2f. Dům měšťanů

Po svém příchodu do Jamestownu v roce 1619 guvernér George Yeardley okamžitě oznámil, že kolonie ve Virginii vytvoří zákonodárné shromáždění. Toto shromáždění, Valné shromáždění (z něhož se stala měšťanská sněmovna), se poprvé sešlo 30. července 1619.

Ačkoli Španělsko a Francii oddělovalo od Anglie mnoho rozdílů, možná faktor, který nejvíce přispěl k odlišným cestám kolonizace byla formou jejich vlády.

Španělsko a Francie měly absolutní monarchie, ale Británie měla omezenou monarchii. V Nové Francii a Novém Španělsku proudila veškerá autorita od Koruny k osadníkům, aniž by bylo nutné provádět zdola.

Další informace …

Absolutní monarchie je stát, ve kterém má monarcha suverénní moc a kontroluje všechny aspekty vlády, aniž by byla kontrolována jakýmikoli zastupitelskými shromážděními.
Omezená nebo konstituční monarchie je stát, ve kterém je moc monarchy kontrolována jinými ústavně schválenými institucemi, jako je zastupitelské shromáždění (např. britský parlament).

Angličtí králové, kteří vládli 13 původním koloniím, si vyhrazovali právo rozhodovat osud jejich kolonií, ale ne sami. Kolonisté čerpali ze svých nároků na tradiční anglická práva a trvali na vzestupu vlastních zastupitelských shromáždění. Tak tomu bylo ve Virginii měšťanů, prvním populárně voleném zákonodárném sboru v Novém světě.

	Ale protože mužské záležitosti prosperují i tam, kde je služba Boha zanedbávána, všichni měšťané zaujali svá místa v Quire, dokud neřekl modlitbu pan Bucke, ministr, že by potěšilo Boha, aby vedl a posvětil všechna naše jednání k jeho vlastní slávě a dobru této plantáže … mluvčí … přednesl ve stručnosti celému shromáždění o příležitostech jejich setkání. Což udělal, přečetl jim komisi pro založení Counsell of Estate a valné shromáždění, kde byly jejich povinnosti popsány na celý život … A protože naším záměrem je ustanovit jeden rovnocenný a jednotný druh vlády nad celou Virginií & c. – John Pory, „Reporte způsobu jednání na Valném shromáždění konventu v James City“ (30. července 1619)

Magna charta

Valné shromáždění (které se stalo Sněmovnou měšťanů), první zákonodárné shromáždění v amerických koloniích, uspořádalo své první zasedání ve sboru v kostele Jamestown v létě roku 1619. Jeho první úkol: stanovení minimální ceny pro th Prodej tabáku.

Angličtí vlastníci půdy trvali na setkání s jejich vůdci za účelem konzultace v místních záležitostech od doby, kdy byla podepsána Magna Carta v roce 1215. Virginští osadníci očekávali stejné právo.

Po vzoru anglického parlamentu bylo Valné shromáždění založeno v roce 1619. V roce 1643 se z něj stala měšťanská komora. Členové se scházeli alespoň jednou ročně se svým královským guvernérem, aby rozhodli o místních zákonech a určili místní daně.

Král Jakub I., vyznavač božského práva monarchů, se pokusil shromáždění rozpustit, ale Virginians by nic z toho neměl . Setkávali se každoročně, aby rozhodovali o místních záležitostech.

Demokracie v praxi

Jaký význam má tak dávno vytvořený malý legislativní orgán? Tradice zavedená měšťanskými domky byla pro koloniální rozvoj nesmírně důležitá. Každá nová anglická kolonie postupně vyžadovala vlastní zákonodárný sbor.

Historici často přemítají o tom, proč byla americká revoluce úspěšná.Každá francouzská, ruská a čínská revoluce skončila vzestupem moci vůdce, který byl autokratičtější než předrevoluční monarcha.

Ale počínaje Američané ve Virginii měšťanů měli na praktikování demokracie 157 let. V době Deklarace nezávislosti v tom byli docela dobří.