Boyle reduziert die Gebühr für Familien, die Geld an Insassen senden Der Advocate-Messenger

Tommy Lewis sagt, er danke Gott für den Polizisten, der ihn verhaftet und eingesetzt hat im Boyle County Detention Center im Jahr 2019.

„Dieser Beamte hat mir das Leben gerettet. Ich werde ihm stolz noch einmal ins Gesicht danken“, sagt Lewis in einem ehrfürchtigen Ton unter einer Baseballkappe mit der Aufschrift „Christian“ Biker. “

An diesem Februar-Tag sitzt Lewis in einem Büro im Shepherds House, einem Tagesberichtsprogramm für ehemalige Insassen in Danville, und denkt über seine Fehler in der Vergangenheit und die jüngste Verhaftung nach, die zu seinem Aufenthaltsort geführt hat ist jetzt.

Nach Jahrzehnten des Drogenkonsums und des Radfahrens in und aus Gefängnissen in Zentral-Kentucky sagt Lewis, er ist nüchtern, arbeitet daran, einen Vollzeitjob zu bekommen und übernimmt die Verantwortung für die Fehler, die er gemacht hat.

„Ich bin diesen falschen Weg gegangen. Ich habe dieses Zeichen gesehen – falsche Kurve – und das hat mich dazu gebracht.“ dreh dich noch schneller “, sagte er.

Er sagt, er verstehe, dass es Konsequenzen gibt, die er de muss al mit aus seiner Vergangenheit Entscheidungen. Aber er mag keine Konsequenz, die seiner Mutter und anderen Familienmitgliedern auferlegt wird, weil sie versucht haben, sich um ihn zu kümmern, während er im Gefängnis war.

Wenn in Boyle County jemand Geld auf das Konto eines Insassen einzahlt und es dem Insassen ermöglicht, Dinge wie zusätzliches Essen, Trinken oder Kleidung zu kaufen, werden 50% dieses Geldes von der Bezirksregierung von der Spitze genommen.

Lewis Das heißt, als seine Mutter, die mehr als 40 Jahre gearbeitet hat und jetzt von einem 800-Dollar-Invaliditätsscheck lebt, 50 Dollar für ihn ins Gefängnis brachte, wurden 25 Dollar genommen, bevor er etwas auf seinem Konto sah. Es gibt auch eine Bearbeitungsgebühr von 3 US-Dollar, die von der Firma, die das System betreibt, veranschlagt wird, was bedeutet, dass Insassen tatsächlich weniger als die Hälfte der Ausgaben ihrer Familien erhalten, sagt er.

Als er hinter Gittern saß, half ihm sein Bruder aus und zahlte auch die 50% Gebühr.

„Am Ende des Tages haben alle diese Familienmitglieder ihr eigenes Leben, haben ihr eigenes Rechnungen, haben ihre eigenen Kinder zu füttern „, sagt Lewis.“ Es wurde nicht nur von ihnen genommen, es wurde von meinen Neffen und Nichten genommen, von meinen Brüdern und Schwestern. Es ist eine finanzielle Belastung. Ich denke, ich werde mich nie damit auseinandersetzen. “

Änderungen kommen

Die Gebühr von 50% wird vom Finanzgericht von Boyle County festgelegt, und es ist zwar kompliziert, sie genau zu verfolgen Wo das Geld hingeht oder wie viel davon es gibt, sagten Beamte, es werde die Rechnungen bezahlen, die mit dem Insassen verbunden sind, möglicherweise einschließlich der täglichen Kosten von ungefähr 31 USD, um jemanden im Gefängnis unterzubringen. Im Wesentlichen trägt die Gebühr zur Deckung der Kosten für den Betrieb des Boyle County Detention Center bei, was bedeutet, dass die Hauptfinanzierer des Gefängnisses – die allgemeinen Mittel der Grafschaften Boyle und Mercer – weniger zahlen.

Für die Gebühr ist jedoch eine Änderung in Sicht.

Der Gefängniswärter Brian Wofford hat sich erfolgreich für Mitglieder des Finanzgerichts von Boyle County eingesetzt, um sie von 50% auf 25% zu senken. Die Richter haben diese Woche einstimmig dafür gestimmt.

Die Richter müssen noch zwei Lesungen einer Verordnung bestehen, um den Gebührensatz offiziell zu ändern, bestätigte Schatzmeisterin Mary Conley. Sie streben den 1. Juli an, um die niedrigere Gebühr einzuführen und die Änderung an das nächste Haushaltsjahr anzupassen.

