American Experience (Deutsch)

Ronald Reagans Bemühungen, den Kommunismus auszurotten, erstreckten sich über die Globus, aber die aufständische Contras „Sache in Nicaragua war ihm besonders lieb. Im Kampf gegen die von Kubanern unterstützten Sandinisten waren die Contras laut Reagan „das moralische Äquivalent unserer Gründerväter“. Nach der sogenannten Reagan-Doktrin hat die CIA diesen und andere antikommunistische Aufstände weltweit geschult und unterstützt.

Die Unterstützung umfasste die Bereitstellung finanzieller Unterstützung, eine politisch schwierige Aufgabe nach der demokratischen Durchführung der Kongresswahlen im November 1982. Die ersten Demokraten verabschiedeten den Boland-Zusatz, die die Operationen der CIA und des Verteidigungsministeriums in Nicaragua speziell einschränkte; 1984 machte eine verstärkte Änderung von Boland die Unterstützung fast unmöglich. Ein entschlossener, unnachgiebiger Reagan sagte gegenüber dem Nationalen Sicherheitsberater Robert McFarlane: „Ich möchte, dass Sie alles tun, um diesen Menschen zu helfen, Körper und Seele zusammenzuhalten.“

Was folgte, würde die Wahrnehmung der Öffentlichkeit verändern Wie „Iran“ und „Contra“ in einem Atemzug gesagt wurden, war das Ergebnis komplizierter verdeckter Aktivitäten, die alle im Namen der Demokratie durchgeführt wurden.

Während sich der Iran und der Irak im Krieg befanden, beantragte der Iran 1985 heimlich den Kauf von Waffen in den USA. McFarlane beantragte trotz des Embargos gegen den Verkauf von Waffen an den Iran Reagans Zustimmung. McFarlane erklärte, dass der Verkauf von Waffen nicht nur die Beziehungen der USA zum Iran verbessern würde, sondern auch zu verbesserten Beziehungen zum Libanon führen und den Einfluss der USA im unruhigen Nahen Osten erhöhen könnte. Reagan wurde von einer anderen Besessenheit getrieben. Er war frustriert darüber, dass er die Freilassung der sieben amerikanischen Geiseln, die von iranischen Terroristen im Libanon festgehalten wurden, nicht sicherstellen konnte. Als Präsident hatte Reagan das Gefühl, dass „er die Pflicht hatte, diese Amerikaner nach Hause zu bringen“, und er überzeugte sich selbst, dass er nicht mit Terroristen verhandelte. Während der Versand von Waffen in den Iran gegen das Embargo verstieß, verstieß der Umgang mit Terroristen gegen Reagans Wahlversprechen, dies niemals zu tun. Reagan war immer für seine Ehrlichkeit bewundert worden.

Der Vorschlag für Waffen gegen Geiseln teilte die Regierung. Der langjährige Verteidigungsminister Caspar Weinberger und der Außenminister George Shultz lehnten den Deal ab, aber Reagan, McFarlane und der CIA-Direktor William Casey unterstützten ihn. Mit Unterstützung des Präsidenten ging der Plan voran. Bis die Verkäufe entdeckt wurden, mehr mehr als 1.500 Raketen waren in den Iran verschifft worden. Drei Geiseln waren freigelassen worden, nur um durch drei weitere ersetzt zu werden, was Außenminister George Shultz „Geiselbasar“ nannte.

Als die libanesische Zeitung „Al -Shiraa „druckte im November 1986 ein Exposé über die geheimen Aktivitäten, Reagan ging ins Fernsehen und bestritt vehement, dass eine solche Operation stattgefunden habe. Eine Woche später zog er die Erklärung zurück und bestand darauf, dass der Verkauf von Waffen nicht stattgefunden habe ein Waffengeschäft für Geiseln. Trotz der Tatsache, dass Reagan die Aktionen aufgrund ihrer guten Absichten verteidigte, wurde seine Ehrlichkeit angezweifelt. Umfragen ergaben, dass nur 14 Prozent der Amerikaner dem Präsidenten glaubten, als er sagte, er habe keine Waffen gegen Geiseln getauscht.

Als Generalstaatsanwalt Edwin Meese die Frage des Waffen-gegen-Geiseln-Deals untersuchte, stellte er fest, dass nur 12 US-Dollar Millionen der 30 Millionen Dollar, die die Iraner Berichten zufolge gezahlt hatten, hatten die Staatskasse erreicht. Der damals unbekannte Oberstleutnant Oliver North vom Nationalen Sicherheitsrat erklärte die Diskrepanz: Er hatte Gelder aus den Waffenverkäufen an die Contras umgeleitet, mit dem vollen Wissen des Nationalen Sicherheitsberaters Admiral John Poindexter und mit dem unausgesprochenen Segen, den er vermutete Präsident Reagan.

Poindexter trat zurück und North wurde entlassen, aber Iran-Contra war noch lange nicht vorbei. Die Presse verfolgte den Präsidenten: Wusste er von diesen illegalen Aktivitäten, und wenn nicht, wie könnte etwas in dieser Größenordnung ohne sein Wissen geschehen? In einer Untersuchung der von Reagan ernannten Tower Commission wurde festgestellt, dass Reagans Rückzug aus der Verwaltung seines Weißen Hauses als Präsident Bedingungen geschaffen hatte, die die Umleitung von Geldern an die Contras ermöglichten. Es gab jedoch keine Anhaltspunkte dafür Reagan zur Ablenkung.

Spekulationen über die Beteiligung von Reagan, Vizepräsident George Bush und der gesamten Regierung waren weit verbreitet. Der unabhängige Anwalt Lawrence Walsh untersuchte die Angelegenheit für die nächsten acht Jahre.Vierzehn Personen wurden entweder wegen operativer Verbrechen oder wegen „Vertuschung“ angeklagt. Am Ende wurde die Verurteilung von North aus technischen Gründen aufgehoben, und Präsident Bush entschuldigte sechs Personen, darunter eine an McFarlane, der bereits verurteilt worden war, und eine an Weinberger, bevor er vor Gericht stand.

Obwohl Gesetze war gebrochen worden, und Reagans Image litt unter Iran-Contra, seine Popularität erholte sich. 1989 verließ er sein Amt mit der höchsten Zustimmungsrate aller Präsidenten seit Franklin Roosevelt.