Als Katharina von Aragon Englands Armeen zum Sieg über Schottland führte

Sie war, in den Worten des Historikers John Edwards, Heinrichs VIII. „größte Königin“. Aber obwohl Katharina von Aragons Ehe mit dem Tudor-König 24 Jahre dauerte – insgesamt dauerten seine fünf anderen Ehen nur 14 Jahre -, wurde sie lange Zeit von ihren Nachfolgern überschattet.

Die Tochter Von den spanischen Monarchen Ferdinand und Isabella kam Catherine als Braut von Henrys älterem Bruder Arthur, Prince of Wales, nach England. Doch Arthur starb kurz nach der Hochzeit des Paares und ließ seine 16-jährige Witwe in einer prekären Lage zurück England versuchte zunächst, sein Bündnis aufrechtzuerhalten, indem es Catherine mit einem anderen Mitglied der Tudor-Familie heiratete (sowohl Henry als auch sein Vater, Henry VII, wurden als potenzielle Bewerber vorgeschlagen). Die Verhandlungen wurden durch die Verschiebung der diplomatischen Beziehungen beeinträchtigt. Letztendlich verbrachte Catherine sieben Jahre in Unsicherheit über ihre Zukunft.

Das Schicksal der Prinzessin veränderte sich, als Heinrich VII. 1509 starb und den Thron seinem einzigen überlebenden Sohn überließ, der prompt seine verführerische junge Schwägerin heiratete. Die liebevolle Beziehung des Paares, h Allerdings verschlechterte es sich schließlich aufgrund des Fehlens eines männlichen Erben und der Verliebtheit des Königs in Anne Boleyn.

Catherine wird oft als schlampige, übermäßig fromme, hartnäckige alte Frau dargestellt, die sich weigerte, ihre Position zum Guten aufzugeben des Königreichs. Die Wahrheit ist jedoch nuancierter – eine Tatsache, die sich zunehmend in kulturellen Darstellungen der Königin widerspiegelt, darunter Starz „The Spanish Princess“ und West End-Hit Six: The Musical, in dem eine fiktive Version von Catherine ihren Ehemann tadelt, weil er das vergessen hat. “ Ich habe nie die Kontrolle verloren / Egal wie oft ich wusste, dass du gelogen hast. “

Catherine war weit davon entfernt, die lästige, unattraktive Frau der populären Vorstellungskraft zu sein, sondern eine charismatische, intelligente und beliebte Königin. Drei Jahre nach der Heirat des königlichen Paares war Henry immer noch so verliebt in seine Gemahlin, dass er einen spanischen Besucher einlud, sie anzusehen, „nur um zu sehen, wie schön und schön sie war“.

1513 die Königin Die damals 27-jährige wurde mit dem Kommando über das Königreich betraut, während ihr 22-jähriger Ehemann Krieg gegen den Franzosen Francis I. führte. Henry hinterließ eine kleine Gruppe von Beratern, doch wie neu entdeckte Dokumente zeigen, schob Catherine nicht einfach auf Stattdessen übernahm sie eine aktive Rolle bei der Regierung – und beim Schutz – Englands.

„Wenn sie als Regentin zurückgelassen wird, ist sie in ihrem Element“, sagt Julia Fox, Autorin von Schwester Queens: Das edle, tragische Leben von Katherine von Aragon und Juana, Königin von Kastilien. „… Sie hat die Macht, Truppen zu beschwören, Sheriffs zu ernennen, Haftbefehle zu unterschreiben und Geld vom Schatzmeister der Kammer zu bekommen.“

Als Henry und seine Truppen die französische Stadt Thérouanne belagerten, waren Catherine und Ihr Rat bereitete sich auf einen Zusammenstoß näher zu Hause vor. Etwas mehr als einen Monat nach der Regentschaft der Königin hatte Frankreichs Verbündeter, der Schotte James IV., England den Krieg erklärt und damit eine Zeit des Friedens zwischen den Nachbarn beendet.

ie Tatsache, dass James mit Henrys älterer Schwester Margaret verheiratet war, hat weder ihn noch Catherine davon abgehalten, in den Kampf einzutreten. Laut dem Chronisten William Drummond aus dem 17. Jahrhundert bat die schwangere schottische Königin ihren Ehemann, dies zu unterlassen Er war bereit, gegen „ein mächtiges Volk zu kämpfen, das jetzt durch seinen Reichtum im Inland und seine Macht im Ausland frech geworden ist“. Aber James, der von der Möglichkeit der Eroberung (und dem Schlag gegen seinen egoistischen Schwager) profitiert hatte, lehnte ab.