Der Magistrat von Boyle County, Ronnie Short, sagte, er glaube, dass eine Reduzierung der Rate den Insassen helfen werde, weil sie mehr ausgeben müssen. Aber es wird auch die Familien der Insassen entlasten.

„Die Familien kommen und geben das Geld – es hilft ihnen auch irgendwie“, sagte Short. „Weil sie es sind, die Geld stecken.“ im; der Gefangene – er verdient kein Geld Ich denke, das entlastet sie auch irgendwie. “

„ Am oberen Ende “

Wofford sagte, dass seit dem Wahlkampf 2018 für das Unternehmen Druck bestand, die Gebühr von 50% zu ändern Gefängniswärter, als er LeeRoy Hardin um den Sitz besiegte.

Das Problem tauchte in öffentlichen Foren auf, und viele Leute wollten wissen, warum die Gebühr so hoch war, erklärte er.

„Ich musste die Leute irgendwie darüber aufklären, dass der Gefängniswärter diese Gebühr nicht festlegt. Sie wird vom (staatlichen) Gesetz durch das Finanzgericht festgelegt“, sagte Wofford. „Seitdem habe ich Menschen auf beiden Seiten des Zauns – Demokraten und Republikaner – sagen: „Nun, das scheint etwas übertrieben.“ „

Wofford befragte einige andere Gefängnisse in Kentucky, als er die Gebühr untersuchte, und stellte fest, dass“ wir wahrscheinlich am oberen Ende sind „. im Staat.

Er sagte, 50% sei die maximale Gebühr, die nach dem Gesetz des Staates zulässig sei. In einem der fünf anderen Gefängnisse in Simpson County wird eine Gebühr von 50% von allen an Insassen gesendeten Geldern abgezogen. In den anderen vier Gefängnissen, die er anrief – in den Landkreisen Marion, Scott, Leslie und Clark – wird keine Gebühr erhoben, es sei denn, der Insasse hat eine unbezahlte Rechnung.

Wenn es eine unbezahlte Rechnung gibt, Marion, Scott und Leslie nehmen 50%, während Clark 18% nimmt, sagte Wofford.

Aber er sagte den Richtern, er glaube nicht, dass die Implementierung eines ähnlichen Systems, bei dem nur dann Geld genommen wird, wenn eine Rechnung geschuldet ist, für Boyle gut funktionieren würde.

„Wenn wir versuchen würden, dieses Modell zu erstellen.“ Ich müsste einen anderen Mitarbeiter haben, um mir dabei zu helfen, wegen all der Abrechnungen und der Dinge, die vor sich gehen “, sagte er zu den Richtern.„ Ich denke, ein guter Kompromiss wäre, wenn Sie alle in Betracht ziehen würden, die Kosten zu senken Rate auf 25%. ”

Wie viel Geld?

Der genaue Betrag, der von der 50% -Gebühr eingenommen wird, ist keine Zahl, von der Beamte des Boyle County sagen, dass sie sich leicht festnageln können. Der gleiche Kiosk, der Geld für Insassenkonten nimmt, nimmt auch Geld für Insassentelefonkarten, und die Aufzeichnungen des Gefängnisses zeigen nicht leicht, wie viel an eine der beiden Quellen geflossen ist, sagte Wofford.

„Wir können es auf keinen Fall Ziehen Sie einfach einen Bericht ab oder führen Sie ihn aus, in dem die 50% angegeben sind “, sagte er County erhält wahrscheinlich monatlich rund 20.000 US-Dollar an Einnahmen aus „Rechnungen, die in der Kantine (im Fonds) bezahlt werden“ im Gefängnis. Aber „ich weiß nicht, welcher Teil davon von den 50% kommt“, sagte sie >

Eine von Wofford bereitgestellte Tabelle zeigt Auszahlungen von insgesamt 269.056,99 USD aus dem Gefängnis zurück nach Boyle County im Kalenderjahr 2019. Diese Summe umfasst jedoch auch andere Dinge wie bezahlte Arztrechnungen, Buchungsgebühren, Anleihegebühren, Drogentestgebühren und mehr . Die Gebühr von 50% hätte verwendet werden können, um einen Teil einer Reihe verschiedener Kategorien innerhalb des Auszahlungsberichts zu bezahlen, sagte er.

Könnte eine Änderung die Einnahmen steigern?

Beamte haben dies nicht gesagt Welche Auswirkungen eine Reduzierung der Gebühr auf ihren allgemeinen Fonds oder das Gefängnisbudget haben könnte.

