Chert und Feuerstein
Mit freundlicher Genehmigung des Field Museum of Natural History, Chicago; Foto, John H. Gerard / Encyclopædia Britannica, Inc.
Feuerstein ist grau bis schwarz und nahezu undurchsichtig (durchscheinendes Braun in dünnen Splittern) wegen der enthaltenen kohlenstoffhaltigen Substanz. Opake, matte, weißliche bis hellbraune oder graue Proben werden einfach als Chert bezeichnet. Die helle Farbe und Opazität werden durch reichlich vorhandene, extrem winzige Einschlüsse von Wasser oder Luft verursacht Die Eigenschaften sind die von Quarz (siehe Kieselsäuremineral).
Chert und Feuerstein stellten die Hauptquelle für Werkzeuge und Waffen für Steinzeitmenschen dar. Die gleichmäßige Feinkornbildung, Sprödigkeit und der Conchoidalbruch machten die Formgebung relativ einfach Pfeilspitzen durch Abplatzen von Spänen und die erzeugten Kanten waren ziemlich scharf. Der Abbau und die Herstellung von Feuersteinwaffen gehörten zu den frühesten Geschäftsaktivitäten der Menschheit, und es ist manchmal möglich, alte Handelswege zu verfolgen, indem man weiß, wo eine bestimmte Art von Feuerstein gewonnen wurde 17. bis Anfang 19 Im Jahrhundert fanden Feuersteine wieder umfangreiche militärische Verwendung in Steinschlossgewehren. Zerkleinerter Feuerstein wird immer noch als Schleifmittel auf Sandpapieren für die Veredelung von Holz und Leder verwendet. Darüber hinaus werden Feuersteinkiesel in Mühlen verwendet, die Rohstoffe für die Keramik- und Farbenindustrie mahlen. Die Verwendung von Feuersteinkieseln anstelle von Stahlkugeln als Schleifmittel ist wünschenswert, um eine Verunreinigung des Produkts mit Eisen zu vermeiden. Beträchtliche Mengen an Chert werden auch im Straßenbau und als Betonaggregat verwendet. Einige Chert nehmen eine ausgezeichnete Politur und dienen als Halbedelsteinschmuck.
Chert und Feuerstein kommen als einzelne Knötchen oder Knötchenschichten in Kalkstein oder Dolomit vor; Sie kommen häufig in Gesteinen jeden Alters vor (insbesondere in der Kreidekreide Englands). Hart und chemisch beständig, konzentrieren sich die Knötchen in Restböden, wenn das umgebende Karbonatgestein verwittert. Stellenweise bildet Chert mehrere hundert Meter dicke, massive Beete mit einer seitlichen Ausdehnung von Hunderten von Kilometern. Chert kommt auch als feines Pulver vor, das im gesamten Karbonatgestein verbreitet wird. es imprägniert Schiefer und bildet selten Zement in Sandstein. Es entwickelt sich auch in der Nähe einiger metallhaltiger Adern, die durch heiße Erzablagerungslösungen (hydrothermale Lösungen) ausgefällt werden. Durch die Erosion von Chert-Betten oder Chert-haltigem Kalkstein entstehen Chert-Kieselsteine, die reich an Fluss- und Strandkies sind.
Das meiste Chert und Feuerstein hat sich durch Ersetzen des umschließenden Carbonatsediments nach dem Begraben unter dem Meeresboden gebildet. Dieser Ersatzursprung (ähnlich der Versteinerung von Holz) wird durch die Erhaltung der kleinsten strukturellen Details der umgebenden Carbonatgesteine in Chert belegt.
Eingebettetes Chert, auch als Band-Chert bezeichnet, besteht aus Schichten von Chert eingebettet mit dünnen Schichten Schiefer. Viele gebettete Cherts bestehen aus den Überresten siliciumhaltiger Organismen wie Kieselalgen, Radiolarien oder Schwammspicules.