Cat Tales: Die Geschichte des PBY-Flugboots aus dem Zweiten Weltkrieg

Für Erstflüge war 1935 ein Jahrgang.

Drei enorm fähige, vorausfahrende Personen kamen an. Flugzeuge ihrer Zeit, die eine große Rolle beim Gewinn des Zweiten Weltkriegs spielten: das Boeing B-17, das Douglas DC-3 / C-47 und das Consolidated PBY-Flugboot, die später auch Amphibien wurden.

Die Taten der Fliegenden Festung und der C-47 sind weithin bekannt, aber die PBY wirft einen weniger offensichtlichen Schatten auf die Kriegsgeschichte.

Und es hilft nicht, dass die „Pigboat“, wie einige seiner Bewunderer es widerwillig nennen, hatte nicht die kriegerische Miene der legendären B-17 oder die raue Anmut der C-47.

Nun, robust hatte es … Anmut , nicht so sehr.

Aber egal, die PBY strahlte wie alle großen Objekte des Industriedesigns einen Hauch absoluter Zielstrebigkeit aus.

The Consolidated Das Team, das seine Linien einschränkte, wusste genau, was es einschließen und was es weglassen sollte: ein formschöner, minimaler Rumpf statt eines Stan Dard Flugboot Lastkahn; zwei dicht verkleidete Motoren mit Flügelverkleidung nahe der Mittellinie, ideal für einmotoriges Handling, obwohl sie die Richtungskontrolle auf dem Wasser etwas erschwerten; eine hoch aufragende vertikale Flosse mit Fischschwanz, die beim Lenken sowohl auf dem Wasser als auch in der Luft hilft; saubere, freitragende, strebenlose horizontale Stabilisatoren; und der kolossale, kraftstofffette Flügel, der der PBY Reichweite und Ausdauer bei Propellern weit über alles hinaus verlieh.

Sogar die Kropfstrümpfe, die beim Hinzufügen so sehr zum Aussehen des Flugboots gehörten Für die PBY-4 mag es übertrieben gewesen sein, aber sie waren effektive Schieß- und Beobachtungsposten.

×

Immerhin ist der berühmte „Attu Zero“ weitgehend unbeschädigt Beispiel der japanischen n Ays mythischer Kämpfer wurde von einem luftkranken Besatzungsmitglied entdeckt, das sich in die Blase seines PBY gelehnt und sie zum Erbrechen geöffnet hatte, als der abgestürzte Mitsubishi unter ihm aufblitzte.

Der PBY war jedoch nicht ohne Kinderkrankheiten.

Obwohl der Prototyp über 600 Pfund leichter als der angegebene Vertrag war, mit Bei einer Stallgeschwindigkeit von 10 Meilen pro Stunde langsamer und einer Höchstgeschwindigkeit von 12 Meilen pro Stunde schneller bei einem wesentlich kürzeren Startlauf musste die vertikale Heckflosse vergrößert werden, um die Stabilität zu erhöhen.

Als der Prototyp seine ersten Landungen im rauen Wasser durchführte In 4- und 5-Fuß-See blies der Aufprall eines Touchdowns mit vollem Stall das Fenster des Bombenschützen und die vordere Luke aus, knackte die Windschutzscheibe, runzelte den Rumpf und beschädigte ihn Alle sechs Propellerblätter.

Consolidated wies darauf hin, dass ein weniger robustes Boot gesunken wäre, fügte jedoch schnell zahlreiche Versteifungen und Zwickel hinzu.

Neue Piloten von Flugbooten beklagten sich darüber, dass die PBY brutal sei schwer auf den Kontrollen. Oldtimer, die an die vorangegangenen Doppeldeckerboote mit offenem Cockpit gewöhnt waren, lachten und meinten, die PBY sei leicht und reaktionsschnell.

Nachdem sie eine B-17 der gleichen Zeit geflogen waren Ich kann bestätigen, dass das „leichte und reaktionsschnelle“ eines Piloten das eines anderen ist, „zumindest muss ich heute nicht ins Fitnessstudio“.

