Alfred der Große (849 n. Chr. – 899 n. Chr.)

Alfred der Große © König des südlichen Angelsachsen Königreich Wessex und eine der herausragenden Figuren der englischen Geschichte, sowohl für seine sozialen und pädagogischen Reformen als auch für seine militärischen Erfolge gegen die Dänen. Er ist der einzige englische Monarch, der als „der Große“ bekannt ist.

Alfred wurde 849 in Wantage in Oxfordshire als vierter oder fünfter Sohn von Aethelwulf, dem König der Westsachsen, geboren. Auf Wunsch ihres Vaters gelang es den Söhnen wiederum, das Königtum zu übernehmen. Zu einer Zeit, als das Land von dänischen Überfällen bedroht war, sollte verhindert werden, dass ein Kind den Thron mit den damit verbundenen Führungsschwächen erbt. 870 n. Chr. Griffen die Dänen das einzige unabhängige angelsächsische Königreich an, Wessex, dessen Streitkräfte von Alfreds älterem Bruder, König Aethelred, und Alfred selbst kommandiert wurden.

871 n. Chr. Besiegte Alfred die Dänen In der Schlacht von Ashdown in Berkshire trat er die Nachfolge seines Bruders als König an. Trotz seines Erfolgs in Ashdown verwüsteten die Dänen Wessex weiter und Alfred musste sich in die Sümpfe von Somerset zurückziehen, wo er den Guerillakrieg gegen seine Feinde fortsetzte 878 n. Chr. Besiegte er erneut die Dänen in der Schlacht von Edington. Sie schlossen Frieden und Guthrum, ihr König, wurde mit Alfred als Sponsor getauft. 886 n. Chr. Verhandelte Alfred einen Vertrag mit den Dänen. England wurde geteilt, mit Der Norden und der Osten (zwischen der Themse und den Tees) wurden zum dänischen Territorium erklärt – später als „Danelaw“ bekannt. Alfred erlangte daher die Kontrolle über Gebiete in West Mercia und Kent, die außerhalb der Grenzen von Wessex lagen.

Alfred baute das d auf efences seines Königreichs, um sicherzustellen, dass es nicht wieder von den Dänen bedroht wurde. Er organisierte seine Armee neu und baute eine Reihe gut verteidigter Siedlungen in Südengland. Er richtete auch eine Marine ein, die gegen die dänischen Angreifer eingesetzt werden sollte, die die Küste weiterhin belästigten.

Als Administrator setzte sich Alfred für Gerechtigkeit und Ordnung ein und richtete einen Gesetzeskodex und eine reformierte Münzprägung ein. Er glaubte fest an die Bedeutung der Bildung und lernte Ende dreißig Latein. Anschließend arrangierte er die Übersetzung von Büchern aus dem Lateinischen ins Angelsächsische und beteiligte sich selbst daran.

In den 890er Jahren wurde er von Alfred in seinen Urkunden und Münzen als „König der Engländer“ bezeichnet. Er starb im Oktober 899 n. Chr. und wurde in seiner Hauptstadt Winchester beigesetzt.