Články

Nejzákladnějším právem občana v demokracii je volební právo. Bez tohoto práva mohou být lidé snadno ignorováni a dokonce zneužíváni jejich vládou. To se ve skutečnosti stalo africkým americkým občanům žijícím na jihu po rekonstrukci občanské války. Přes čtrnáctý a patnáctý dodatek zaručující občanská práva černých Američanů bylo jejich volební právo systematicky odnímáno vládami bílých rasistů.

Hlasování během rekonstrukce

Po občanské válce Kongres jednal tak, aby jižanům zabránil v obnovení bílé nadvlády. V roce 1867 uložili radikální republikáni v Kongresu federální vojenskou vládu nad většinou na jihu. Za okupace americkou armádou daly bývalé státy Konfederace nové ústavy a byly znovu přijaty do Unie, ale až po ratifikaci 14. dodatku. Tento dodatek k rekonstrukci zakazuje státům popírat „stejnou ochranu zákonů“ americkým občanům, včetně bývalých otroků.

V roce 1870 byl ratifikován 15. dodatek. Uvádí se v něm, že: „Právo občanů Spojených států volit nebude USA ani žádným státem odepřeno ani zkráceno z důvodu rasy, barvy pleti nebo předchozího stavu nevolnictví.“

V 70. letech 19. století se na jihu stalo více než půl milionu černochů (ženy si nezískaly volební právo ve Spojených státech až do roku 1920). Tito noví černí voliči většinou hlasovali pevně za Republikánskou stranu, stranu Velkého emancipátora Abrahama Lincolna.

Když se Mississippi v roce 1870 znovu připojila k Unii, tvořili bývalí otroci více než polovinu populace tohoto státu. Během příštího desetiletí poslala Mississippi do Washingtonu dva černé americké senátory a zvolila řadu černošských státních úředníků, včetně guvernéra poručíka. Ale i když noví černošští občané hlasovali svobodně a ve velkém počtu, bílí byli stále zvolen do velké většiny státních a místních úřadů. To byl vzor ve většině jižních států během rekonstrukce.

Republikánské vlády na jihu byly stěží dokonalé. Mnoho občanů si stěžovalo na nadměrnou daň a přímá korupce. Tyto vlády však přinesly významná zlepšení v životech bývalých otroků. Poprvé si černoši a ženy užívali svobodu projevu a pohybu, právo na spravedlivou trojici al, vzdělání pro jejich děti a všechna další privilegia a ochrana amerického občanství. Ale to vše se změnilo, když rekonstrukce skončila v roce 1877 a federální jednotky stáhly ze staré Konfederace.

Hlasování v Mississippi

S federálními jednotkami, které již nejsou přítomny na ochranu práv černých občanů, bílá nadvláda se rychle vrátila do starých států Konfederace. Hlasování černochů ve většině oblastí prudce pokleslo kvůli hrozbám bílých zaměstnavatelů a násilí ze strany Ku Klux Klanu, nemilosrdné tajné organizace usilující o zachování bílé nadvlády za každou cenu.

Bílé většiny začaly volit republikány a nahradit je demokratickými guvernéry, zákonodárci a místními úředníky. Brzy byly přijaty zákony zakazující mezirasové sňatky a rasově oddělující železniční vozy spolu s veřejnými školami.

Byly také zavedeny zákony a postupy, které mají zajistit, aby se černoši už nikdy svobodně nezúčastnili voleb. V cestě upírání afroameričanů volebnímu právu však stál jeden problém: 15. dodatek, který jim toto právo zaručil. Mississippi ve velké míře vedla cestu při překonávání bariéry, kterou představuje 15. dodatek.

V roce 1890 uspořádala Mississippi konvenci, jejímž cílem bylo napsat novou ústavu státu, která nahradí ústavu platnou od rekonstrukce. Bílí vůdci konvence měli jasno ve svých záměrech. „Přišli jsme sem, abychom vyloučili černocha,“ prohlásil prezident sjezdu. Kvůli 15. dodatku nemohli černochům zakázat hlasování. Místo toho zapsali do ústavy státu řadu voličských omezení, což většině černochů ztěžovalo registraci k volbám.

Nejprve nová ústava vyžadovala roční daň z hlasování, kterou museli voliči platit dva roky. před volbami. To bylo obtížné ekonomicky zatížit černé Mississippany, kteří tvořili nejchudší část populace státu. Mnozí to prostě nemohli zaplatit.