Landungen auf offener See erforderten eine geübte Berührung, da das Pigboat fragte mit minimaler Geschwindigkeit festgefahren zu werden – eine Eigenschaft, die es bald zu einem so hervorragenden Rauwasserboot machte. Aufgesprungene Nieten und sogar gefederte Nähte waren keine Seltenheit, aber die Besatzungsmitglieder lernten, mit den Stiften des Navigators Nietlöcher zu stopfen, und die Piloten erkannten bald, dass ein Touch-and-Go oder sofortiges Stranden die einzige Verteidigung gegen eine offene Rumpfhaut war. P. >

Der einzige formschöne zentrale Pylon des PBY war ein großer Sprung nach vorne, nachdem das Konzept erstmals beim etwas früheren Sikorsky S-42 angewendet wurde. Der stromlinienförmige Pylon brachte die am Flügel montierten Motoren weit über die Sprühhöhe, da Wasser die Stützspitzen, die sich mit nahezu Überschallgeschwindigkeit bewegen, überraschend stark beschädigen kann.

Wichtiger in Kombination mit vier kurzen Rumpfstreben Es unterstützte den Ruhm der PBY: das riesige Bügelbrett eines Flügels, der sowohl ein riesiger Kraftstofftank als auch eine starke, effiziente Hebefläche war. Mit einem kräftigen durchgehenden I-Träger-Holm und einer inneren Aussteifung war der Flügel tatsächlich halbauskragend.

Zu dieser Zeit war die PBY das sauberste Flugboot, das jemals entworfen wurde, zumindest wenn es um das Ziehen ging.

Der Pylon war gerade breit genug, um als das zu dienen Das hohe, aber einsame Büro des Militärflugingenieurs, dessen Sitz wie eine Spielplatzschaukel über ihm am Flügel aufgehängt war.

Mit einem Fenster auf jeder Seite hatte er einen guten Blick auf die Gondeln, wo Öl austreten würde zuerst auftauchen. Viele zivile und kommerzielle PBYs, die nach dem Zweiten Weltkrieg auf der ganzen Welt im Einsatz waren, verzichteten jedoch auf Flugingenieure und verlegten alle Steuerungen und Triebwerksanzeigen in das Cockpit.

Eine weitere PBY-Innovation waren vollständig einziehbare Flügelschwimmer Der Schwimmer selbst verwandelte sich in eine Flügelspitze.

Wäre die Verwendung zu diesem Zeitpunkt vorhanden gewesen, wäre diese Funktion als „cool“ ausgesprochen worden … aber wie bei so vielen anderen coole Dinge, es war nicht besonders effektiv.

Die Reisegeschwindigkeit eines PBY blieb ungefähr gleich, unabhängig davon, ob die Schwimmer ausgefahren oder eingefahren waren, obwohl PBY-Piloten bereit sein mussten, erheblichen Gegenmaßnahmen zu begegnen Gieren Sie immer dann, wenn sich die Spitzenschwimmer in Bewegung befanden, da sich jeder Schwimmer häufig asymmetrisch bewegte und auf sein eigenes Rückzugssystem reagierte.

Bei abgesenkten Schwimmern war auch die Querruderwirksamkeit erheblich verringert.

Der Hauptdesigner von PBY, Isaac Machlin Laddon von Consolidated, war ein brillanter Ingenieur, obwohl er nicht so bekannt ist wie Kelly Johnson, Ed Heinemann und Alexander Kartveli, die auch Kriegssieger entwarfen. „Mac“ Laddon war nicht nur für die PBY verantwortlich, sondern auch für die zweimotorigen Flugzeuge der Serien B-24, B-36 und Convair 240/340/440 der Nachkriegszeit.

Eine weitere PBY-Neuheit seines Teams war die PBY Riesiger nasser Flügel, der erste in einem Serienflugzeug, aber heute eine Konstruktionstechnik, die dem Luft- und Raumfahrtstandard entspricht. (Laddon hatte das Konzept für seinen weitaus kleineren Consolidated XBY-1 Fleetster-Tauchbomber-Prototyp entwickelt, aber nur einer wurde gebaut.)

Ein nasser Flügel bedeutet, dass die Flügelhaut selbst der Kraftstofftank ist, ohne dass separate Kraftstofftanks oder Blasen in Schächte zwischen Rippen und Holmen eingesetzt werden müssen – eine erhebliche Gewichtsersparnis Merkmal, aber eines, das natürlich erfordert, dass jede Naht und jeder Niet versiegelt oder abgedichtet wird.

