Ayatollah Khomeini kehrt in den Iran zurück

Am 1. Februar 1979 kehrt der Ayatollah Khomeini nach 15 Jahren Exil triumphierend in den Iran zurück. Der Schah und seine Familie waren zwei Wochen zuvor aus dem Land geflohen, und jubelnde iranische Revolutionäre wollten unbedingt eine fundamentalistische islamische Regierung unter Khomeinis Führung errichten. Ruhollah Khomeini wurde um die Jahrhundertwende geboren und war der Sohn von ein islamischer Religionswissenschaftler und lernte in seiner Jugend den Koran auswendig. Er war ein Schiit – der Zweig des Islam, der von einer Mehrheit der Iraner praktiziert wird – und widmete sich bald dem formellen Studium des schiitischen Islam in der Stadt Qom. Als frommer Geistlicher stieg er stetig in die schiitische Hierarchie auf und zog viele Schüler an. 1941 besetzten britische und sowjetische Truppen den Iran und setzten Mohammad Reza Pahlavi als zweiten modernen Schah des Iran ein. Der neue Schah hatte enge Beziehungen zum Westen, und 1953 halfen ihm britische und US-amerikanische Geheimdienstagenten, einen populären politischen Rivalen zu stürzen. Mohammad Reza nahm viele westliche Ideen an und startete 1963 seine „Weiße Revolution“, ein umfassendes Regierungsprogramm, das die Reduzierung religiöser Güter im Namen der Landumverteilung, der Gleichberechtigung von Frauen und anderer moderner Reformen forderte.

homeini, der heute unter dem hohen schiitischen Titel „Ayatollah“ bekannt ist, war der erste religiöse Führer, der das Verwestlichungsprogramm des Schahs offen verurteilte. In feurigen Versendungen seines Faziye-Seminars in Qom forderte Khomeini den Sturz des Schahs und die Errichtung eines islamischen Staates. 1963 wurde er von Mohammad Reza inhaftiert, was zu Unruhen führte, und am 4. November 1964 wurde er aus dem Iran ausgewiesen. Khomeini ließ sich in An Najaf, einer schiitischen heiligen Stadt jenseits der irakischen Grenze, nieder und schickte ihn Heimaufnahmen seiner Predigten, die seine studentischen Anhänger weiterhin anregten. Er brach den Vorrang vor der schiitischen Tradition, die die Teilnahme der Geistlichen an der Regierung behinderte, und forderte die schiitischen Führer auf, den Iran zu regieren.

In den 1970er Jahren erzürnte Mohammad Reza die islamischen Fundamentalisten im Iran weiter, indem er eine extravagante Feier zum 2.500 Jahrestag der vorislamischen persischen Monarchie und ersetzte den islamischen Kalender durch einen persischen Kalender. Als die Unzufriedenheit zunahm, wurde der Schah repressiver und die Unterstützung für Khomeini wuchs. 1978 kam es in den iranischen Großstädten zu massiven Anti-Schah-Demonstrationen. Unzufriedene Mitglieder der unteren und mittleren Klasse schlossen sich den radikalen Studenten an, und Khomeini forderte den sofortigen Sturz des Schahs. Im Dezember meuterte die Armee und am 16. Januar 1979 floh der Schah. Khomeini kam am 1. Februar 1979 triumphierend nach Teheran und wurde als Führer der iranischen Revolution gefeiert. Mit großer religiöser Leidenschaft festigte er seine Autorität und machte sich daran, den Iran in einen religiösen Staat zu verwandeln. Am 4. November 1979, dem 15. Jahrestag seines Exils, stürmten Studenten die US-Botschaft in Teheran und nahmen das Personal als Geisel. Mit Khomeinis Zustimmung forderten die Radikalen die Rückkehr des Schahs in den Iran und hielten 52 Amerikaner 444 Tage lang als Geiseln. Der Schah starb im Juli 1980 in Ägypten an Krebs.

Im Dezember 1979 wurde eine neue iranische Verfassung verabschiedet, in der Khomeini zum lebenslangen politischen und religiösen Führer des Iran ernannt wurde. Unter seiner Herrschaft wurde iranischen Frauen die Gleichberechtigung verweigert und sie mussten einen Schleier tragen, die westliche Kultur wurde verboten und das traditionelle islamische Recht und seine oft brutalen Strafen wurden wieder eingeführt. Bei der Unterdrückung der Opposition erwies sich Khomeini als ebenso rücksichtslos wie der Schah, und während seines Jahrzehnts der Herrschaft wurden Tausende von politischen Dissidenten hingerichtet.

1980 fiel der Irak in die iranische Ölförderprovinz Khuzestan ein. Nach anfänglichen Fortschritten wurde die irakische Straftat zurückgewiesen. 1982 zog sich der Irak freiwillig zurück und bemühte sich um ein Friedensabkommen, doch Khomeini kämpfte erneut. Es folgten Pattsituationen und der Tod Tausender junger iranischer Wehrpflichtiger im Irak. 1988 stimmte Khomeini schließlich einem von den Vereinigten Staaten vermittelten Waffenstillstand zu.

Nachdem der Ayatollah Khomeini am 3. Juni 1989 gestorben war, nahmen mehr als zwei Millionen gequälte Trauernde an seiner Beerdigung teil. Ali Khamenei wurde Oberster Führer. Die schrittweise Demokratisierung begann im Iran Anfang der neunziger Jahre und gipfelte 1997 in einer freien Wahl, bei der der gemäßigte Reformist Mohammed Khatami zum Präsidenten gewählt wurde.