Co je největší poušť na Zemi?

Co vás napadne, když uslyšíte slovo poušť? Je pravděpodobné, že byste přemýšleli o slunci, písku a velmi málo ve způsobu deště. Možná vám přijdou na mysl také kaktusy, supi, stolová zvířata a štíři, nebo možná velbloudi a oázy? Ale popravdě, pouště přicházejí ve všech tvarů a velikostí a od jedné části světa k další se značně liší.

Stejně jako všechna podnebí Země, i to všechno sestupuje k některým základním charakteristikám, které sdílejí – což v tomto případě znamená být neplodný, suchý a nepřátelský k životu. Z tohoto důvodu vás možná překvapí, že největší poušť na světě je ve skutečnosti v Antarktidě. Jak je to pro křivku?

Definice

Chcete-li to rozebrat, poušť je oblast, která je prostě velmi suchá, protože přijímá málo až žádnou vodu. poušť, oblast musí přijímat více než 250 milimetrů ročních srážek. Srážky však mohou mít podobu deště, sněhu, mlhy nebo mlhy – doslova jakékoli formy vody přenášené z atmosféry na Zemi.

Pouště lze také popsat jako oblasti, kde se odpařováním ztrácí více vody než padají jako srážky. To rozhodně platí v regionech, které podléhají „dezertifikaci“, kde zvyšující se teploty (tj. změna klimatu) vedou k vysychání koryt řek, mění se vzorce srážek a vegetace odumírá.

Pouště jsou často některá z nejžhavějších a nejhostinnějších míst na Zemi, jak dokládá například poušť Sahara v Africe, poušť Gobi v severní Číně a Mongolsku a údolí smrti v Kalifornii. Ale mohou to být také chladné, větrem ošlehané krajiny, kde je málo t o nikdy nespadne žádný sníh – jako v Antarktidě a Arktidě.

Takže nakonec to, že je teplo, s tím nemá mnoho společného. Ve skutečnosti by bylo přesnější říci, že pouště se vyznačují malou až žádnou vlhkostí a extrémními teplotami. Celkově řečeno, pouště tvoří jednu třetinu povrchu Země. Ale většina z toho se nachází v polárních oblastech.

Antarktida

Z hlediska pouhé velikosti je Antarktická poušť největší pouští na Zemi, měří celkem 13,8 milionů kilometrů čtverečních . Antarktida je nejchladnější, největrnější a nejizolovanější kontinent na Zemi a je považována za poušť, protože její roční srážky mohou být ve vnitrozemí méně než 51 mm.

Je pokryta stálým ledovým příkrovem, který obsahuje 90% čerstvé vody Země. Pouze 2% kontinentu nejsou pokryty ledem a tato země je striktně podél pobřeží, kde žije veškerý život spojený s pevninou (tj. Tučňáci, tuleni a různé druhy ptáků). Ostatních 98% Antarktidy je pokryta ledem, jehož tloušťka je v průměru 1,6 km.

Nejsou zde žádní stálí obyvatelé, ale kdekoli od 1 000 do 5 000 vědců obývá výzkumné stanice roztroušené po celém kontinentu – největší je stanice McMurdo, která se nachází na špičce ostrova Ross. Kromě omezeného počtu savců tam mohou přežít pouze určité druhy roztočů, řas a vegetace tundry přizpůsobené chladu.

Přestože má Antarktida velmi málo srážek, stále zažívá mohutné větrné bouře. Silné větry, podobně jako písečné bouře v poušti, sbírají sníh a mění se ve vánice. Tyto bouře mohou dosáhnout rychlosti až 320 km / h (200 mph) a jsou jedním z důvodů, proč je kontinent tak chladný.

Ve skutečnosti je to nejchladnější kdy zaznamenaná teplota byla měřena na sovětské stanici Vostok na antarktické plošině. Použitím pozemních měření dosáhla teplota 21. července 1983 historického minima -89,2 ° C (-129 ° F). Analýza satelitních dat ukázala pravděpodobnou teplotu kolem -93,2 ° C (180,0 ° F; K), také v Antarktidě, 10. srpna 2010. Toto čtení však nebylo potvrzeno.

Jiné pouště

Je zajímavé, že druhá největší poušť na světě je také notoricky známá studená – Arktická poušť. Arktická poušť, která se nachází nad 75 stupňů severní šířky, pokrývá celkovou plochu asi 13,7 milionu čtverečních km (5,29 milionu čtverečních mil). Zde je celkové množství srážek nižší než 250 mm (10 palců), které jsou převážně ve formě sněhu.

Průměrná teplota v Arktické poušti je -20 ° C, dosahuje až -50 ° C v zimě. Ale možná nejzajímavějším aspektem Arktické pouště jsou její sluneční paprsky. Během letních měsíců slunce po dobu 60 dnů nezapadá. V zimě pak následuje období prodloužené tmy.

Třetí největší poušť na světě je známější Sahara s celkovou velikostí 9,4 milionu km2. Průměrné roční srážky se pohybují od velmi nízkých (na severním a jižním okraji pouště) po téměř nulové přes střední a východní část. Celkově vzato, většina Saraha dostává méně než 200 mm (0,79 palce).

Nicméně v severním okraji pouště způsobují nízkotlaké systémy ze Středozemního moře roční srážky mezi 100 a 250 mm (3,93 – 9,84 palce). Jižní okraj pouště – který sahá od pobřežní Mauretánie po Súdán a Eritreji – přijímá stejné množství srážek z jihu. Střední jádro pouště, které je extrémně vyprahlé, zažívá roční srážky menší než 1 mm (0,04 palce).

Teploty jsou také na Sahaře poměrně intenzivní a mohou stoupnout až na více než 50 ° C. Je zajímavé, že to není nejteplejší poušť na planetě. Nejžhavější teplota, která kdy byla na Zemi zaznamenána, byla 70,7 ° C (159 ° F), která byla měřena v íránské poušti Lut. Tato měření byla součástí globálního teplotního průzkumu prováděného vědci na observatoři Země NASA během léta 2003 až 2009.

Stručně řečeno, pouště nejsou jen písečné duny a místa, kde byste mohli narazit na beduíny a Berbeři, nebo místo, kterým musíte projet, abyste se dostali do údolí Napa. Jsou společné pro všechny kontinenty světa a mohou mít podobu písečných pouští nebo ledových pouští. Nakonec je charakteristickou vlastností jejich výrazný nedostatek vlhkosti.

V tomto ohledu jsou polární oblasti největší pouště na světě, přičemž Antarktida těsně vyhazuje Arktidu na prvním místě. A podle této definice – tj. studené, suché a s malým žádné srážky – určitě najdeme nějaké zvlášť velké pouště jinde ve sluneční soustavě. Koneckonců, co je Mars, když ne jedno velké, chladné, suché a extrémně suché podnebí?