Im Fall des PBY bedeutete dieser beträchtliche Aufwand eine Einsparung von einem halben Pfund pro Gallone Kraftstoff oder 875 Pfund reduziert.

PBYs gab es in verschiedenen Strichzahlen, aber die wirklich wichtige war die PBY-5, die zur größten Amphibie der Welt wurde (Tod) Ja, es ist der russische Beriev B-200 Twin-Turbofan-Feuerbomber, ungefähr dreimal so schwer wie ein PBY.)

Frühe PBYs verfügten über eine einfache Strandausrüstung – externe Räder und Streben, die von einer Badeanzug-Startmannschaft manuell abgezogen wurden, nachdem das Flugzeug eine Rampe hinuntergerollt und im Wasser geflogen war Wasser. So wollte es Mac Laddon – einfach, kein zusätzliches Gewicht, kein komplexes Rückzugssystem, kein Innenraum für Radkästen.

Sein Chef Reuben Fleet, der Gründer von Consolidated und Präsident, dachte, Flugboote sollten überall „interne Strandausrüstung“ tragen, damit sie unabhängig arbeiten können, ohne dass eine Strandbesatzung erforderlich ist. Daher wurde eine PBY-4 mit einziehbarer Ausrüstung ausgestattet, die nur für den Einsatz auf Notlandebahnen bei Licht als nutzbar angesehen wurde Gewichte, und es wurde der Prototyp XPBY-5.

„Meine Theorie ist, dass es Reuben Fleets Art war, seine Ingenieure zu überzeugen, seine Idee für das zu akzeptieren, was er sich als vollständig amphibische Version vorstellte“, sagt PBY Authority David Legg von diesem anfänglichen einziehbaren Strandausrüstung.

Die Umwandlung in ein robustes, zuverlässiges Vollzeitfahrwerk war kein kleines Unterfangen. Es erforderte eine erhebliche Verstärkung des Rumpfes sowie ein leistungsstarkes Hydrauliksystem, und es war nicht einfach, ein gutes Bodenhandling mit einem schmalen Profil zu erreichen, das unter einem 14-Tonnen-Flugzeug mit hohem Schwerpunkt sitzt. Die PBY-5A entwickelte sich jedoch zu der allgemein als ultimative Variante des Flugboots von Consolidated angesehenen.

Die PBY hatte mehrere Namen, am häufigsten Catalina, die Bezeichnung der RAF für die von ihnen gekauften Boote. (Die Briten hatten keine Ahnung, dass es so etwas wie Catalina Island unweit des Hauptsitzes von Consolidated in San Diego gibt, aber Reuben Fleet schlug es vor.)

Die US-Marine nahm den Namen an Einige Jahre später ist es also richtig, ein Marineflugzeug als PBY Catalina zu bezeichnen, aber in England gibt es so etwas nicht mehr als ein F4F Martlet, eine C-47 Dakota oder eine andere doppelte US / britische Bezeichnung. Die RAF verwendete nie einen der alphanumerischen Bezeichner der USA.

Trotz ihrer langen Geschichte beim Bau erfolgreicher Wasserflugzeuge und Flugboote kauften die Briten rund 700 Catalinas, um neben weitaus größeren Short Sunderlands als Hauptküstenküste der RAF zu dienen Kommando- und Fernost-Patrouillenbomber. Die Briten hatten gehofft, dass der Saunders-Roe Lerwick die mittlere Patrouillenrolle übernehmen würde, aber der schreckliche, kurzgekoppelte Lerwick-Zwilling erwies sich als instabil und unfähig, mit einem Motor zu fliegen. Es war alles, was die Catalina nicht war – einschließlich relativ schwer bewaffneter Maschinen mit zwei Geschütztürmen mit mehreren Kanonen.

Die Kanadier benannten ihre PBYs Cansos nach einem Fluss in Nova Scotia.

Ein Stöhnen besagt, dass RCAF-Piloten, als sie zum ersten Mal einen PBY sahen, sagten: „Dieses Ding kann nicht fliegen“, und die Ingenieure antworteten: „Es kann so.“

Spät im Krieg führte die Naval Aircraft Factory ein verbessertes Modell namens PBN-1 Nomad ein, von dem die meisten an die Sowjets gingen.

