Historie Ruby Falls
Příběh Ruby Falls začíná původní jeskyní Lookout Mountain, jejíž přirozený vchod se nachází na úpatí Lookout Mountain na břehu řeky Tennessee. Příběhy o obrovských komorách a klikatých chodbách této jeskyně se už dlouho předávaly z jedné generace na druhou a místo jeskyně poznali obyvatelé Chattanoogy po celá staletí. Bohatá historie této jeskyně zahrnuje domorodé Američany, průzkumníky jeskyní, notoricky známé psance, vojáky občanské války a dokonce i prezidenta Spojených států. Bylo mnoho zpráv o průzkumnících, kteří cestovali hluboko do této jeskyně až do vzdálenosti 12 mil, aniž by dosáhli konce.
V roce 1905 kvůli geografickým omezením Southern Railroad Company byla nucena postavit tunel podél tváře Lookout Mountain a přes některé části hory pro jednu z jejích linií. Tento tunel se protínal a utěsňoval přirozený vstup do vyhlídkové horské jeskyně. Tím byla jeskyně Lookout Mountain zcela uzavřena pro veřejnost.
Leo Lambert, chemik a místní nadšenec jeskyní, znal jeskyni Lookout Mountain a její bohatou historii. Snil o jeho opětovném otevření veřejnosti a strávil deset let vymýšlením plánu, ze kterého by to mohl udělat. Nakonec se skupinou investorů, která podpořila jeho plán, koupil pan Lambert pozemky nad podzemní jeskyní a posádka začala hloubit výtahovou šachtu do hory, aby se do jeskyně dostala z povrchu nahoře. Práce na tomto strojírenském počinu začaly na podzim roku 1928.
28. prosince 1928 při hloubení výtahové šachty objevil pracovník obsluhující sbíječku ve skále prázdnotu a cítil proud vzduchu. Tato prázdnota se nacházela na úrovni 260 stop, stále 160 stop nad horskou jeskyní Lookout. Po další prohlídce byl objeven otvor vysoký 18 palců a široký pět stop.
Lambert spolu s malou posádkou vstoupili do tohoto otvoru, aby prozkoumali nově nalezená jeskyně. Při průzkumu objevili řadu neobvyklých a krásných skalních útvarů, tekoucí chodby a několik koryt potoků. Strkali si cestu hlouběji a hlouběji do jeskyně a nakonec dosáhli jejího nádherného klenotu, vodopádu. Pan Lambert a jeho průzkumná skupina byli ohromeni její velkolepostí a krásou a vrátili se na povrch, aby se podělili o svůj nově nalezený objev se zbytkem posádky. Cesta tam a zpět jim trvala asi 17 hodin.
Při svém dalším průzkumu do jeskyně vzal Lambert několik lidí včetně své manželky Ruby, aby viděli mnoho divů, které objevili. Při pohledu na vodopád Lambert řekl své ženě, že ji pojmenuje na její počest: „Ruby Falls.“
Pan Lambert se rozhodl vybudovat jak vyhlídkovou horskou jeskyni, tak nově nalezenou jeskyni Ruby Falls pro veřejnost a nabídl prohlídky obou jeskyní. Vstupní budova protože obě cesty byly postaveny z vápence vytěženého z výtahové šachty a jeskynních stezek. Tento vchod byl propagován jako „Nejkrásnější vchod do jeskyně na světě“. „Cavern Castle,“ jak byl pojmenován, byl modelován podle irského hradu z 15. století.
Od roku 1930 do roku 1935 byly oběma jeskyním nabízeny prohlídky, ale Ruby Falls se ukázal jako nejoblíbenější díky mnoha neobvyklým formace a samozřejmě samotný vodopád. V roce 1935 byla vyhlídková horská jeskyně pro veřejnost uzavřena. Jeskyně Ruby Falls je od té doby přístupná veřejnosti a během své dlouholeté historie hostila miliony návštěvníků.
Po téměř stoletých výletech po Lookout Mountain jsou Ruby Falls milované generacemi hostů. Z malého divu na silnici se stala jedna z atrakcí, které musíte vidět na jihovýchodě. V průběhu let se Ruby Falls stala mnohem více než jen jeskyní. Je to zážitek pro lidi všech věkových skupin, který poskytuje neobyčejné pohledy, inspirativní stránky a sdílené vzpomínky, které vydrží po celý život.