Aber Wofford, Richter-Geschäftsführer Howard Hunt und Magistrat Jamey Gay sagten alle, sie glauben, dass die Änderung tatsächlich dazu führen könnte, dass mehr Geld ausgegeben wird Insassen, die im Gefängnis ausgegeben werden sollen, weil Familien sich besser fühlen würden, wenn sie Geld investieren würden. Und das könnte zu zusätzlichen Einnahmen für den Kantinenfonds des Gefängnisses führen – wo Gewinne aus den an Insassen verkauften Gegenständen landen.

“ Wir werden das Geld nicht verlieren “, sagte Wofford.„ Das Geld wird im Grunde genommen in den Kantinenfonds fließen, sodass der Insasse mehr Geld ausgeben kann, was unsere Gewinne auf diesem Kantinenkonto erhöht. „

Das Geld auf dem Kantinenkonto ist beschränkt – es muss verwendet werden, um Insassen oder ihrem“ Safe „zu helfen und Sicherheit “, erklärte Wofford. Eine kürzliche Änderung des Gesetzes von Kentucky bedeutet, dass es eine größere Vielfalt von Dingen gibt, für die Gefängnisse ihr Kantinengeld ausgeben können. Wofford sagte, er denke, er könne einen Teil der zusätzlichen Gewinne für Budgetkosten ausgeben, die derzeit von Boyle County übernommen werden

Der Kantinenfonds zahlt derzeit bereits die Gehälter des neuen Direktors des Wiedereintrittsprogramms des Gefängnisses und des Managers für die Kantine. Und Wofford sagte, dass die Mittel auch für zukünftige Wiedereintritts- und Behandlungsprogramme verwendet werden, die er geplant hat.

Es kommt darauf an, dass „die Insassen ihren Weg für die Behandlung bezahlen“, sagte Wofford in der Lage sein, für ihre eigene Behandlung zu bezahlen, indem Sie dies auf diese Weise tun, abzüglich der Gewinne, die wir mit dem, was wir verkaufen, erzielen. “

Nationale Perspektive

Es gibt eine anhaltende landesweite Anstrengung aus vielen Ecken Andrew Warren, ein Staatsanwalt aus Tampa, sagte gegenüber Journalisten, die das Problem im vergangenen Herbst in New York City studierten, um zu reformieren, wie Geldstrafen und Gebühren für Personen erhoben werden, die wegen Verbrechen angeklagt oder zu Haftstrafen verurteilt wurden.

Er sieht ein großes Problem mit Geldstrafen und Gebühren, wie sie derzeit funktionieren.

Geldbußen und Gebühren „fördern eigentlich kein legitimes Ziel des Strafjustizsystems“, sagte Warren.

Diese Ziele können als „die vier Rs“ zusammengefasst werden – Vergeltung, Rückfall, Rehabilitation und Wiedergutmachung, sagte Warren.

„Gebühren sind kontraproduktiv, weil w Was sie tun, ist, dass sie Menschen und Familien am wirtschaftlichen Rand unserer Gesellschaft destabilisieren, es ihnen noch schwerer machen, zu entkommen und sogar Teufelskreise von Armut und Inhaftierung aufrechtzuerhalten “, sagte er. „… Wir hätten im 18. Jahrhundert Schuldnergefängnisse loswerden sollen, aber wir haben sie heute noch. … es ist kontraproduktiv und untergräbt die Fairness des Systems.“

sagte Warren im schlimmsten Fall In Szenarien wie in Ferguson, Missouri, können Kommunalverwaltungen Bußgelder und Gebühren tatsächlich zu einem so großen Teil ihres Budgets machen, dass sie von ihrer Funktion abhängig werden.

„Wie gehen wir damit um?“ Fragte Warren. „Zum einen finanzieren wir unseren dritten Regierungszweig und wir finanzieren ihn über den traditionellen Finanzierungsmechanismus: Steuern fließen in Staatskassen und Staatskassen zahlen für Dinge, die wir in der Landesregierung brauchen.“

William Maurer Der geschäftsführende Anwalt des Instituts für Justiz erklärte gegenüber Journalisten, dass Bußgelder und Gebühren für viele Regierungen zunehmend zu einer Möglichkeit geworden sind, Dienstleistungen zu finanzieren, anstatt traditionelle Steuern zu verwenden.Aber das führt oft dazu, dass die Last der Finanzierung der Regierung überproportional auf einige der ärmsten Mitglieder der Gesellschaft übertragen wird, sagte er.

