5 mýtů o otroctví
Mýtus č. 1: V amerických koloniích byli zotročení Irové.
Jak napsal historik a veřejný knihovník Liam Hogan: „Existuje jednomyslnost dohoda založená na drtivých důkazech, že Irové nikdy nebyli vystaveni věčnému dědičnému otroctví v koloniích na základě pojmů „rasy“. “ Trvalý mýtus o irském otroctví, který se dnes nejčastěji objevuje ve službách irských nacionalistických a bílých rasistických příčin, má kořeny v 17. a 18. století, kdy byli irští dělníci hanlivě nazýváni „bílí otroci“. Tato fráze by později byla použita jako propaganda otrokářským Jihem o industrializovaném severu, spolu s (falešnými) tvrzeními, že život byl pro pracovníky imigrantských továren mnohem těžší než pro zotročené lidi.
Jaká je pravda? Velké množství najatých zaměstnanců skutečně emigrovalo z Irska do britských kolonií v Severní Americe, kde poskytovali levnou pracovní sílu pro pěstitele a obchodníky, kteří ji chtěli využít. Ačkoli většina z nich překročila Atlantik dobrovolně, někteří irští muži a ženy – včetně zločinců i jednoduše chudých a zranitelných – byli odsouzeni k indentérskému otroctví v Irsku a byli násilně posláni do kolonií k výkonu trestu. Ale indentární otroctví se podle definice nepřiblížilo otroctví movitých věcí. Za prvé to bylo dočasné; všichni kromě nejzávažnějších zločinců byli na konci svých smluv osvobozeni. Koloniální systém také nabízel mírnější trest pro neposlušné služebníky než zotročené lidi a umožnil služebníkům žádat o předčasné propuštění, pokud s nimi jejich pánové zacházeli špatně. A co je nejdůležitější, nevolnictví nebylo dědičné. Děti indenturovaných služebníků se narodily svobodné; děti otroků byly majetkem jejich vlastníků.
Mýtus č. 2: Jih se od Unie oddělil kvůli otázce práv států, nikoli otroctví.
Tento mýtus, že Občanská válka nebyla v zásadě konfliktem o otroctví, byla by překvapením pro původní zakladatele Konfederace. V oficiálním prohlášení o příčinách jejich odchodu v prosinci 1860 delegáti Jižní Karolíny citovali „rostoucí nepřátelství ze strany států, které nejsou otroky, vůči instituci otroctví.“ Podle nich zásah Severu do návratu uprchlých otroků porušoval jejich ústavní povinnosti; stěžovali si také, že některé státy v Nové Anglii tolerovaly abolicionistické společnosti a dovolily černochům volit.
Jak James W. Loewen , autor publikací „Lies My Teacher Told Me“ a „The Confederate and Neo-Confederate Reader,“ napsal v deníku Washington Post: „Konfederace se ve skutečnosti postavila proti právům států – to znamená právu severních států nepodporovat otroctví. “ Myšlenka, že válka nějak nebyla o otroctví, ale o otázce práv států, byla udržována pozdějšími generacemi, které se toužily předefinovat oběti svých předků jako ušlechtilá ochrana jižního způsobu života. V té době však jižané neměli problém tvrdit, že ochrana otroctví je příčinou jejich rozchodu s Unií.
Mýtus č. 3: Pouze malé procento jižanů vlastnilo zotročené lidi.
V úzké souvislosti s Mýtem č. 2 se obvykle používá myšlenka, že drtivá většina vojáků Konfederace byli muži skromných prostředků, spíše než velcí vlastníci plantáží, k posílení tvrzení, že jih by nešel do války na ochranu otroctví. Sčítání lidu z roku 1860 ukazuje, že ve státech, které se brzy oddělí od Unie, vlastnilo zotročené lidi v průměru více než 32 procent bílých rodin. Některé státy měly mnohem více vlastníků otroků (46 procent rodin v Jižní Karolíně, 49 procent v Mississippi), zatímco jiné měly mnohem méně (20 procent rodin v Arkansasu).