Catherine ihrerseits schien „die Gelegenheit zu genießen“, sie auszuüben volle Autorität, sagt Giles Tremlett, Autor von Katharina von Aragon: Henrys spanische Königin. In einem Brief vom 13. August schrieb die Königin: „Mein Herz ist sehr gut dazu.“ Sie bezog sich ironisch auf die traditionelle Rolle von Frauen in der Kriegsführung und fügte hinzu: „Ich bin schrecklich damit beschäftigt, Standards, Banner und Abzeichen zu erstellen.“

Obwohl Catherine dies tatsächlich tat Die königliche Garderobe sollte zwei Transparente mit den Waffen Englands und Spaniens sowie „Maßstäbe des zum Kaiser gekrönten Löwen“ ausstatten. Diese Aufgaben machten nur einen kleinen Teil ihrer Vorbereitungen aus. In Zusammenarbeit mit Ratsmitgliedern mobilisierte sie Streitkräfte in ganz England. Kommunikation mit den örtlichen Behörden, um festzustellen, wie viele Männer und Pferde ihre Gemeinden zur Verfügung stellen könnten.Als der Bürgermeister und die Sheriffs von Gloucester nicht rechtzeitig reagierten, gab sie ihnen eine Frist von 15 Tagen und betonte, dass „Schreiben und Nachrichten aus den Grenzen zeigen, dass der König der Schotten Krieg bedeutet“.

Zusätzlich zur Rekrutierung von Soldaten schickte die Königin Geld (um genau zu sein £ 10.000), Artillerie, Kanoniere, eine Flotte von acht Schiffen und Vorräte, die von Getreide bis zu Pfeifen mit Bier und Rüstungen reichten. Sie hatte Thomas Howard, Earl of Surrey – a Der kampferprobte 70-jährige Veteran der Schlacht von Bosworth von 1485 – und seine rund 26.000 Mann starke Armee stellen eine erste Verteidigungslinie nahe der Grenze zu Schottland auf und fordern Sir Thomas Lovell auf, eine sekundäre Streitmacht in den englischen Midlands zu führen.

Was Catherine als nächstes tat, war beispiellos, insbesondere für ein Königreich, in dem die Kriegsführung als ausschließlich männliche Domäne angesehen wurde. Wie kürzlich im Nationalarchiv des Vereinigten Königreichs festgestellt wurde, ist diese Tochter von Ferdinand und Isabella – zwei berühmte kriegerische Herrscher, die d verbrachte Catherines Kindheit d Die muslimischen Mauren von der Iberischen Halbinsel zu vertreiben – verließ die Sicherheit Londons und fuhr mit 1.500 Rüstungen sowie einem goldenen „Kopfschmuck mit Krone“, den Tremlett mit „einem gepanzerten Sonnenhut“ vergleicht, nach Norden zur englisch-schottischen Grenze. „Im Schlepptau.

“ Die neuen Details beziehen die Königin eher als Direktorin von Ereignissen ein als als passives Aushängeschild, das von den in England zurückgelassenen Beratern von Henry verwaltet wird „, sagte Sean Cunningham, der Archivar, der die Papiere entdeckte , erzählte die Times Mark Bridges im Mai. „… lassen Sie uns wissen, dass Catherine auf dem Weg nach Warwick war und der Turm so gut wie keine Rüstungen mehr hatte.“

Catherine und ihre Truppen waren bereit, sich den Schotten zu stellen, wenn es James IV gelang, sowohl Surreys als auch Lovells zu besiegen Ein Zeitgenosse, Peter Martyr, berichtete, dass die Königin „in Nachahmung ihrer Mutter Isabella“ ihre Reservearmee mit einer Rede regalierte, die sie zwang, „ihr Territorium zu verteidigen“ und „sich daran zu erinnern, dass der englische Mut den aller anderen Nationen übertraf.“ „