Lange vor dem Nomaden gab es jedoch die informell benannten Patrouillenbomber Black Cats – Pacific, die hauptsächlich nachts flogen und insgesamt flachschwarz lackiert waren.

Ein weiterer wichtiger Benutzer des PBY während des Krieges war der Royal Australian Luftwaffe, und es wurde gesagt, dass die Catalina für Australien genauso wichtig – und bis heute eine Ikone – war wie die Spitfire für Großbritannien.

Mit einer japanischen Invasion eine sehr reale Bedrohung zu Beginn des Krieges , RAAF Catalina Küstenpatrouillen und Missionen in die Salomonen waren entscheidend, und als die Alliierten bald in die Offensive gingen, reichten Aussie Cats bis zur Küste Chinas, Minenlegen und Nachtbomben.

Es ist Als die RAAF Catalina-Besatzungen keine Bomben mehr hatten, warfen sie Bierflaschen mit Rasierklingen in den Hals. Die Flaschen pfiffen, als sie in die Dunkelheit fielen, was die Japaner erschrecken sollte.

Bis zum Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 wussten nicht viele Zivilisten, was ein PBY war.

Das änderte sich, als Hunderte von Zeitungsfotos die zerknitterten, lodernden PBYs der sechs zeigten Navy Patrouillengeschwader mit Sitz in der Kaneohe Naval Air Station und auf Ford Island. Es waren 81 gute Flugzeuge, die meisten davon neu.

Nur vier flugfähige Catalinas überlebten, drei davon, weil sie zum Zeitpunkt des Fluges in der Luft waren der japanische Angriff. Eines davon war das erste US-Flugzeug, das die Japaner angriff, als es eine Stunde vor dem Hauptangriff ein kleines U-Boot bombardierte.

Die Katzen und andere PBYs waren überraschend Einfach wirksame Bomber unter den richtigen Bedingungen.

Von den 60 Axis-U-Booten, die von der Marine in allen Kriegsschauplätzen versenkt wurden, gingen 25 unter Bomben von PBYs unter, plus eines, das von einem PBY entdeckt, aber von einem versenkt wurde Zerstörer.

Weitere 13 wurden von PB4Ys – der Navy-Version des B-24 Liberator – versenkt, wodurch Consolidated Aircraft fast zwei Drittel aller im Zweiten Weltkrieg von den USA versenkten U-Boote gutgeschrieben wurden.

Weitere wurden von RAF Coastal Command Catalinas und Liberators tief verwurzelt, aber eine der berühmtesten Leistungen einer britischen Catalina war das Erkennen des Schlachtschiffs Bismarck, nachdem es den Schlachtkreuzer Hood der Royal Navy versenkt und im Schutz des Nebels davongeeilt hatte.

Die Katze hat den Bismarck nicht versenkt, aber angemessenerweise wurde der kritische, lähmende Schlag einer anderen Antiquität, dem Fairey Swordfish, überlassen.

Die Bombenkarriere der PBY begann weniger vielversprechend.

Der erste US-Offensivluftangriff des Pazifikkrieges, der fast vier Monate vor dem Doolittle-Überfall stattfand, wurde von sechs PBYs aus Ambon Island in Niederländisch-Ostindien geflogen, um eine japanische Basis zu bombardieren in Jolo im Südwesten der Philippinen.

PBYs waren die einzigen Flugzeuge mit der Reichweite, die die 1.600-Meilen-Rundreise unternahmen. Vier der sechs wurden von japanischen Kämpfern abgeschossen, und in seinem Bericht nach der Aktion schrieb einer der überlebenden Piloten: „Es ist unmöglich, Kämpfern mit einem PBY-4 zu entkommen. Unter keinen Umständen sollten PBYs in Kontakt kommen dürfen mit feindlichen Kämpfern, sofern sie nicht durch einen Kampfkonvoi geschützt sind. “

Ein PBY kreuzte normalerweise mit 105 bis 125 Meilen pro Stunde, was bedeutete, dass eine gut bewaffnete Cessna eine hätte übernehmen können.

In der Tat die Das effektivste Verteidigungsmanöver von PBY wurde schnell zur nächsten Wolkenbank, um sich zu verstecken. Ein australischer Catalina-Pilot entging Zeros sogar, indem er sich in eine Vulkanaschewolke duckte.