Ale jak ukazují Jamelle Bouie a Rebecca Onion v břidlici procenta plně nevyjadřují, do jaké míry byl antebellum South otrokářskou společností postavenou na základech otroctví. Mnoho z těch bílých rodin, které si nemohly dovolit zotročené lidi, aspirovalo jako na symbol bohatství a prosperity. Kromě toho základní ideologie bílé nadvlády, která sloužila jako zdůvodnění otroctví, extrémně ztěžovala – a děsila – bílým bělochům představit si život po boku většinové populace černochů, která nebyla v otroctví. Tímto způsobem mnoho společníků, kteří neotročili lidi, šlo do války, aby chránili nejen otroctví, ale aby si uchovali základ jediného způsobu života, který znali.
Mýtus č. 4: Unie šla do války ukončit otroctví.
Na severní straně růžový mýtus o občanské válce spočívá v tom, že modře odění vojáci Unie a jejich statečný vůdce odsouzený k zániku, Abraham Lincoln, bojovali za osvobození zotročených lidí. Nebyly, alespoň zpočátku; bojovali, aby drželi národ pohromadě.O Lincolnovi bylo známo, že se osobně postavil proti otroctví (a proto se po jeho zvolení v roce 1860 Jih oddělil), ale jeho hlavním cílem bylo zachování Unie. V srpnu 1862 skvěle napsal na New York Tribune: „Kdybych mohl zachránit Unii bez osvobození otroka, udělal bych to; a kdybych to mohl zachránit osvobozením všech otroků, udělal bych to; a kdybych mohl bych to zachránit tím, že některé osvobodím a jiné nechám na pokoji, to bych také udělal. “
Otroci, sami pomáhali prosazovat emancipaci jako vojenský cíl, houfně prchající za hranice blížících se unijních armád Na začátku konfliktu pomohli někteří Lincolnovi generálové prezidentovi pochopit, že poslání těchto mužů a žen zpět do otroctví může pomoci pouze Konfederační věci. Na podzim roku 1862 se Lincoln stal přesvědčen, že kroky směřující k ukončení otroctví jsou nezbytným krokem. Měsíc po svém dopise newyorskému tribunu Lincoln oznámil proklamaci emancipace, která vstoupí v platnost v lednu 1863. Bylo to praktičtější válečné opatření než skutečné osvobození a prohlásilo osvobození všech zotročených lidí v povstaleckých státech, ale ne těch v pohraniční státy, w takže Lincoln potřeboval zůstat věrný Unii.
Mýtus č. 5: Černí vojáci – otroci a svobodní – bojovali za Konfederaci.
Tento argument, základ mezi těmi, kteří se snaží předefinovat konflikt spíše jako abstraktní bitva o práva států než jako boj za zachování otroctví. Bílí důstojníci Konfederace během občanské války skutečně přivedli zotročené lidi na frontu, kde vařili, čistili a prováděli další práce pro důstojníky a jejich pluky. Neexistují však žádné důkazy o tom, že by značný počet černých vojáků bojoval pod vlajkou Konfederace proti vojákům Unie.
Ve skutečnosti až do března 1865 politika konfederační armády výslovně zakazovala černošským lidem sloužit jako vojáci. Někteří důstojníci Konfederace chtěli získat zotročené lidi dříve: generál Patrick Cleburne navrhl, aby byli afroameričtí vojáci zařazeni počátkem roku 1864, ale Jefferson Davis návrh odmítl a nařídil, aby se o něm už nikdy nepokračovalo. A konečně, v posledních týdnech konfliktu vláda Konfederace ustoupila zoufalé prosbě generála Roberta E. Leeho o více mužů a umožnila zotročeným lidem narukovat výměnou za nějaký druh poválečné svobody. Přihlásilo se k výcviku malé množství, ale neexistují žádné důkazy, že by viděli akci před koncem války.