Hessians (Čeština)

Hessians byli důležitou součástí revoluční války, ale kdo byli Hessians a proč tito němečtí vojáci bojovali za Brity?

V osmnáctém století „Německo nebylo sjednoceným národem, jak ho známe dnes; místo toho byla v rámci upadající Svaté říše římské volně organizována různá menší knížectví, vévodství a kraje. Tření mezi různými státy vyústilo ve feudální společnost, doplněnou o mocenské boje a vnitřní válčení. Sjednocení Německa konečně přišlo o století později, v roce 1871.

Konflikty uvnitř německých států a s ostatními evropskými mocnostmi vytvořily skupinu dobře vycvičených a zkušených vojáků, ale poškodily feudální ekonomiku. Aby to zmírnili, knížata malých německých států často najímala své armády, aby doplnily svůj příjem. Německá vojska bojovala během války o španělské dědictví o období 1701-1714 v bojích o prince Evžena Savojského (Itálie) a během Jacobitského povstání v roce 1715 v bojích o Velkou Británii pod vedením Jiřího I. Snad nejlepším příkladem zvláštností německých států , během války o rakouské dědictví, 1740-1748, německé jednotky bojovaly na obou stranách, některé najaté Velkou Británií a jiné Francií.

Když se začaly shromažďovat válečné mraky americké revoluce „Velká Británie se obrátila na německé státy, aby poskytly tolik potřebné pracovní síly. Po sedmileté válce (francouzské a indické) se Británie demobilizovala, aby zmírnila obrovský dluh způsobený válkou. Mnoho z těchto rozpočtových škrtů pocházelo z armády za účelem udržení mocného námořnictva, na které se Británie při ochraně své říše spoléhala. Když začala revoluce, Británie potřebovala vycvičené vojáky, aby bojovali nejen v Severní Americe, ale také v celé své říši.

V Severní Americe jsou německé jednotky často označovány jako „hesenské žoldnéři“, ale to je Velká Británie najala 34 000 německých vojáků, z nichž více než polovina, 18 000, byla z knížectví Hesse-Kassel, což vedlo k tomu, že všichni němečtí vojáci byli zobecňováni jako „Hessians“. Zbývající vojáci pocházeli ze států jako Anhalt-Zerbst, Anspach-Beyreuth, Brunswick, Hannover, Hesse-Hanau a Waldeck.

Termín „žoldák“ je také zavádějící. V moderním smyslu znamená žoldák vojáka k pronájmu, který vydělává na svých službách velké množství peněz. Němečtí vojáci neměli na výběr; stále byli v armáda jejich prince, kteří se rozhodli pronajmout své služby cizí mocnosti bez souhlasu jednotlivého vojáka. Zatímco německé jednotky byly dobře zaplaceny, nedostaly žádné bonusy za službu s Velkou Británií.

vojáci sloužili po celou dobu revoluce a byli obáváni a obdivováni pro svou disciplínu a dravost. Německá vojska hrála důležitou roli v mnoha bitvách, ale jsou nejslavnější pro svou službu v severním divadle. Na White Plains tloukli Hessians pod Leopoldem Philipem de Heisterem americké linie, dokud se nerozbily. Ve Fort Washingtonu Hessians pod Wilhelmem von Knyphausenem obsadili americké obránce. Knyphausen dostal tu čest požádat o americké kapitulaci plukovníka Johanna Ralla. Plukovník Rall později velel Hessenská posádka v Trentonu, která byla poražena a zajata, se samotným Rallem smrtelně zraněným.

Během kampaně ve Filadelfii byly s Burgoynem u Saratogy vojska Brunswicka a vojska z Hesenska a Anspachu-Bayreuthu s generálem Howem. Němci viděli omezenou akci na jihu. Hessians byli v obležení Charlestonu a Hessian a Anspach-Bayreuthian pluky se vzdaly Cornwallis v Yorktownu.

Mnoho Němců, kteří byli během války zajati, bylo drženo kolem Lancasteru v Pensylvánii. Tato oblast byla ideální díky své vzdálenosti od bojů a velké německy mluvící populaci.

40 až 50 procent německých vojsk se nevrátilo domů. Mnoho z nich bylo obětí, ale někteří se rozhodli zůstat ve Spojených státech, tažených příležitostmi a svobodou, které nabízí nový národ.

Bez dodatečné síly německých vojsk by britské válečné úsilí mělo byl vážně omezován. Kromě bojů v Severní Americe se německé jednotky zapojily i do dalších částí britského impéria, zejména do hannoverských vojsk u Velkého obléhání Gibraltaru. „Hessians“ jsou kritickou součástí americké revoluce a porozumění jejich historii nám umožňuje lépe porozumět celé válce.