Ale nejnebezpečnější volební bariéra, která byla státu postavena ústava byla zkouškou gramotnosti. Vyžadovalo, aby osoba, která se chtěla zaregistrovat, hlasovala, aby si přečetla část ústavy státu a vysvětlila ji okresnímu úředníkovi, který zpracovával registrace voličů. Tento úředník, který byl vždy bílý, rozhodoval o tom, zda je občan gramotný, či nikoli.

Test gramotnosti nevyloučil pouze 60 procent černošských mužů ve volebním věku (většinou bývalých otroků), kteří mohli nepřečetl.Vyloučilo to téměř všechny černé muže, protože úředník si vybral tlumočené technické pasáže, aby je mohli interpretovat. Naproti tomu úředník předával bělochy výběrem jednoduchých vět v ústavě státu, které by jim vysvětlil.

Mississippi také uzákonil „klauzuli o dědečkovi“, která umožňovala registraci každého, jehož dědeček byl způsobilý volit před občanskou válkou . Je zřejmé, že z toho měli prospěch pouze bílí občané. „Dědecká doložka“ i další právní překážky registrace černých voličů fungovaly. Mississippi snížila procento mužů s černým hlasovacím věkem registrovaných k volbám z více než 90 procent během rekonstrukce na méně než 6 procent v roce 1892. Tato opatření byla kopírována většinou ostatních států na jihu.

Další formuláře diskriminace voličů

Na přelomu století zastávala bílá jižní demokratická strana téměř všechny volené funkce v bývalých státech Konfederace. Jižní republikánská strana, kterou většinou tvořili černoši, sotva existovala a málokdy dokonce kandidovala proti demokratům. Výsledkem bylo, že v primárních volbách Demokratické strany proběhly skutečné politické soutěže. Kdokoli zvítězil v demokratických primárních volbách, bylo jen o zaručeném vítězství ve všeobecných volbách.

V roce 1902 přijala Mississippi zákon, který deklaroval politické strany jako soukromé organizace mimo autoritu 15. dodatku. To umožnilo Mississippské demokratické straně vyloučit černošské občany z členství a účasti v jejích primárkách. „Bílý primár“, který byl brzy napodoben ve většině ostatních jižních států, účinně zabránil malému počtu registrovaných černochů volit, aby měli co říct, kdo byl zvolen do stranických úřadů – od místního šerifa po guvernéra a členy Kongresu .

Když hlasování o daních, testy gramotnosti, „klauzule dědečka“ a „bílí primárky“ nezastavily černochy v registraci a volbách, zastrašování to často dělalo. Afroamerickému občanovi, který by se pokusil uplatnit své volební právo, by často hrozila ztráta zaměstnání. Odepření úvěru, vyhrožování vystěhováním a verbální zneužívání úředníky bělošského hlasování také znemožnilo hlasování černých Jižanů. Když všechno ostatní selhalo, násilí davů a dokonce i lynčování držely černochy daleko od volební urny.

Zákon o hlasovacích právech z roku 1965

V důsledku zastrašování, násilí a rasové diskriminace podle zákonů o státním hlasování byla v roce 1940 zaregistrována k hlasování pouze 3 procenta černošských mužů a žen na jihu. V Mississippi bylo registrováno méně než 1 procento. Většina černochů, kteří hlasovali, žila ve větších městech na jihu.

Tím, že neměli moc hlasovat, měli afričtí Američané na jihu malý vliv na své komunity. Nezastávali volené funkce. Neměli možnost říci, kolik budou jejich daně nebo jaké zákony budou přijaty. Měli malou, pokud vůbec nějakou kontrolu nad místní policií, soudy nebo veřejnými školami. Ve skutečnosti jim byla odepřena práva občanů.

Pokusy o změnu této situace se setkaly s nepřátelstvím a přímým násilím. Ale v padesátých letech se vyvinulo hnutí za občanská práva. Tváří v tvář obrovskému nepřátelství se černoši na jihu organizovali, aby požadovali svá práva zaručená ústavou USA. Zahájili registraci voličů v mnoha jižních komunitách.

Na začátku 60. let přišli ze severu černo-bílí demonstranti zvaní Freedom Riders, kteří se připojili k demonstracím po celém jihu. Na některých místech na ně zaútočily davy, zatímco se na ně dívali bílí policisté.

Medgar Evers, černý veterán, kterého zastavil bílý dav před hlasováním, se stal vůdcem občanských práv ve své rodné Mississippi. Kvůli jeho aktivitám v oblasti občanských práv byl v roce 1963 zastřelen před svým domovem bílým segregacionistou.

