkorumpované, otrokářské, bičující ženy, kolébající drancování , částečné a pokrytecké křesťanství této země. Opravdu nevidím žádný důvod, kromě toho nejklamnějšího, který by nazýval náboženství této země křesťanstvím… ”