Als sich der Krieg in Europa verschärfte und die amerikanische Beteiligung unvermeidlich wurde Nur wenige dachten, dass ältere, minimal bewaffnete und schmerzhaft langsame PBY viel länger in der Nähe sein würden, und so begann Consolidated mit der Arbeit an seinem Nachfolger, dem zweimotorigen P4Y Corregidor – lange bevor der Name zum Synonym für Niederlage wurde.

The P4Y könnte eine Größenordnung besser gewesen sein als das PBY, b Aber wir werden es nie erfahren. sicherlich war es eine Größenordnung hässlicher. Es hatte einen Flügel mit hohem Aspektverhältnis, hohem Auftrieb und geringem Luftwiderstand und laminarer Strömung – das Davis-Tragflächenprofil, das bald auf der B-24 berühmt werden sollte -, aber es wurde entwickelt, um den leistungsstarken, aber störenden Wright R- zu verwenden. 3350 Motoren wurden dringend für die B-29 benötigt.

Das Kriegsministerium kündigte den P4Y-Vertrag, nachdem nur ein Prototyp gebaut worden war, und die Fabrik in Louisiana, die gebaut wurde, um Corregidors herauszubringen, baute schließlich noch mehr Catalinas.

Für US Catalinas das Äquivalent der Senke der RAF -der-Bismarck-Moment war der kurze Bruch in den pazifischen Wolken, durch den eine Navy PBY-Crew die japanische Flotte in Richtung Midway rasen sah.

Tatsächlich tauchen die gleichen Sätze in Berichten von fast immer wieder auf y Seeschlacht im Zweiten Weltkrieg, Atlantik und Pazifik: „Ein PBY entdeckte den Träger … Während Catalinas die Flotte durch die Nacht beschattete … Als der PBY den phosphoreszierenden Spuren folgte … Als sich der Nebel plötzlich hob, sah der PBY die Streikposten-Zerstörer … „

Nur wenige solcher Schneckenfeste begannen, ohne dass mindestens ein PBY die Kombattanten von oben verfolgte.

Insbesondere im pazifischen Theater haben Luft-See-Rettungs-PBYs (“ Dumbos „genannt) Tausende von gefunden Abgeworfene Piloten und Schiffbrüchige, oft unter Beschuss und normalerweise auf See, die ein kleineres Boot zerstört hätten.

Ein Dumbo landete dreimal, um abgestürzte Bombercrews aufzunehmen, und startete schließlich mit 25 zusätzlichen Männern an Bord. Für diese Mission wurde Navy Lt. Nathan Gordon der einzige PBY-Pilot, dem eine Ehrenmedaille verliehen wurde.

Eine andere Katze benötigte einen drei Meilen langen Startlauf, um insgesamt 63 Personen zu heben, einschließlich ihrer eigenen Besatzung. und das Stampfen knallte wahrscheinlich die Hälfte der Nieten in den Rumpf. Aber der Rekord geht an die australische Catalina, die 87 niederländische Seeleute beförderte – nur Stehplätze, danke -, nachdem japanische Bomber ihren Frachter zerstört hatten.

Mit 15.000 Pfund Passagieren allein, ganz zu schweigen vom Treibstoff und Flugzeug des Flugzeugs Das Gewicht der Besatzung, das die RAAF PBY weit über das Bruttogewicht brachte, aber die Grundregel der Katze für Gewicht und Gleichgewicht war, dass die Nutzlast, wenn sie das Boot noch nicht versenkt hatte, irgendwie abheben würde.

Über seinen hervorragenden Militärdienst hinaus hat die PBY vor, während und nach dem Zweiten Weltkrieg eine lange Zivilgeschichte hinter sich und ist noch nicht vorbei. Einer der bekanntesten aller umgebauten Warbirds unter Menschen, die Mustangs für Autos halten, war der Calypso der Cousteau Society, der in den 1970er Jahren vom berühmten Ozeanographen und Umweltschützer Jacques-Yves Cousteau betrieben und oft von seinem Sohn Philippe geflogen wurde.

ragischerweise wurde Philippe Cousteau 1979 bei einem Flugtest von Calypso nach der Überholung getötet, als er 1979 während eines Hochgeschwindigkeits-Wasserlaufs auf dem Tejo in Portugal über die Nase stürzte.

