Americká zkušenost

Jeden z nejúžasnějších mužů, který kdy nosil uniformu, John Joseph „Black Jack „Pershing byl nejuznávanějším a nejslavnějším americkým vojákem počátku 20. století.

Ale mladému Douglasovi MacArthurovi vstupujícímu do West Pointu v roce 1899 jméno John Pershing s největší pravděpodobností vyvolalo strach a nenávist, nikoli obdiv. Toho léta se MacArthur připojil ke společnosti A, kde se příběhy o jejich nedávno zesnulém taktickém důstojníkovi – Pershingovi, známém společnosti jako „Pán Bůh všemohoucí“ – již staly legendárními. Podle historika Geoffreyho Perreta byl Pershing před maturitou v roce 1886 vášnivým praktikem přetěžování jako vrchní mistr. Když se v roce 1897 vrátil jako „tac“ (odpovědný za kadetskou disklipinu), vzal „naprosto obyčejnou skupinu kadetů a přiměli je, aby ho nenáviděli …. Pershingovy metody se rovnaly karikatuře vedení a živé definici martinetu. “Za jiných okolností by ho však stejná železná vůle a síla osobnosti přivedly k pozoruhodné kariéře.
Narodil se v malém městečku v Missouri a po absolvování Akademie sloužil v kavalérii na západě a později získal právnický titul na univerzitě v Nebrasce. Během španělsko-americké války se vyznamenal velením pluku černé kavalérie na kopci San Juan před odplutím na Filipíny v roce 1899. Zatímco tam jeho práce na uklidnění divokého Morose na ostrově Mindanao upoutala pozornost generála Arthura MacArthura, nového vojenského guvernéra filipínských s. Perret píše, že v době, kdy generál MacArthur představil svého syna Douglase Pershingovi v roce 1903, byl kapitán „pravděpodobně nejznámějším nižším důstojníkem armády“. S stále čerstvými vzpomínkami na příběhy od společnosti A byl Douglas ohromen Pershingem, jehož „otřesný pohled, ocelový pohled a čelist vzbuzující důvěru vytvořily téměř karikaturu vojáka přírody.“ Pershing si také všiml mladšího MacArthura, který si všiml: „Příjemně na mě zapůsobil mužný a efektivní vzhled poručíka.“ Jejich cesty se měly mnohokrát protínat.
Poté, co sloužil jako vojenský atašé v Japonsku a pozoroval rusko-japonskou válku, byl Pershing povýšen na brigádního generála. generál prezident Roosevelt v roce 1906. Jako guvernér provincie na jižním Filipínách dokončil kampaň proti Morosům, kteří do roku 1913 již nepředstavovali hrozbu pro americkou vládu. V roce 1916 získal pozornost vedoucí síly 5 000 amerických vojáků v pronásledování Pancho Villa a jeho mexických rebelů. Když se Američané v roce 1917 konečně připojili k válce v Evropě, Pershingovy zkušenosti a charisma z něj učinily logickou volbu velení spojeneckých expedičních sil. .
Nejprve musel Pershing vybudovat armádu téměř od nuly, organizovat, cvičit a dodávat nezkušenou sílu, která měla nakonec dva miliony. Poté musel vést válku na dvou frontách: jedna proti Němcům, druhá proti jeho spojencům, kteří se snažili zaplnit jejich vyčerpané pozice svými čerstvými jednotkami. Ale po měsících posilování Britů a Francouzů začala Pershingova armáda sama operovat v létě roku 1918 a hrála rozhodující roli při porážce padlých Němců. Ačkoli MacArthur, který věřil, že jedinými skutečnými vojáky byli ti na vpředu, nesnášel dav „Chaumontů“ v sídle AEF (kam patřil i plukovník George C. Marshall), byl Pershing monumentálním počinem. Co si MacArthur neuvědomil – ale naštěstí to Pershing neudělal – bylo, že se jednalo o nový typ války, první plně mechanizovanou globální válku v historii, a vyžadovala nový druh vojáka.
Pershing se právem ukázal jako nejslavnější americký hrdina války. Kongres ho poctil vytvořením nového titulu, generál armád, a působil jako náčelník štábu v letech 1921 až 1926. Jeho pověst byla tak velká, že ještě dlouho po jeho odchodu do důchodu, když se blížila další velká válka, jmenoval prezident Roosevelt šéfem George Marshalla zaměstnanců do značné míry založeno na Pershingově návrhu. Vzhledem k šterlinkovému výkonu Marshalla se to jistě počítá jako další skvělý příspěvek jednoho z nejlepších amerických vojáků.