Bitva u Hastingsu

14. října 1066, v bitvě u Hastingsu v Anglii, byl anglický král Harold II. (C. 1022–66) poražen normanskými silami Williama Dobyvatele (c. 1028-87). Na konci krvavé celodenní bitvy byl Harold mrtvý a jeho síly byly zničeny. Byl posledním anglosaským králem Anglie, protože bitva změnila běh dějin a ustanovila Normany jako vládce Anglie, což zase přineslo významnou kulturní transformaci.

Vilém Dobyvatel: Pozadí

William byl synem Roberta I., vévody z Normandie, a jeho milenky Herlevy (nazývané také Arlette), koželužské dcery z Falaise. Vévoda, který neměl žádné další syny, označil Williama za svého dědice a po jeho smrti v roce 1035 se William stal vévodou v Normandii.

William byl vikingského původu. I když mluvil dialektem francouzštiny a vyrůstal v Normandii, léno loajální francouzskému království, on a další Normani pocházeli ze skandinávských útočníků. Jeden z Williamových příbuzných, Rollo, drancoval severní Francii s ostatními vikingskými lupiči na konci devátého a počátku 10. století a nakonec přijal jeho vlastní území (Normandie, pojmenované pro Seveřany, kteří jej ovládali) výměnou za mír.

Jen něco málo přes dva týdny před bitvou u Hastingsu v říjnu 1066 napadl William Anglii a požadoval jeho právo na anglický trůn. V roce 1051 se předpokládá, že William navštívil Anglii a setkal se se svým bratrancem Edwardem Vyznavačem, bezdětným anglickým králem. Podle normanských historiků Edward slíbil, že z Williama bude jeho dědic. Na smrtelné posteli však Edward udělil království Haroldovi Godwinesonovi (nebo Godwinsonovi), vedoucímu přední šlechtické rodiny v Anglii a mocnějšímu než sám král. V lednu 1066 král Edward zemřel a Harold Godwineson byl prohlášen za krále Harolda II. William svůj nárok okamžitě zpochybnil.

Bitva u Hastingsu: 14. října 1066

28. září 1066 přistál William v Anglii u Pevensey na jihovýchodním pobřeží Británie s tisíci vojáky a jízda. Uchopil Pevenseyho a poté pochodoval do Hastingsu, kde se zastavil, aby uspořádal své síly. 13. října dorazil Harold se svou armádou poblíž Hastingsu a další den, 14. října, William vedl své síly do bitvy, která skončila rozhodným vítězstvím proti Haroldovým mužům. Harold byl zabit – podle legendy střelen do očí šípem – a jeho síly byly zničeny.

Battle of Hastings: Aftermath

Po svém vítězství v bitvě u Hastingsu William pochodoval do Londýna a obdržel podání města. Na Štědrý den roku 1066 byl korunován prvním normanským králem Anglie ve Westminsterském opatství a skončila anglosaská fáze anglických dějin.

Francouzština se stala jazykem královského dvora a postupně splynul s anglosaským jazykem, aby se zrodila moderní angličtina. (William, negramotný jako většina šlechticů své doby, nemluvil anglicky, když vystoupil na trůn a navzdory jeho úsilí jej nezvládl. Díky normanské invazi se u anglických soudů po staletí mluvilo francouzsky a zcela proměnilo anglický jazyk a naplnilo jej s novými slovy.) William I. se ukázal jako efektivní anglický král a mezi jeho pozoruhodné úspěchy patřila „kniha Domesday“, velký sčítání lidu a obyvatel Anglie.

Po smrti Williama V roce 1087 se jeho syn William Rufus (asi 1056–1100) stal Williamem II., Druhým normanským králem Anglie.