Doch die kommerzielle Karriere der PBY hatte gut 40 Jahre zuvor begonnen (eigentlich falsch gestartet), als Consolidated vorschlug, PBYs als transkontinentale Flugzeuge einzusetzen, die bei Bedarf Seen und Flüsse auf dem Weg für eine Notlandung nutzen könnten

Mehrere amerikanische und britische Fluggesellschaften kauften PBYs, aber als Vermessungsflugzeuge keine Passagierflugzeuge.

1937 verkaufte Consolidated eine ganz besondere zivile PBY – es war offiziell ein Modell 28 – an den reichen, exzentrischen Zoologen Richard Archbold.

Als wissenschaftlicher Mitarbeiter am New Yorker Naturkundemuseum war Archbold auch Privatpilot, so dass sein konsolidiertes Boot zumindest bis zum Aufkommen des umgebauten Warbird-Unternehmens wurde Transporte in den 1950er Jahren, das größte Privatflugzeug der Welt.

Archbold nannte das Flugzeug Guba, ein Wort aus Neuguinea, das „plötzlicher Sturm“ bedeutet, und beabsichtigte, es zu verwenden, um seine Erkundungen der pazifischen Insel fortzusetzen

Gubas erster großer Flug war eine transkontinentale Nonstop-Reise 1937 von San Diego nach New York, das erste Mal, dass ein Flugboot einen Geschwindigkeitsrekord für die Kategorie aufstellte, der erst im April 1944 von einem Navy Martin Mars gebrochen wurde.

Archbold verkaufte Guba an die sowjetische Regierung, bevor sie nach Neuguinea weiterreiste, da sie das Flugzeug dringend brauchte, um nach dem russischen Pionierpiloten Sigismund Levanevsky zu suchen, der in der Arktis verloren war (und nie gefunden wurde).

Archbold kaufte sofort ein zweites Modell 28 – Guba II – und schaffte es nicht nur nach Neuguinea, sondern setzte den Rest der Welt für einen weiteren Rekord fort: die erste Umrundung von Wasserflugzeugen.

Ein weiterer PBY-Rekord, der noch nicht gebrochen wurde, wurde von einem kleinen Kader von Catalinas aufgestellt, der von t betrieben wurde Die australische Fluggesellschaft Qantas während des Zweiten Weltkriegs.

Sie flogen privilegierte Passagiere zwischen Perth und Ceylon in der Nähe von Indien, und von Juni 1943 bis Juli 1945 blieben einige von ihnen mehr als 32 Jahre ohne Unterbrechung und ohne Betankung in der Luft Stunden.

Super Airbusse und 747 mit erweiterter Reichweite fliegen schneller und weiter, aber keiner hat jemals einen längeren Passagierflug erreicht.

Nach dem Zweiten Weltkrieg sind einige überschüssige PBYs unvermeidlich wurden während der Blütezeit des Privatfliegens in fliegende Yachten umgewandelt, die Fantasien von fliegenden Autos, persönlichen Jetpacks, Papa, der in einem Piper pendelte, und Wasserflugzeugen, die in Seen mit Fischern auf einem Schwimmer und Badeschönheiten auf dem anderen schwankten, anregte.

Luxus-PBYs passen genau dazu.

Das beeindruckendste Lippenstift-auf-einem-Schweineboot-Programm war das Landseaire der frühen 1950er Jahre. Sogar Ägyptens König Farouk hatte vor seiner Abdankung einen bestellt. Der Grundpreis für einen Landseaire betrug 265.000 US-Dollar, was heute etwa 2,3 Millionen US-Dollar entspricht und ein Schnäppchen wäre, da dies ungefähr die Kosten für eine Cessna Caravan-Single mit Busch-Taxi auf Amphibienposen sind.

Der Landseaire hatte 14- Fußjollen unter jedem Flügel, die von Kabeln, die einst Torpedos und Bomben gehoben hatten, bündig angehoben wurden, und die Blasen der Kanoniere wurden durch einteilige, geblasene „fliegende Erkerfenster“ aus Lucite ersetzt, die ausnahmslos für verschiedene Magazine (einschließlich a) fotografiert wurden snarky Life Feature) mit einem Bikinied Babe, Getränk in der Hand, ausgestreckt auf dem inneren Schaumgummikissen.

