Alfred Veliký (849 nl – 899 nl)

Alfréd Veliký © král jižního anglosaska království Wessex a jedna z významných osobností anglické historie, a to jak pro jeho sociální a vzdělávací reformy, tak pro jeho vojenské úspěchy proti Dánům. Je jediným anglickým panovníkem známým jako „Veliký“.

Alfred se narodil ve Wantage v Oxfordshire v roce 849, čtvrtý nebo pátý syn Aethelwulfa, krále západních Sasů. Podle přání svého otce následovali synové postupně královský majestát. V době, kdy zemi hrozily dánské nájezdy, to mělo za cíl zabránit tomu, aby dítě zdědilo trůn se souvisejícími slabostmi ve vedení. V roce 870 nl Dánové zaútočili na jediné zbývající nezávislé anglosaské království Wessex, jehož silám velil Alfredův starší bratr, král Aethelred, a samotný Alfred.

V roce 871 nl Alfred porazil Dány v bitvě u Ashdownu v Berkshire. Následující rok následoval po svém bratrovi jako králi. Přes jeho úspěch v Ashdownu Dánové pokračovali v devastaci Wessexu a Alfred byl nucen ustoupit do somersetských močálů, kde pokračoval v partyzánské válce proti svým nepřátelům V roce 878 nl znovu porazil Dány v bitvě u Edingtonu. Uzavřeli mír a jejich král Guthrum byl pokřtěn s Alfredem jako sponzorem. V roce 886 nl vyjednal Alfred smlouvu s Dány. Anglie byla rozdělena s sever a východ (mezi řekami Temží a Tees) prohlášeny za dánské území – později známé jako „Danelaw“. Alfred proto získal kontrolu nad oblastmi Západní Mercie a Kenta, které byly za hranicemi Wessexu.

Alfred vybudoval d vlivy jeho království, aby zajistil, že již nebude znovu ohroženo Dány. Reorganizoval svou armádu a vybudoval řadu dobře bráněných osad přes jižní Anglii. Založil také námořnictvo pro použití proti dánským nájezdníkům, kteří nadále obtěžovali pobřeží.

Jako správce Alfred prosazoval spravedlnost a pořádek a zavedl zákoník a reformované ražení mincí. Měl silnou víru v důležitost vzdělání a latinu se naučil koncem třicátých let. Poté zařídil a sám se podílel na překladu knih z latiny do anglosaského jazyka.

V 90. letech 20. století o něm Alfredovy listiny a ražba říkaly jako o „králi Angličanů“. Zemřel v říjnu 899 nl a byl pohřben v hlavním městě Winchesteru.