Indonéské dobrodružství po Alfredu Russelovi Wallaceovi

Navigovali jsme dále po souostroví Raja Ampat, které zahrnovalo asi 1 000 strmých vápencových krasových ostrovů pokrytých džunglí, z nichž mnohé přiléhaly k malým rybářským vesnicím, voda jako kanály čiré jako broušené sklo, kanály poseté malými ostrůvky ve tvaru hub, vyvážené na štíhlých sloupech, které vypadaly, jako by se převrhly sebemenším dotykem brázdy Ombaka Putiha. Vydali jsme se do výběrových řízení a houpali jsme se pod skalním převisem, kde vedle okrasných jeskynních obrazů – ryb, želv, delfínů, jejichž věk nikdo neví – seděly otisky rukou, které často najdete na starověkých uměleckých místech, jako pozdravy mrtvých.

V Tomololu jsme plavali půl míle stygickou jeskyní a kapali stalaktity. Potom poblíž, poté, co jsme zaplatili poplatek mořským Cikánům Sama-Bajau, kteří se ozbrojenými luky a šípy objevili na krytém bambusovém voru, který byl jejich plovoucím domem, jsme plavali v malé laguně plné plno obřích medúz medúzy. Jejich chapadla byla neohrožená, jejich izolovaný domov bez dravců, jejich želatinová těla pulzovala jako bijící srdce, když mě obklopili. „Toto je to nejblíže, jak můžete zažít, jaké by to bylo plavání v prekambrijských mořích,“ řekl George.

A pak, stejně jako každý den plavby, nás nabídky vypustily, abychom šnorchlovali na pohádkovém vzdáleném útesu u klasické pouště ostrov, který jsme měli, jak jsme vždy měli, pro sebe. Ochranáři, kteří tvrdí, že rozsáhlé, nedotčené korálové zahrady a mořský život mají největší hustotu a rozmanitost na Zemi – Raja Ampat je označována za „továrnu na druhy“ – 1 459 druhů ryb a více než 550 tvrdých korálů (více než 75 procent z celkového počtu na světě). Ten den jsem plaval se vzácnou a kriticky ohroženou želvou Hawksbill, pohled z jejích starodávných očí s kapucí vypadal jako pokárání. Sledoval jsem, jak kolem projíždějí útesoví žraloci, viděl jsem obrovské papouškovité ryby, perutýn a obří puffery, a ztratil jsem se v obrovských hejnech, silných tisíce, žlutohnědých střelců a maurských idolů, netopýrů a chirurgických ryb. V úzké vpusti jsem potkal mořského hada a letěl přes obrovský stůl, vějířové a mozkové korály, obří škeble a hlavně houby. Nedokázal jsem si představit, co by Wallace udělal z podivných a úžasných adaptací tohoto podmořského světa, kdyby ho mohl navštívit.

Poté jsme seděli na palubě s margaritami, když moře spolklo
slunce. Sloupec 100 000 obřích netopýrů se zvedl z jejich nedalekého ostrovního úkrytu a změnil jantarovou oblohu na černou, když se šli nakrmit, mořští orli sbírali
opozdilce – přežití těch nejzdatnějších v živé akci.

Na jednom z našich posledních dnů jsme měli další start ve 3:30, tentokrát na vystopování Wilsonova ráje. Z tohoto vysoce zdobeného druhu, každý s jedinečnými úpravami, byl Wilson’s jedním z nejúžasnějších. Dokonce ani Wallace nikdy žádný neviděl.

Jak jsme se procházeli, George vysvětlil další z Wallaceových velkých objevů. Zaujalo to, že úzký, ale hluboký vodní kanál mezi Bali a Lombokem a Borneem a Sulawesi značil zřetelnou faunální hraniční čáru – na jeho západ, opice, tygry, slony (všichni placentální savci); na východ, vačnatci – Wallace dospěl k závěru, že během různých dob ledových a změn hladiny moře by souostroví na euroasijské a australasské straně byla pevná pevnina a připojila se k hlavním kontinentům. Žádný ze savců a do značné míry flóra a ptáci (a lidé, protože existovalo také výrazné etnografické rozdělení) by nepřekročil úzký hlubinný kanál, který vždy fungoval jako bariéra. Linka se stala známou jako Wallaceova linie.

Po pár hodin jsme dorazili na místo v džungli, kde byla postavena šedá plachta s několika rozříznutými štěrbinami. Jen nohy před námi byl mužský Wilson, velký jako drozd, skákající po zemi, šílené duhové kudrnaté peří jako knír na řídítkách, na hlavě zářivá tyrkysová lebka, nohy zafírově modré a lomítka primární barvy – brilantně žlutá a červená – po celém těle, jako by se dítě zbláznilo barvou. Pták měl plné ruce práce s úklidem svého „výstavního dvora“ listí a větviček.

Wallaceova linie může poskytnout vysvětlení, jak se tyto zjevně extravagantní stvoření vyvinuly.Bez jakýchkoli přirozených predátorů nebo soutěže o bohaté ořechy a bobule si samice ráje vyberou kamaráda ne podle obvyklých kritérií účinnosti – síla, schopnost shánět potravu, rychlost – ale efektivně podle toho, jak jsou sexy. Mysli na dvůr Ludvíka XIV.

Žena, ve srovnání s tím fádní, se objevila na představení. Muž šel do své rutiny – natáčel se poprvé v roce 1996 – tančil, točil se, volal na ni, naléhavě, toužebně, protahoval svůj fluorescenčně zelený límec, takže celé jeho tělo se stalo brilantním viridescentním diskem, nyní uvnitř jeho úst fluorescenční také, aby na ni vypadal jako výbuch světla a barev. Jen pár metrů odtud jsme s Georgem těžko dýchali.

„Toto je jedna z nejúžasnějších přírodovědných věcí, jaké jsem kdy viděl,“ zašeptal George. „Možná je to dobrá práce, kterou Wallace nikdy neviděl. Možná dostal infarkt. “

Sledujte nejprve @FTLifeArts na Twitteru a najděte nejprve naše nejnovější příběhy. Přihlaste se k odběru FT Life na YouTube a získejte nejnovější FT víkend videa