„Das Strafjustizsystem soll angeblich uns allen zugute kommen“, sagte Maurer Weil es uns allen zugute kommen soll, sollten wir alle dafür bezahlen, nicht nur die Leute, die gerade dabei sind. “

Joanna Weiss, Co-Direktorin des Justizzentrums für Geldbußen und Gebühren, sagte Ziel ihrer Organisation ist es, „Gebühren im Justizsystem zu beseitigen und sicherzustellen, dass die Geldbußen sowohl für die Straftat als auch für den Einzelnen angemessen sind.“

„Jeden Tag werden wir gefragt:“ Wer macht das alles? richtig? Auf wen können wir zeigen und sagen, wir sollten das einfach so und so machen? “Und die Antwort ist niemand“, sagte Weiss. „… Es gibt keinen Ort, der das Problem der Geldbußen und Gebühren tatsächlich gelöst hat. Daher betrachten wir derzeit nicht unbedingt bewährte Verfahren, sondern bessere Verfahren.“

Wenn es um Gebühren geht, die auf diese erhoben werden In der Strafjustiz „glauben die Reformgemeinschaft im gesamten politischen Spektrum und eine wachsende Gruppe von Regierungsakteuren auch, dass die Lösung für Gebühren die Abschaffung ist“, sagte sie. „Das Justizsystem soll allen dienen; es ist eine zentrale Regierungsfunktion, die von allen finanziert werden muss.“

Was ist fair?

In Boyle County sagte Jailer Wofford Er findet es fair, eine Gebühr beizubehalten, anstatt sie vollständig zu streichen.

„Weil ich glaube … sie sollten ihren Weg bezahlen müssen“, sagte Wofford über Insassen im Gefängnis. „Es sollten nicht nur die Steuerzahler sein. Also sehe ich beide Seiten davon. Ich denke, das ist ein guter Kompromiss – treffen Sie sich in der Mitte.“

Behandlung für Insassen, a Die meisten von ihnen haben mit Suchtproblemen und / oder psychischen Problemen zu kämpfen, um ihnen zu helfen, aus Teufelskreisen auszubrechen und nicht wieder ins Gefängnis zurückzukehren, sagte er.

Die Programme, die er durch Kantinenfondsgewinne finanzieren möchte wird speziell auf lokale Insassen abzielen.

„Wir müssen zuerst mit unseren Bezirksinsassen zusammenarbeiten, weil sie diejenigen sind, die als unsere Nachbarn herauskommen werden“, sagte er. „Wir wollen, dass sie eine bessere Version sind als die, die herauskommt.“

Während die Änderung der Gebühr tatsächlich die Ausgaben des Gefängnisses für diese Programme erhöhen kann, sagte Wofford, dass die Motivation für die Senkung der Gebühr auch darin besteht weil 50% „für Familien mit niedrigem Einkommen etwas übertrieben ist. Weil es die Dinge noch schlimmer macht, macht es die Dinge nicht besser. “

Aber Wofford sagte, er halte es nicht für richtig, wenn die Insassen überhaupt nicht mit einer Gebühr umgehen müssten.

„Ich sehe das Gefängnis als einen grundlegenden öffentlichen Dienst – genau wie Feuerwehr, Polizei, sanitäre Einrichtungen, Straßen, Rettungsdienste“, sagte er. „Ja, ein Teil der Verpflichtung liegt beim Steuerzahler. Aber auch diejenigen, die Verbrechen begehen, sollten dafür verantwortlich sein. Ich denke, es sollte eine geben – ich denke nur, dass es für beide Seiten eine Verantwortung gibt. “

Tommy Lewis, dessen Mutter die 50% -ige Gebühr bezahlte, um ihm Geld zu geben, während er inhaftiert war, sagte, er schätze jede Anstrengung dafür senken Sie diese Gebühr. Er sagte aber auch, er stimme dem Argument nicht zu, dass Insassen ihre Kosten bezahlen sollten oder sogar könnten. Er sagte, dass die Gebühr von 50% nur dazu führt, dass bestimmte Steuerzahler auf andere Weise belastet werden.

„Die Insassen sollten verantwortlich sein? Wenn der Insasse dort drin ist, ist der Insasse nicht verantwortlich, es sind die Steuerzahler. Weil Die Familie des Insassen arbeitet hier draußen und zahlt Steuern “, sagte Lewis.„… Meine Mutter lebt jetzt von einer Behinderung, aber in den letzten 40 Jahren hat sie ihre Steuern eingezahlt. Mein Bruder zahlt seine Steuern. Die Familienmitglieder, die mir dort Geld geschickt haben – sie zahlen hier draußen Steuern. „