franská nadvláda

Charlemagne a karolínská dynastie

Charlemagne a jeho nástupci také sponzorovali rozsáhlý projekt, který oni a jejich duchovní poradci nazvali correctio— obnovení roztříštěného západoevropského světa do dřívějšího idealizovaného stavu. Během karolínské renesance, jak ji nazývají moderní učenci, podporovali franští panovníci klášterní studia a produkci rukopisů, pokoušeli se standardizovat klášterní praxi a pravidla života, trvali na vysokých morálních a vzdělávacích standardech pro duchovenstvo, přijali a šířili standardní verze kanonického práva a liturgie a udržovala pravidelnou síť komunikací po celou dobu jejich panství.

Charlemagne těžce čerpal z většiny království křesťanské Evropy, dokonce i těch, která dobyl, pro mnoho jeho poradců. Irsko poslalo geografa Dicuila. Království anglosaské Anglie, která se během 8. století přiblížila k Římu a Frankům, vytvořila široce rozšířená díla Bedeho a církevního reformátora Bonifáce. Také z Anglie byl učenec Alcuin, produkt velké školy v Yorku, který sloužil jako hlavní poradce Karla Velikého pro církevní a jiné záležitosti, dokud se nestal opatem kláštera sv. Martina z Tours. Vztahy Karla Velikého s královstvími v Anglii zůstaly srdečné a jeho politické a intelektuální reformy zase formovaly vývoj jednotné anglické monarchie a kultury za vlády Alfreda (vládl 871–899) a jeho nástupců v 9. a 10. století.

Ačkoli vizigótské království padlo v roce 711 arabským a berberským vojskům, malá křesťanská knížectví na severu Pyrenejského poloostrova obstála. I oni vyprodukovali pozoruhodné učence, z nichž někteří byli nakonec odsouzeni za kacířské víry. Kristologická teologie adopcionismu, která tvrdila, že Kristus v jeho lidstvu je adoptivním Božím synem, velmi znepokojila karolínský dvůr a vytvořila značnou literaturu na obou stranách, než byla víra prohlášena za heterodoxní. Ale Iberia také produkovala učence pro službu Karla Velikého, zejména Theodulfa z Orleansu, jednoho z nejvlivnějších císařových poradců.

Království Lombardů, založené v severní a střední Itálii v pozdějším 6. století, bylo původně Arian ale v 7. století konvertoval ke katolickému křesťanství. Přesto lombardská opozice vůči byzantským silám v severní Itálii a lombardský tlak na římské biskupy vedly řadu papežů z 8. století k tomu, aby požádali o pomoc Carolingians. Pipin napadl Itálii dvakrát v 750. letech a v roce 774 dobyl Charlemagne Lombardské království a převzal jeho korunu. Mezi Longobardy, kteří se na nějaký čas přestěhovali k dvoru Karla Velikého, byli gramatik Peter z Pisy a historik Paul Deacon.

V letech 778 až 803 Karel nejen stabilizoval svou vládu ve Franklandu a Itálii, ale také dobyl a konvertoval Sasové a zavedli pohraniční velení nebo pochody na nejzranitelnějších okrajích jeho území. Postavil pro sebe a svůj dvůr v Cáchách rezidenci, která se nazývala „druhý Řím“. Zůstal ve vynikajících vztazích s římskými biskupy Adrianem I. (vládl 772–795) a Levem III. (Vládl 795–816). Učenci začali Karla Velikého nazývat „otcem Evropy“ a „majákem Evropy“. Přestože země pod jeho vládou byly často označovány jako „království Evropy“, současníci je poznávali jako formující říši, z nichž většina sahala daleko za imperiální hranice Říma. Díky svému použití ve vztahu k říši byl starý geografický pojem Evropa investován s politickým a kulturním významem, který neměl v řecko-římském starověku.

V roce 800 Charlemagne vyňal Leva III z vážné politické potíže v Římě (Leo byl násilně napaden příbuznými bývalého papeže a obviněn z různých trestných činů). Na Štědrý den téhož roku Leo korunoval římského císaře Karla Velikého, titul, který také přijali nástupci Karla Velikého. Ačkoli titul nedával Charlemagneovi žádné prostředky, které již nevlastnil, nelíbilo se to všem jeho poddaným a Byzantinci se to velmi nelíbilo. Ale přežila franskou monarchii a zůstala nejuznávanějším titulem laického panovníka v Evropě, dokud Svatá říše římská, jak ji známe od poloviny 12. století, byla zrušena Napoleonem Bonaparte v roce 1806, o něco více než 1000 let poté Karel Veliký byl korunován.Historici stále diskutují o tom, zda korunovace 800 naznačovala zpětně vypadající poslední projev starého světa pozdního starověku nebo novou organizaci prvků toho, co se později stalo Evropou.

Království Karla Velikého, nikoli však císařský titul, byla po smrti jeho syna Ludvíka I. rozdělena ( Zbožný) v roce 840 do oblastí Západní Francie, Střední říše a Východní Francie. Poslední z těchto regionů postupně převzala kontrolu nad Střední říší severně od Alp. Kromě toho nezávislé italské království přežilo do konce 10. století. Císařský titul připadl jednomu z vládců těchto království, obvykle tomu, kdo mohl nejlépe chránit Řím, dokud se na počátku 10. století krátce nepřestal používat.