Adam Smith (Čeština)
Raný život
O myšlence Adama Smitha se ví mnohem víc než o jeho životě. Byl synem druhého sňatku s Adamem Smithem, kontrolorem cel v Kirkcaldy, malé (1500 obyvatel), ale prosperující rybářské vesnici poblíž Edinburghu, a Margaret Douglas, dcerou významného vlastníka půdy. O Smithově dětství není známo nic jiného než to, že absolvoval základní školní docházku v Kirkcaldy a že ve čtyřech letech byl údajně unesen Romy. Pronásledování bylo nasazeno a mladého Adama opustili jeho únosci. „Obávám se, že by byl chudý cikán,“ komentoval skotský novinář John Rae (1845–1915), Smithův hlavní životopisec.
Ve věku 14 let, v roce 1737, vstoupil Smith na univerzitu z Glasgow, již pozoruhodného jako centrum toho, co mělo být známé jako skotské osvícenství. Tam byl hluboce ovlivněn Francisem Hutchesonem, slavným profesorem morální filozofie, od jehož ekonomických a filozofických pohledů se měl později odchýlit, ale jehož magnetický charakter se zdá byl hlavní formující silou ve vývoji Smitha. Maturoval v roce 1740 a získal stipendium (výstavu Snell) a cestoval na koni do Oxfordu, kde zůstal na Balliol College. Ve srovnání se stimulující atmosférou Glasgow byl Oxford vzdělávacím poušť. Jeho roky tam strávil převážně sebevzděláváním, díky čemuž Smith získal pevné pochopení klasické i současné filozofie.
Po šesti letech absence se Smith vrátil do svého domova a hledal vhodné zaměstnání. Spojení rodiny jeho matky spolu s podporou právníka a filozofa lorda Henryho Home Kamese vyústila v příležitost uspořádat řadu veřejných přednášek v Edinburghu – formu vzdělávání, která je pak v módě v převládajícím duchu „zdokonalování“ . “ Přednášky, které se týkaly široké škály předmětů od rétoriky po historii a ekonomii, hluboce zapůsobily na některé z Smithových pozoruhodných současníků. Rovněž měly výrazný vliv na Smithovu vlastní kariéru, protože v roce 1751, ve věku 27, byl jmenován profesorem logiky v Glasgowě, odkud v roce 1752 přešel na odměňovanější profesuru morální filozofie, obor zahrnující související oblasti přírodní teologie, etiky, jurisprudence a politické ekonomie.