Ale díky úsilí místních vůdců za občanská práva, jako je Medgar Evers a další Američané, asi 43 procent dospělých černošských mužů a žen bylo zaregistrováno k hlasování na jihu do roku 1964. Ve stejném roce byl ratifikován 24. dodatek. Ve federálních volbách zakázala daň z hlasování. (Nejvyšší soud USA později rozhodl, že všechny daně z hlasování jsou protiústavní.)

Bělošští rasisté však stále ostře odolávali hlasování afroameričanů. Registrace černých voličů v Alabamě činila pouze 23 procent, zatímco v sousední Mississippi bylo registrováno méně než 7 procent černošských věkových skupin.

Významná událost v hnutí za občanská práva brzy ukončila diskriminaci při hlasování. Na začátku roku 1965 se krajský šerif v Selmě v Alabamě vydal na kampaň registrace černých voličů. Poslanci zatkli a uvěznili protestující černé učitele a 800 školáků. Vedoucí jednotky registrace voličů se rozhodli uspořádat protestní pochod ze Selmy do Montgomery, hlavního města Alabamy.

7. března 1965 prošlo Selmou asi 600 černobílých demonstrantů za občanská práva a začali přejít most Edmunda Petta přes řeku Alabama.Na druhé straně se s nimi setkala velká síla alabamských státních vojáků, kteří nařídili pochodujícím, aby se vrátili k Selmě. Když se demonstranti odmítli vrátit, vojáci zaútočili, někteří na koních, srazili lidi a bili je kyjem. To vše bylo natočeno kamerami televizních zpráv a ukázalo se toho večera šokované americké veřejnosti.

Pochod Selmy tlačil federální vládu, aby přijala legislativu k prosazení volebního práva černých občanů. Několik dní po násilí v Selmě prezident Lyndon Johnson představil zákon o hlasovacích právech z roku 1965 před společným zasedáním Kongresu. Johnson prohlásil: „Nejsou to jen černoši, ale opravdu všichni z nás musíme překonat ochromující dědictví fanatismu a nespravedlnosti.“

Zákon o hlasovacích právech, který prezident Johnson podepsal v srpnu 6, 1965, pozastavena gramotnost a další testy v krajích a státech, které prokazují diskriminaci voličů. Těmto krajům a státům bylo rovněž zakázáno vytvářet nové volební požadavky, které odepřely občanům jejich volební právo. Navíc v oblastech, na které se zákon vztahuje, federální zkoušející nahradili místní úředníky při registraci voličů.

Zákon o hlasovacích právech z roku 1965 ukončil praktiky, které upíraly afroameričanům volební právo v jižních státech. Registrace černých voličů na jihu vyskočila ze 43 procent v roce 1964 na 66 procent do konce tohoto desetiletí. To představovalo nárůst o více než milion nových afroamerických voličů, kteří se konečně mohli domáhat svého volebního práva.

Za diskusi a psaní

1. Jaká legální zařízení udělala Southern státy používají k vyloučení většiny svých černých občanů z hlasování? Jaké další metody byly použity k zastavení černochů v hlasování?
2. Co bylo nespravedlivé na způsobu, jakým byly testy gramotnosti používány pro registraci voličů na jihu v letech 1890 až 1965?
3. Jaké byly důsledky afroameričanům vyloučení z hlasování na odděleném Jihu?

k dalšímu čtení

Zákon o hlasovacích právech z roku 1965: Tato stránka zobrazuje úplné znění hlasovacích práv Zákon o právech z roku 1965.

Kdo by neměl hlasovat?

Všechny státy mají určitá omezení hlasování. Jsou nutné? Níže je uvedeno pět tradičních omezení volebního práva. Vytvořte malé skupiny, abyste se rozhodli, zda by váš stát měl zachovat každé z těchto omezení. Před rozhodnutím o každém omezení by skupina měla diskutovat a napsat odpovědi na tyto dvě otázky:

1. Jaké jsou důvody upřednostňující omezení?
2. Jaké jsou některé důvody proti omezení?

Poté, co skupiny dokončí svou práci, by každé omezení mělo být projednáno a odhlasováno celou třídou.

Omezení volebního práva

Abyste mohli hlasovat, musíte …

A. Bydlet ve volebním okrsku po dobu nejméně jednoho měsíce.

B. Musí vám být alespoň 18 let.

C. Nebýt ve vězení nebo podmínečné propuštění za trestný čin.

D. Staňte se občanem USA.

E. Zaregistrujte se, abyste mohli hlasovat.