Ebenso bekannt unter modifizierten PBYs war der Bird Innovator, die weltweit einzige viermotorige Katze.

Ein kalifornisches Unternehmen hat ein Paar Lycoming Flat-6-Motoren mit 340 PS und Getriebe außerhalb der serienmäßigen 1.200 PS starken Pratt-Radialmotoren hinzugefügt, um eine bessere Leistung bei hohen Bruttogewichten sowie eine verbesserte Manövrierfähigkeit des Wassers zu erzielen – die Lycs hatte reversible Dreiblattstützen – aber anscheinend war der Innovator t Er beantwortete eine Frage, die niemand gestellt hatte.

Nur eine wurde gebaut, und ein nachfolgender Besitzer entfernte schließlich die zusätzlichen Motoren.

Eine Sache, die zivile PBY-Konvertierungen vollbrachten, war eine notwendige Verschönerung: das, was als „Clipper Bow“ bekannt wurde, eine Verkleidung -in der Motorhaube vor der Windschutzscheibe, um den unangenehmen Nasenturm zu beseitigen.

Wenn der Refrain der Katze eine nicht übereinstimmende Note enthielt, war es dieses eckige kleine Gewächshaus, das dem Flugzeug das Aussehen eines wütende hognose Schlange, eine Ausstülpung, die eine Ergänzung zu sein schien und wenn überhaupt, auf Beobachtungsflugzeuge des Ersten Weltkriegs zurückging, bei denen ein eiskalter Franzose aufrecht im Bug stand.

Bei frühen PBYs tatsächlich der „Turm“ War in der Tat nichts weiter als ein halboffener Bombardier / Beobachterposten. Waffen kamen später – unwirksame Einzel- oder Zwillings-30er in der Nase, einzeln.50er Jahre in jeder Taillenblase und manchmal ein 30-Kaliber-Schuss aus einer Bauchluke in der Nähe des Hecks.

Heute ist die PBY das bekannteste Wasserflugzeug der Welt. Bis die letzten vor kurzem in den Ruhestand gingen, erschienen regelmäßig Fotos von Wasserbombern von Canso und Catalina auf den Titelseiten von Zeitungen des 21. Jahrhunderts, die über Waldbrände in den USA, Griechenland, Spanien, Frankreich und anderswo flogen.

Kein Flugboot oder Amphibienvogel wurde jemals in größerer Anzahl produziert als die beiden Grundvarianten des PBY. Zwischen Consolidated, der Naval Aircraft Factory, Boeing Canada, Canadian Vickers und den Sowjets wurden 1.452 radlose Boote sowie 1.853 Amphibien mit einziehbarer Ausrüstung hergestellt.

Viele Quellen geben Zahlen von insgesamt mehr als 4.000 an, aber Der PBY-Experte David Legg wartet mit einer Gesamtproduktion von 3.305 Stück auf. (Legg leitet die Catalina Society – Catalina.org.uk -, die ein restauriertes PBY-5A mit Sitz in Duxford, England, betreibt.)

Es war eine zufällige Kombination von Talenten, die das PBY trotz seiner schmerzlich langsamen Wirkung effektiv machte Fluggeschwindigkeit und relativ ineffektive Bewaffnung.

Das alte P-Boot war die Hölle für Stout, bewältigte Landungen und Starts im offenen Wasser mit Gleichmut, hob alles, was hineinpasste, konnte 2 Tonnen Bomben oder Torpedos tragen und hatte Butt-Busting-Dauer und Loiter-Fähigkeit. Da sich die Zukunft kommerzieller Flugboote und Amphibien nicht weiter zu erstrecken scheint als die Brandbekämpfung, werden wir sie sicherlich nie wieder sehen.

Zur weiteren Lektüre empfiehlt Stephan Wilkinson: PBY: The Catalina Flying Boat von Roscoe Creed, Black Cats and Dumbos: Fighting PBYs des Zweiten Weltkriegs von Mel Crocker und Consolidated PBY Catalina: The Peacetime Record von David Legg. Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht Klicken Sie hier, um sich anzumelden.