Giovanni Domenico Cassini (Čeština)

Cassini byl astronomem na observatoři v Panzanu od roku 1648 do roku 1669. Byl jmenován profesorem astronomie na univerzitě v Bologni v roce 1650 a v roce 1671 se stal ředitelem pařížské univerzity. Observatoř. Svou novou zemi si důkladně osvojil do té míry, že se stal zaměnitelně známým jako Jean-Dominique Cassini – i když se tak jmenuje i jeho pravnuk, Dominique, hrabě de Cassini.

Cassini to pozoroval a publikoval povrchové značení na Marsu (dříve viděno Christiaanem Huygensem, ale nepublikováno), určilo období rotace Marsu a Jupitera a objevilo čtyři satelity Saturnu: Iapetus a Rhea v letech 1671 a 1672 a Tethys a Dione (1684). Cassini byl první, kdo pozoroval tyto čtyři měsíce, které nazval Sidera Lodoicea (Louisovy hvězdy), včetně Iapeta, jehož anomální variace jasu správně připisoval kvůli přítomnosti tmavého materiálu na jedné polokouli (nyní nazývané Cassini Regio na jeho počest). Kromě toho objevil divizi Cassini v prstencích Saturnu (1675). S Robertem Hookem sdílí zásluhy za objev Velké červené skvrny na Jupiteru (asi 1665). Kolem roku 1690 Cassini jako první sledoval diferenciální rotaci v atmosféře Jupitera.

V roce 1672 poslal svého kolegu Jeana Richera do Cayenne ve Francouzské Guyaně, zatímco on sám zůstal v Paříži. Ti dva provedli simultánní pozorování Marsu a výpočtem paralaxy určil jeho vzdálenost od Země. To umožnilo poprvé odhad rozměrů sluneční soustavy: protože relativní poměry různých vzdáleností sluneční planety byly známy již z geometrie, pouze jeden k výpočtu všech vzdáleností byla nutná absolutní meziplanetární vzdálenost.

Cassini zpočátku považoval Zemi za střed sluneční soustavy, ačkoli ho pozdější pozorování přinutila přijmout model sluneční soustavy navržený Mikulášem Koperníkem a nakonec Tycho Brahe. “V roce 1659 představil model planetárního systému, který byl v souladu s hypotézou Mikuláše Koperníka. V roce 1661 vyvinul metodu mapování po sobě jdoucích fází zatmění Slunce, inspirovanou Keplerovou prací; a v roce 1662 vydal na základě svých pozorování v San Petroniu nové tabulky slunce. “ Cassini také odmítl Newtonovu teorii gravitace, po měřeních, která provedl, což mylně naznačovalo, že Země byla protáhlá na svých pólech. Více než čtyřicet let kontroverze o tomto předmětu bylo uzavřeno ve prospěch Newtonovy teorie po měření francouzštiny Geodetická mise (1736 až 1744) a lapponská expedice v roce 1737 vedená Pierrem Louisem Moreauem de Maupertuisem

Cassini byla také první, kdo úspěšně provedl měření zeměpisné délky metodou navrženou Galileem pomocí zatmění Galilean satelity jako hodiny.

V roce 1683 představila Cassini správné vysvětlení fenoménu zodiakálního světla. Zvěrokruhové světlo je slabá záře, která se rozprostírá od Slunce v ekliptické rovině oblohy a je způsobena prašnými objekty v meziplanetárním prostoru.

Cassini se také zasloužil o zavedení indické astronomie do Evropy. V roce 1688 se francouzský velvyslanec v Siamu (Thajsko) Simon de la Loubère vrátil do Paříže s nejasným rukopisem týkajícím se astronomických tradic této země spolu s francouzským překladem. Siamský rukopis, jak se mu nyní říká, se nějak dostal do rukou Cassiniho. Dost ho to zaujalo, aby strávil značné množství času a úsilí dešifrováním jeho kryptického obsahu, a také určil způsob, jakým dokument vznikl v Indii. rukopis se objevil v knize La Loubère o království Siam v roce 1691, která položila základy evropského bádání o indické astronomii.