Behandlung von Nervenschmerzen nach einer Chemotherapie: Eine Option, die funktioniert

Nach Beendigung der Krebsbehandlung kann eine herausfordernde und anhaltende Nebenwirkung bestehen bleiben: periphere Neuropathie, ein Kribbeln, das normalerweise in den Zehen, Füßen, Finger und Hände.

Für einige ist die Empfindung unangenehm, bemerkt Ellen M. Lavoie Smith, Ph.D., eine außerordentliche Professorin an der School of Nursing der Universität von Michigan.

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Bei etwa 30 Prozent der Brustkrebspatientinnen ist die periphere Neuropathie ein schmerzhaftes Gefühl. Menschen, die wegen Magen-Darm-, urologischen und anderen Krebsarten behandelt werden, können ebenfalls betroffen sein.

Dieses Problem ist auf die Krebsmedikamente zurückzuführen, die die Strukturen des peripheren und zentralen Nervensystems schädigen. Der Schaden kann zu dauerhaften Anomalien bei der Verarbeitung von Schmerzsignalen durch das Gehirn führen.

Rückschläge und Fortschritte

Das Problem wurde übersehen und unterschätzt, sagt Smith. Anbieter fragen möglicherweise nicht nach Neuropathie, da dies keine lebensbedrohliche Nebenwirkung ist. Neuropathie ist ein schwer zu beschreibendes Symptom, daher bringen Patienten es nicht immer ins Gespräch.

Patienten können es auch vermeiden, ihren Ärzten und Krankenschwestern von Schmerzen zu erzählen, aus Angst, dass ihre Chemotherapie-Dosis verringert wird.

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Smiths Forschung hat auf eine Lösung hingewiesen: Eine 2013 von ihr durchgeführte Studie legt nahe, dass das Antidepressivum Duloxetin, das im Handel als Cymbalta bekannt ist, zur Linderung der Krankheit beitragen kann schmerzhafte prickelnde Gefühle.

In der Studie untersuchten die Forscher 231 Krebspatienten, die über eine schmerzhafte periphere Neuropathie berichteten. Sie erhielten nach dem Zufallsprinzip fünf Wochen lang Duloxetin oder ein Placebo.

Forscher fanden heraus, dass 59 Prozent der Patienten, die Duloxetin erhielten, weniger Schmerzen hatten, während dies nur 39 Prozent der Patienten taten, die das Placebo einnahmen.

„Es wurden mehr als 50 Studien durchgeführt, in denen Interventionen auf Neuropathie getestet wurden, und keine von ihnen ergab eine wirksame Behandlung“, sagt Smith. „Außer dieser.“

Duloxetin wurde zur Behandlung von Schmerzen entwickelt, die durch eine Schädigung des Zentralnervensystems verursacht werden. Diese Art von Antidepressivum wirkt gegen Schmerzen, indem es die Menge der Neurotransmitter erhöht, die die Schmerzsignale an das Gehirn unterbrechen.

Untersuchungen zeigen, dass das Medikament auch bei anderen Arten von zentralen Schmerzen wie diabetischen Schmerzen und Fibromyalgie wirkt.

„Validierungsquelle“ zur Linderung

Obwohl Duloxetin von der FDA zur Behandlung vieler Arten von zentralisierten Schmerzen wie diabetischer Neuropathie und Fibromyalgie zugelassen ist, ist es nicht für chemotherapieinduzierte Neuropathie zugelassen .

Aufgrund starker Belege übernehmen Versicherungsunternehmen jedoch häufig die Zahlung. Es ist derzeit die einzige Behandlung für chemotherapieinduzierte Neuropathie, die von der American Society of Clinical Oncology empfohlen wird.

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Duloxetin wird bei der Behandlung von Neuropathieschmerzen in kleinen Dosen verabreicht, sodass die Nebenwirkungen minimal sind.

Die Ergebnisse von Smiths Studie unterstreichen den Wert von Dialog und Empathie bei der Behandlung der peripheren Neuropathie nach einer Chemotherapie – ein Thema, das Patienten möglicherweise nur schwer verbalisieren können.

Zu Beginn ihrer Karriere kümmerte sich Smith um eine Brustkrebspatientin, die schreckliche Schmerzen bei Neuropathie hatte. Aber es gab keine offensichtliche Ursache.

„Diese Frau fühlte sich verrückt, aber ich habe ihr geglaubt“, sagt Smith und bemerkt, dass ihre Forschungsergebnisse Jahre später diese Emotion festigten.

„Duloxetin bestätigt Krebspatienten . Wenn es funktioniert, deutet dies darauf hin, dass ihre Schmerzen real sind. “

Weitere Informationen zur Behandlung von Schmerzen im Zusammenhang mit Chemotherapie erhalten Sie bei der Cancer AnswerLine unter 800-865-1125.