Auf diesen Vorfall wird häufig Bezug genommen – auch in einer kommenden Folge von“ The Spanish Princess „, in der eine stark übertriebene Version von Catherine gezeigt wird, die in Rüstungen gekleidet ist, um ihrer sichtbaren Schwangerschaft Rechnung zu tragen, und direkt in die Schlacht reitet – Aber viele Historiker betrachten Martyrs Bericht jetzt als apokryphisch. (Die Korrespondenz der Botschafter zeigt, dass die Königin einen Frühgeborenen zur Welt gebracht hat, der kurz nach der Geburt im Oktober 1513 starb, aber die Wahrhaftigkeit der Schwangerschaft bleibt ein Streitpunkt; in Schwester Que Fox argumentiert: „Es ist unwahrscheinlich, dass sie ein begehrtes Kind riskiert hätte, wenn sie die Armee von London aus begleitet hätte.“)

Tremlett hält die Rede für „mit ziemlicher Sicherheit erfunden“, weist jedoch darauf hin, dass dies “ bedeutet nicht, dass es den Geist des Augenblicks widerspiegelt. “ Fox sagt unterdessen, Catherine habe wahrscheinlich „eine Rede gehalten, aber ob es so mitreißend oder wunderbar war, weiß ich nicht.“

Wie sich herausstellte, sahen weder Lovell noch die Königin eine Aktion. Am 9. September kämpften Surreys Truppen und James Armee von mehr als 30.000 Mann. Die Engländer führten die Rechnung, eine einfache Hakenwaffe aus einem landwirtschaftlichen Werkzeug, während sich die Schotten für den längeren Hecht mit Stahlspitze entschieden. Es folgte ein Nachmittag voller „großer Schlachtung, Schwitzen und Schwierigkeiten“, und am Ende kamen etwa 10.000 Schotten – darunter 12 Grafen, 14 Herren, ein Erzbischof, Ein Bischof, zwei Äbte und James selbst lagen tot da. Im Vergleich dazu verlor die kleinere englische Armee nur rund 1.500 Mann.

Das brutale Schicksal des schottischen Königs erinnerte in gewisser Weise an den größeren Schlag, der seinem Land nach der Niederlage zugefügt wurde: Als Historikerin Leanda de Lisle erklärt: „James linke Hand war fast abgetrennt, seine Kehle verletzt und ein Pfeil wurde durch seinen Unterkiefer geschossen.“ (Zusätzliche Schmach, darunter eine von Catherines Hand, warteten auf die Leiche des Königs.) Mit dem Tod des Stuart-Monarchen wurde sein kleiner Sohn, James V., der Anführer einer trauernden, stark reduzierten Nation.

Laut Für Fox verließ die Schlacht von Flodden (die ihren Namen vom nahe gelegenen Flodden Edge hat) Schottland „in einer machtlosen Situation“. Sie fügt hinzu: „Sie haben sie nicht nur auf spektakuläre Weise besiegt, sondern auch in Unordnung. Schottland ist praktisch ausgeliefert.“

Vor Cunninghams Entdeckung hatten Historiker nur gewusst, dass Catherine in Buckingham in der Nähe war 60 Meilen nördlich von London, als sie die Nachricht von Surreys Sieg erhielt. Die neuen Beweise deuten jedoch darauf hin, dass die Königin beabsichtigte, weiter nach Norden zu reisen, wenn nicht direkt in die Schlacht wie Jeanne dArc, dann zumindest in die Nähe des Kampfes. P. >

„Manch eine Königin hätte es ganz einfach zum Tower of London gebracht, die Zugbrücke hochgezogen und dort ziemlich sicher gesessen“, sagt Fox. „… aber das macht sie nicht. Sie ist kein Milchschluck. Sie flüchtet nicht.Sie ist wirklich unterwegs. “

Drei Tage nach der Schlacht schrieb Catherine einen Brief an ihren Ehemann, der Thérouanne erfolgreich gefangen genommen hatte und nun Tournai belagerte. Sie betonte zunächst Floddens Bedeutung und schrieb: „Meiner Meinung nach war dieser Kampf Ihrer Gnade und Ihrem ganzen Reich, der größten Ehre, die es geben könnte, und mehr, als wenn Sie die gesamte Krone Frankreichs gewinnen sollten.“ Wie man es von einem so tief religiösen Individuum erwarten könnte, dankte die Königin Gott für den Sieg – und erinnerte Henry auf subtile Weise daran, dasselbe zu tun.

Catherines Schreiben nahm dann eine ziemlich unerwartete Wendung. Sie hatte geschickt Ihr Mann war ein Stück des blutigen Mantels des schottischen Königs („für Ihre Banner“), beklagte sich jedoch darüber, dass sie ursprünglich gehofft hatte, eine viel makaberere Trophäe zu schicken: den einbalsamierten Körper von James selbst. Leider, berichtete die Königin, wurde ihr schnell klar, dass „die Herzen unserer Engländer nicht darunter leiden würden“.

