Hrob lebky a kostí, New Haven, Connecticut

Hrob lebky a kostí, na High Street v areálu univerzity v Yale, kolem let 1903-1912. Obrázek s laskavým svolením Library of Congress, Detroit Publishing Company Collection.

Budova v roce 2018:

V univerzitních kampusech po celé zemi existuje spousta tajných společností, ale možná žádná není tak slavná nebo záhadná jako Lebka a kosti na Yale . Společnost byla založena v roce 1832 Williamem Huntingtonem Russellem a Alphonsem Taftem – otcem budoucího prezidenta a hlavního soudce Nejvyššího soudu Williama Howarda Tafta – a v té době ji tvořilo 14 seniorů z Yale. Každý rok byla do skupiny Skull and Bones zasvěcena nová skupina seniorů, která postupem času začala zahrnovat některé z nejmocnějších politických osobností v zemi. Sám Alphonso Taft pokračoval v úspěšné kariéře generálního prokurátora a ministra války během Grantovy administrativy a členem byl také jeho mnohem slavnější syn. Členy byli také prezidenti George H. W. Bush a George W. Bush, stejně jako John Kerry, a další členové zahrnovali širokou škálu kongresmanů, členů kabinetu, soudců Nejvyššího soudu, vedoucích pracovníků a dalších významných vůdců. Tato působivá členská role spolu s utajením skupiny nepochybně hrála hlavní roli v různých konspiračních teoriích a dalších pověstech kolem společnosti.

Mnoho z těchto pověstí se týká vnitřku zasedací síně, což je údajně obsahuje mimo jiné artefakty lebky Martina Van Burena, Geronima a Pancho Villa. Primárně známá jako Hrobka, byla původní část budovy dokončena v roce 1856 na levé straně této scény. Představoval exteriér z pískovce bez oken, který připomínal staroegyptskou hrobku, a byl zřejmě navržen architektem Alexanderem Jacksonem Davisem, ačkoli jiné zdroje připsaly design New Haven architektovi Henrymu Austinovi. Hrobka byla následně v průběhu let rozšiřována, počínaje přírůstkem do zadní části v roce 1883. Poté, v roce 1903, byla zdvojnásobena velikostí s novým křídlem na pravé straně, které odpovídalo designu původní části. Starý přední vchod se stal dvěma úzkými okny a nový vchod byl postaven uprostřed dvou křídel, jak je vidět na první fotografii.

Dnes hrobka stále stojí a stále slouží jako konferenční sál pro Lebku a kosti. Od doby, kdy byla první fotografie pořízena před více než stoletím, se toho moc nezměnilo, i když okolí ano. Hned napravo je Weir Hall na univerzitě Jonathan Edwards College, jedna z obytných vysokých škol na Yale. Není vidět mnoho z budovy, kromě zoubkovaných věží, které kdysi zdobily Alumni Hall. Tato budova v gotickém stylu, dokončená v roce 1853 a podobně navržená Alexandrem Jacksonem Davisem, stála poblíž severozápadního rohu starého kampusu až do roku 1911, kdy byla zbořena kvůli výstavbě dnešní Wright Hall. Věže však byly zachovány a byly začleněny do nové budovy. Jinak jedinou znatelnou změnou této scény byla výstavba sousední galerie umění Yale. Tato budova, která je viditelná zcela vlevo, byla dokončena v roce 1928 a zahrnuje most přes High Street, který se nachází hned na jih od Hrobky.