Dieses „fröhliche und etwas blutrünstige“ Gefühl mag für eine Frau, die für ihre Frömmigkeit bekannt ist, untypisch erscheinen, aber als Tremlett betont: „Viele fromme Menschen waren auch gewalttätig, viele Menschen waren gewalttätig fromm.“ Nur wenige veranschaulichen diese scheinbar widersprüchliche Denkweise so gut wie Catherines eigene Eltern, die eine unerbittliche, gewalttätige Kampagne gegen alle Nichtchristen in ihrem Königreich führten.

Die Rückeroberung Spaniens durch Ferdinand und Isabella gipfelte in Der Fall Granadas am 2. Januar 1492 markierte das Ende von 780 Jahren muslimischer Herrschaft auf der Iberischen Halbinsel. Als beeindruckende 6-jährige erlebte Catherine die Kapitulation der Mauren sowie die führende Rolle ihrer Mutter in der Militärkreuzzug.

„Das mit ihr“, sagt Fox. „Diese Vorstellung von einer Frau, die in Schlachten verwickelt ist, ist da. Und wenn sie tatsächlich zur Scheidungsfrage kommt, sieht sie es als Kampf. Sie sieht den Kampf für ihre eigene Ehe genauso wichtig wie den Kampf für den katholischen Glauben.“ p>

Obwohl Catherine den Erfolg ihres Mannes in Frankreich sorgfältig lobte, wussten sie und andere zeitgenössische Beobachter, dass Henrys Triumphe im Vergleich zu Flodden verblassten.

Wie Antonia Fraser in The Wives of Henry VIII schreibt, „Die schottische Bedrohung wurde für eine Generation durch das Abschlachten ihrer Führer beseitigt. … Im Vergleich dazu war die Schlacht um die Sporen die Franzosen zu gewinnen, obwohl sie Teil einer teuren Kampagne war, eine rein vorübergehende Kontrolle, die im nächsten Jahr vergessen wurde, als der König seine Außenpolitik auf den Kopf stellte. “

Catherine war nicht die erste englische Königin, die in Abwesenheit eines männlichen Monarchen die Macht übernahm. Sechzig Jahre zuvor übernahm eine andere im Ausland geborene Prinzessin, Margarete von Anjou, das Königreich inmitten der Rosenkriege, kämpfte um das Erbe ihres Sohnes und traf wichtige Entscheidungen für ihren katastrophal inkompetenten Ehemann Heinrich VI. In jüngerer Zeit hatte Heinrichs VIII. Großmutter Margaret Beaufort – eine „ungekrönte Königin“, wie der Historiker Nicola Tallis sagte – in der kurzen Zeit vor der Volljährigkeit des jungen Königs als Regent fungiert (Jahre nach Catherines Tod ihre geliebte Tochter Mary) Ich trat in die Fußstapfen ihrer Mutter, indem ich Truppen für ihre Sache versammelte und den Thron von denen eroberte, die versucht hatten, sie zu vereiteln.)

In Kombination mit dem Beispiel von Isabella und anderen Verwandten sagt Tremlett: „Catherine hatte einige sehr starke Vorbilder für Frauen, die herrschen konnten, für Frauen, die kämpfen konnten. “

Während Margaret von Anjous Machtergreifung sie zutiefst unbeliebt machte, festigte Catherines Regentschaft ihren bereits guten Ruf. Mitte der 1520er Jahre, als Henry zum ersten Mal die Frage der Scheidung seiner Frau stellte, stellte er fest, dass die öffentliche Meinung fest auf der Seite der Königin stand. Sie betrachtete das Überleben ihrer Ehe laut Fox als untrennbar mit dem Überleben der katholischen Kirche verbunden und weigerte sich, trotz immensen Drucks zurückzutreten.

Catherines Vermächtnis, fügt der Historiker hinzu, „ist das eines Unrechts Frau… die keine Niederlage hinnahm, die für das kämpfte, was sie für richtig hielt, bis der Atem ihren Körper verließ. “

Henry seinerseits vergaß nie die Hartnäckigkeit, die seine Frau in den kommenden Tagen bewiesen hatte bis zu Flodden. Wie er später mit nicht geringer Besorgnis nachdachte, war sie durchaus in der Lage, „einen Krieg zu führen … so heftig wie Königin Isabella, ihre Mutter, es in Spanien getan hatte.